Люди рождаются довольно беспомощными, им нужно много развиваться. И точно так же, как вы должны научиться ходить, ваша иммунная система должна научиться защищаться от инфекций. Со временем ваша иммунная система созревает на разных этапах, примерно так же, как вы перешли от ползания к стоянию, ходьбе и бегу.
Этот процесс является одной из причин, по которой ученые изучают иммунный ответ на вакцину в разных возрастных группах, и почему, например, вакцины COVID-19 необходимо тестировать отдельно у детей в возрасте 5-11 лет и детей 12-16 лет. Врачи хотят использовать дозу вакцины, которая обеспечивает наилучшую защиту с наименьшими побочными эффектами. И это будет зависеть от того, как работает иммунная система, в зависимости от того, насколько она развита - то, что вы действительно не можете сказать со стороны.
Я иммунолог , и вот как я объясняю своим педиатрическим и взрослым пациентам, как вакцины действуют у людей всех возрастов.
Две половины иммунной системы
Процесс созревания иммунитета начинается вскоре после рождения.
Когда вы рождаетесь, ваша основная иммунная защита обеспечивается антителами, которые ваша мать передает через плаценту и грудное молоко. Они обеспечивают так называемый пассивный иммунитет. Адаптивная иммунная система новорожденных - часть вашей иммунной системы, которая будет вырабатывать ваши собственные антитела - еще не работает. Процесс начинается сразу же, но могут потребоваться годы, чтобы адаптивная иммунная система достигла полной зрелости.
К счастью, вы также родились с так называемой врожденной иммунной системой - и она сохраняется на протяжении всей вашей жизни. Не нужно учиться, чтобы бороться с инфекциями и укреплять здоровье, как это делает адаптивная иммунная система. Без врожденной иммунной системы люди заболевали бы намного быстрее и чаще.
Врожденная иммунная система начинается с вашей кожи и слизистых оболочек. Если какие-либо микробы преодолеют эти физические препятствия, в нем появятся ферменты, которые просто ждут, чтобы разрушить чужеродные организмы. Кроме того, существуют специализированные клетки, которые ищут все, кроме вас, чтобы убить злоумышленников, в то время как другие клетки, называемые фагоцитами, поглощают захватчиков.
Таким образом, врожденная иммунная система - это первая реакция вашего организма . Это дает вам немного времени. Тогда ваша адаптивная иммунная система вступает в бой.
Когда вы иммунизируетесь с помощью вакцины или инфекции, ваша адаптивная иммунная система начинает активно вырабатывать собственные антитела. Это белки, которые действуют как присоски и прилипают к вирусам или бактериям, чтобы помочь организму быстрее избавиться от микробов и предотвратить распространение инфекции. Антитела специализируются на распознавании и устранении конкретного злоумышленника.
Адаптивная иммунная система может узнать о новой инфекции или вспомнить ту, с которой она не сталкивалась долгое время.
Счет вакцин для иммунного развития
Точно так же, как младенец научится ходить, даже если вы не защитите для него лестницы и бассейны, ваша иммунная система может научиться подавлять вторгающийся вирус без вакцины, но вероятность травмы намного выше.
Вакцины работают, вызывая образование антител, которые распознают конкретный микроб и работают над его безопасным противодействием, чем заражение в первый раз без него. Насколько хорошо работает вакцина, зависит от того, сколько антител вы вырабатываете в ответ на нее, насколько они эффективны и насколько безопасна вакцина.
Когда исследователи работают над точной настройкой дозировки вакцины для разных возрастных групп, им необходимо знать, какие части иммунной системы работают, а какие части не полностью активны у людей на каждой стадии развития. Это одна из причин , некоторые вакцины - например, для COVID-19 - получить испытания и были одобрены на различных графиках для взрослых, подростков, детей и младенцев.
Ряд вакцин для младенцев вводится сериями, то есть им делают одну и ту же прививку несколько раз в течение нескольких месяцев. Адаптивная иммунная система ребенка в этом возрасте склонна к забывчивости или невнимательности - точно так же, как ребенок спотыкается, пытаясь стоять и ходить. С каждым воздействием каждый аспект иммунной системы становится сильнее и лучше защищает от потенциальной инфекции.
После 4 лет и в течение более молодой взрослой жизни ваша иммунная система становится более отзывчивой и менее склонной к забыванию . Это не совпадение, что именно тогда люди чаще всего страдают от аллергии . Что касается вакцины Pfizer от COVID-19, исследователи обнаружили, что дети в возрасте от 5 до 11 лет имеют аналогичный иммунный ответ и реакцию безопасности на уровне одной трети дозы, используемой для детей в возрасте от 12 лет и старше.
Ученые обычно начинают изучение вакцин с пациентов в возрасте от 18 до 55 лет. Их иммунная система взрослого человека созрела, и можно рассчитывать на то, что они надежно сообщат о любых побочных реакциях. Наблюдение за тем, что происходит во взрослой возрастной группе, также помогает врачам прогнозировать, что может произойти, когда вакцина вводится другим людям, и следить за этими побочными эффектами в более молодых возрастных группах.
Примерно в возрасте 55 лет адаптивная иммунная система снова начинает становиться слабее и забывчивой , что в некотором смысле больше похоже на развивающуюся систему младенца. К счастью, бустеры вакцины могут быстро освежить здоровье этих пожилых пациентов - например, помочь защитить их от случайных падений после того, как они всю жизнь освоили ходьбу и бег.
В конце концов, вакцины обеспечивают наиболее безопасную среду для обучения иммунной системы, а настройка дозировок для разных возрастных групп помогает гарантировать, что каждый пациент получит именно то, что необходимо для выполнения работы.
Брайан Пепперс - доцент кафедры детской и взрослой аллергии / иммунологии в Университете Западной Вирджинии.
Эта статья переиздана из The Conversation по лицензии Creative Commons. Вы можете найти оригинальную статью здесь.
