Это было большой ошибкой.
Впервые в истории две партии назначенных кандидатов на пост президента Соединенных Штатов были готовы обсуждать с телевизионными камерами , направленных на них. И президент Ричард Никсон начал сожалеть о том, что согласился на это.
26 сентября 1960 года в студии филиала CBS в Чикаго он почувствовал, как согревается смерть. Месяцем ранее он ударился коленом о дверцу машины - травма, которая переросла в инфекцию стафилококка. Он только что провел в больнице две недели, а теперь, когда камеры начали работать, он вспотел, потерял в весе 10 фунтов (4,5 кг) и чувствовал себя ужасно. Какой-то парень выкрасил задник почти в тот же оттенок серого, что и костюм Никсона, и он растворялся в нем. Как будто ничего не могло быть хуже, его противник, сенатор Джон Ф. Кеннеди, провел последний месяц, расслабляясь на предвыборной кампании в солнечной Калифорнии. Он выглядел загорелым, отдохнувшим и таким стройным, каким Никсон его никогда не видел.
Эта первая дискуссия стала революционным событием. По телевидению его посмотрели более 66 миллионов человек [источник: Комиссия по президентским дебатам ]. Историки использовали бы букву «d» в дебатах с большой буквы и ставили бы перед ней слово «великий». А Никсон все время выглядел серьезно больным.
До первых дебатов лидером был Никсон. На следующий день опросы показали, что Кеннеди немного впереди. Более поздние опросы показали, что более половины избирателей заявили, что телевизионная серия из четырех дебатов повлияла на то, как они голосуют (Никсон, по оценкам избирателей, выиграл два из последующих дебатов). Шесть процентов заявили, что проголосовали именно в соответствии со своими впечатлениями от дебатов [источник: History ]. В ноябре Кеннеди победил на президентских выборах.
Политика больше не касалась только проблем и всего того, что кампания могла посеять в газетах; теперь они тоже были об эстетике. Больше не было споров о пользе нескольких человек в комнате. Теперь их было около десятков миллионов, которые настроились не только для того, чтобы слушать кандидатов, но и для того, чтобы наблюдать за ними.
Часто говорят, что радиослушатели думали, что у Никсона была первая дискуссия, в то время как телезрители дали Кеннеди преимущество. Но на самом деле это было неправдой. Было опрошено 2100 человек, из которых только 282 слушали дебаты по радио. Подавляющее большинство смотрело его по телевизору, и нет никаких доказательств того, что средство массовой информации повлияло на мнение человека о том, кто выиграл дебаты [источник: Морелли ].
Другой вопрос заключался в том, выиграло ли выступление Кеннеди на первых дебатах на выборах. Некоторые говорят, что да, другие говорят, что нет [источник: Морелли ]. Но поскольку победа Кеннеди над Никсоном была очень узкой, можно с уверенностью предположить, что хорошая игра Кеннеди, должно быть, подтолкнула некоторых людей на его сторону и помогла ему одержать победу.
Никсон отказывался от дебатов в последующих президентских выборах, но все более поздние кандидаты по очереди занимали место на подиуме, и президентские дебаты стали частью процесса принятия решений в день выборов в США. Итак, как же начались президентские дебаты и как они были? они работают?
