Если вы посмотрите возраст Земли на научных сайтах и в публикациях, вы обычно найдете оценку в 4,54 миллиарда лет, плюс-минус 50 миллионов лет . Вы можете быть удивлены, обнаружив, что принятая оценка восходит к 1950-м годам и с тех пор остается практически неизменной, даже несмотря на то, что с тех пор научные знания сильно продвинулись в других областях. Так что с этим?
Попытки определить возраст Земли уходят на много веков назад. Классический греческий философ Аристотель, считавший, что время не имеет начала и конца, также считал, что Земля бесконечно стара , в то время как религиоведы в древней Индии, которые представляли вселенную, которая постоянно взрывалась, расширялась и коллапсировалась только для того, чтобы начинаться заново, подсчитали, что Земля имела просуществовал 1,97 миллиарда лет. В средневековье различные христианские богословы тщательно исследовали Библию в поисках ключей и пришли к их оценкам от 5 471 до 7 519 лет, согласно книге Дж. Брента Далримпла « Возраст Земли».. »С 1700-х и 1800-х годов целый ряд ученых придумал различные цифры, основанные на ключах, начиная от скорости охлаждения Земли и накопления отложений до химической эволюции океанов.
Незадолго до начала 20-го века ученые выяснили, что они могут рассчитать возраст породы, измеряя радиоактивный распад, метод, называемый радиометрическим датированием . В начале 1950-х геохимик из Калифорнийского технологического института по имени Клер С. Паттерсон , который работал над Манхэттенским проектом по разработке атомной бомбы во время Второй мировой войны, измерил изотопный состав свинца из метеорита Каньон Диабло и нескольких других частей. космический камень, который, как считалось, передал данные обратно на диск материала, из которого также сформировалась Земля. В 1953 году Паттерсон сделал оценку в 4,5 миллиарда лет. С тех пор исследования метеоритов и лунных горных пород лишь незначительно уточнили это число.
Хотя открытие Паттерсона сделало его известным в мире науки, он не считал это большим делом. В то время «никого это не волновало», - вспоминал он в устном историческом интервью, проведенном незадолго до его смерти в 1995 году. «Даже сегодня людям все равно, сколько лет Земле. На самом деле, сегодня меньше 40 лет. назад, когда я измерил это ".
Вот это интересно
Паттерсон оказал еще большее влияние, опубликовав в 1965 году статью о степени загрязнения Земли токсичным свинцом, которая помогла начать движение за избавление от таких опасностей, как свинцовая краска и этилированный бензин, согласно этой статье 2015 года на веб-сайте CalTech.
Первоначально опубликовано: 26 мая 2020 г.
