SHUNOSAURUS (ОБУВЬ-но-БОЛЬ-нас)
Период: средняя юра
Отряд, Подотряд, Семейство: Saurischia, Sauropodomorpha, Euhelopodidae
Местоположение: Азия (Китайская Народная Республика)
Длина: 40 футов (12 метров)
Шунозавр, доминирующий поедатель растений в Среднеюрском Китае, мог бродить большими стадами. Обладая длинной толстой шеей, он мог питаться растениями и листьями высоко над землей, чего не могли достичь большинство других травоядных. Его большое тело, весившее около одной тонны, делало его почти защищенным от нападений хищников, таких как теропод Gasosaurus. Хвост шунозавра заканчивался большой костистой дубинкой с двумя парами коротких шипов. Он использовал свой хвост как оружие, чтобы отпугивать хищников.
Shunosaurus lii, единственный вид, известный по этому роду, был обнаружен в 1979 году студентами-палеонтологами, работавшими в формации Нижний Шакимиао в провинции Сычуань. Он был назван в честь района, в котором был найден; Шуо - китайское слово, означающее сычуань. С тех пор было раскопано более 20 почти полных скелетов шунозавра, в том числе пять хороших черепов. Шунозавр в настоящее время является одним из самых известных зауроподов.
Шунозавр был членом Euhelopodidae, разнообразного семейства зауроподов, которое, по всей видимости, было географически ограничено Азией. Хотя шея шунозавра была длинной, она не была такой длинной, как шея позднеюрских зауроподов Китая и Северной Америки. Череп шунозавра показывает, что он может быть родословной некоторых длинношеих евгелоподидов, таких как маменчизавр и омейзавр (у которых, возможно, также была хвостовая дубинка). Он также был связан с датозавром. Как один из самых примитивных эухелоподид, Shunosaurus, возможно, был близок к предкам многих различных семейств зауроподов, таких как Camarasauridae (с которыми у него общий короткий тупой череп) и Diplodocidae (с которыми у него общие тонкие зубы, высокие шипы на хвостовых позвонках и несколько «двойных» шевронных костей на хвосте).
Среднеюрские породы, содержащие динозавров, встречаются редко, поэтому в нашем понимании эволюции динозавров есть пробел. На сегодняшний день в карьере Дашанпу были обнаружены останки более 100 динозавров. Название «фауна шунозавров» используется для обозначения этой группы среднеюрских китайских животных. Животные фауны шунозавров также были найдены в Тибете и на севере Китая. Эти динозавры были широко распространены. Когда все они будут описаны, динозавры фауны шунозавров помогут заполнить некоторые пробелы в наших знаниях об эволюции динозавров.
