Если вам интересно, каковы пищевые привычки самых продаваемых животных в мире, это правда - они мирмекофаги, что означает, что они едят только муравьев и термитов. Однако это не самое странное в них. Возможно, это самые странно выглядящие млекопитающие - вроде причудливого рисунка травоядного динозавра 1950-х годов или гигантской безухой мыши с пугающе твердой кожей. Они также выглядят как животное для поделок, полностью сделанное из чешуи сосновой шишки, а также как дитя артишока и клоповника . Все плохие парни охотятся за панголином - нежным чудаком из Африки и Азии, который питается муравьями.
Родом из Азии и Африки
Существует восемь видов панголинов - китайский панголин, индийский панголин, зондский панголин, филиппинский панголин, гигантский панголин, белобрюхий панголин, чернобрюхий панголин и наземный панголин Темминка - половина из них родом из Азии, а другие - в Африке. Хотя они похожи на муравьедови броненосцы, они на самом деле более тесно связаны с кошками и собаками, хотя они совершенно беззубые. Эти одинокие животные проводят ночи, валяясь, вынюхивая муравьиные холмы своим чувствительным носом, используя свои длинные липкие языки, чтобы заглатывать насекомых. Тонкий гибкий язык панголина - поистине чудо - часто он длиннее всего тела животного, когда его не используют, они держат его свернутым в небольшой камере между последними ребрами и тазом. Некоторые виды панголинов также потребляют камни (называемые гастролитами) и песок, чтобы расщепить добычу в желудке.
Панголины обычно довольно медлительны (хотя при необходимости они могут резко увеличивать скорость) и имеют плохое зрение, но пока они не окажутся под прицелом единственного суперхищника Земли , это не имело значения, потому что у них есть пара хороших защит. стратегии. Например, если хищник проявляет интерес к панголину, панголин может уйти от опасности, или же хищник потенциально может получить в лицо неприятно пахнущее вещество, которое панголины используют, чтобы пометить свою территорию.
Однако лучшее оружие, которое есть у панголина, - это то, что он может превратиться в по-настоящему неприятную коробку-головоломку. Панголины защищены панцирем из толстых кератиновых чешуек, настолько прочных, что они могут противостоять атаке льва - они просто свертываются в маленький шарик, как еж, и они способны противостоять любым ударам. Фактически, панголины - единственные чешуйчатые млекопитающие, и эти кератиновые пластинки растут на протяжении всей жизни животного, как волосы - их постоянно опиливают, пока панголин занимается своими делами, роет норы и пробирается через туннели. Однако они не полностью покрыты чешуей - их животы обнажены, за исключением небольшого количества шерсти.
Несмотря на то, что панголины непритязательны и послушны, несколько видов играют важную роль в их экосистемах. Мы еще многого не знаем об экологии панголинов, но они определенно держат под контролем популяции муравьев и термитов. Различные виды предпочитают разные типы среды обитания - некоторые, например, африканские панголины с черным и белым животом, являются древесными, поэтому они используют свои длинные когти для лазания и используют крюки и дупла деревьев в качестве укрытий и спален. Другие виды панголинов проводят всю свою жизнь на земле, роя норы и добывая себе пищу для насекомых. Фактически, именно их царапины и копания делают их важными членами своих экосистем - они аэрируют почву (что способствует круговороту питательных веществ). А норы панголинов могут стать приютом для множества других животных - некоторые из них достаточно велики, чтобы через них мог пролезть человек,с камерами, достаточно большими, чтобы в них мог встать взрослый человек!
Самое продаваемое животное в мире
Жизнь панголина может быть тяжелой. По оценкам, ящеры составляют около 20 процентов мирового черного рынка дикой природы - ежегодно браконьерами становятся жертвами браконьерства около 2 миллионов животных . Они являются традиционным источником мяса диких животных во многих частях Африки и считаются деликатесом в некоторых частях Юго-Восточной Азии (в основном потому, что его трудно найти и оно очень дорогое - мясо, как сообщается, не очень вкусное ), но больше всего это их чешуя. люди после.
Их чешуйки используются в традиционных азиатских и африканских лекарствах для лечения всех видов болезней - от болезней сердца до рака - даже несмотря на то, что они просто сделаны из кератина, того же, из чего сделаны ваши волосы и ногти. Хотя чешуя панголина долгое время использовалась в традиционной медицине, учитывая, что это всего лишь большие ногти, неудивительно, что нет никаких научных доказательств, подтверждающих заявления о том, что они обладают лекарственной ценностью. Как бы то ни было, азиатский рынок не может получить достаточно чешуи панголина, и незаконная торговля в промышленных масштабах процветает, несмотря на строгие международные законы, запрещающие браконьерство.
Нелегальная торговля уже привела к значительному сокращению населения для четырех азиатских видов панголинов, два из которых ( китайские и Зондских ящеров) в настоящее время перечислены как находящийся под угрозой исчезновения. Из-за сокращения численности популяции, а также расширения торговых связей между Африкой и Азией популяции африканских панголинов все чаще становятся жертвами браконьерства и вывозятся контрабандой в Азию.
Сохранение панголинов
В 2016 году все восемь видов панголинов получили более строгие меры защиты в рамках Конвенции о международной торговле видами, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), запрещающей любую коммерческую торговлю ящерами, выловленными в дикой природе, во всем мире. Закон вступил в силу в январе 2017 года, и за это время были изъяты крупные партии продукции из панголинов по всему ареалу обитания панголинов в Азии и Африке.
Хотя трудно оценить, помогают ли более строгие меры защиты популяциям диких панголинов - отчасти потому, что они настолько застенчивы, что трудно определить точную численность популяции, а отчасти потому, что пары лет на самом деле недостаточно, чтобы увидеть значительную популяцию. выздоровление, поскольку у самок обычно рождается только один ребенок в год.
Однако есть основания надеяться. Новые меры защиты повысили осведомленность о тяжелом положении бедных панголинов - правительства во всех 31 стране, где можно встретить панголинов, теперь знают, что у них есть, даже если их трудно найти.
Теперь это удручает
Одной из угроз для наземного ящера Темминка является поражение электрическим током на электрическом заборе . Одно исследование показало, что уровень смертности наземного панголина Темминка может достигать одного человека на 7 миль (11 километров) электрического забора в год на юге Африки.
