Возможно, вы этого не знаете, но есть американская народная песня о сурках ( Marmota monax ). Как и большинство песен, написанных людьми, чья жизнь сильно отличалась от нашей, это почти полностью непостижимо, включая такие слова, как:
Беги сюда, Сэм, вилка и палка, сурок!
В песне описывается охота, приготовление и поедание сурка, что было оригинальной точкой продажи Дня сурка (отмечается сегодня 2 февраля), светского праздника, изобретенного в 1887 году немецкими иммигрантами в Gobbler's Knob недалеко от Панксатони, штат Пенсильвания, чтобы заменить традицию смотреть на ежа или барсука , чтобы увидеть , если он бросает тень на Сретенье, христианский фестиваль огней. Первые «Дни сурка» включали в себя поиск сурка, выяснение того, отбрасывает ли он тень, а затем его убийство и подача различных способов, в том числе в напитке под названием « пунш из сурка ».
Итак, в Соединенных Штатах у нас есть 13-летняя традиция поручать суркам решать, какие климатические условия ожидать по всей стране в период с февраля по май, независимо от того, съедим ли мы животное после этого или нет. Но что такое сурок, кроме старинного источника мяса и метеорологических советов?
Сурки не кидаются по дереву, но они закапываются
Сурков также называют сурками, что вводит в заблуждение, потому что они совсем не интересуются деревом - это название, вероятно, произошло от фонетической интерпретации имени коренных американцев, которое было чем-то вроде учак . Эти большие послушные грызуны, обитающие в восточной части Соединенных Штатов и всей Канады, могут весить около 15 фунтов (6,8 кг), на самом деле являются белками , принадлежащими к ветви этого семейства, в которую входят сурки, луговые собачки и бурундуки - всемогущие землекопы с четырьмя пальцами на передних ногах и пятью на задних. Итак, хотя они не " забивают дерево", "что бы это ни значило, сурки проводят много времени, раскапывая замысловатые подземные системы нор, что является огромной экологической услугой, поскольку аэрирует почву, способствует циркуляции питательных веществ и обеспечивает приют для других животных, таких как лисы, змеи и опоссумы , которые не так хороши в строительстве собственных домов.
Их привычка зарываться в норы, хотя и отлично подходит для экосистем, приветствуется не всеми, особенно домовладельцами и хранителями полей для гольфа:
«Потому что они зарываются, они могут привести к повреждению в газонах и ландшафтном дизайне, а так как они довольно адаптируются, они делают хорошо в районах,» говорит Стивен Castleberry, профессор экологии дикой природы и управления на Warnell школе лесного хозяйства и природных ресурсов в Университет Джорджии. «Их норы могут нанести ущерб, и они будут есть растения в цветниках и огородах».
Но даже несмотря на то, что нам не нравится, когда сурки роются в кустах азалии и грызут наши помидоры, на самом деле они не так уж и плохи. В отличие от сусликов , которые в миниатюре выглядят как сурки, но на самом деле принадлежат к совершенно другому семейству грызунов, сурки всеядны и питаются только фруктами и зелеными частями растений. Суслики поедают клубни и корни, что может нанести ущерб ландшафтному дизайну. Хотя оба животного всеядны, сурки довольно часто выходят из своих нор, потому что именно там находится их источник пищи, поэтому они также помогают во дворе, убивая наземных вредителей, таких как улитки и слизни, личинки и другие насекомые.
Сурки впадают в спячку на три месяца каждый год
Еще одна причина, по которой сурки намного лучше для вашего сада, чем суслики, заключается в том, что они отдыхают часть года.
«Сурки, как и все сурки, впадают в спячку», - говорит Каслберри. «Их температура тела во время спячки падает до температуры, близкой к температуре окружающего воздуха».
После того, как сурки все лето растолстели на траве, сурки находят удобное место в своих норах и засыпают на протяжении большей части трех месяцев. Они являются одними из самых крупных настоящих спящих видов , что означает, что они не просто засыпают, но погружаются в глубокое оцепенение - температура их тела резко падает с 99 градусов F (37 градусов C) до 37 градусов F (3 градусов C). . Чтобы представить это в перспективе, падение внутренней температуры человека на 3 градуса по Фаренгейту (1,6 градуса Цельсия) считается легкой гипотермией, падение на 14 градусов по Фаренгейту (8 градусов Цельсия) приведет к потере сознания, а падение на 26 градусов по Фаренгейту (14 градусов Цельсия) приведет к потере сознания. скорее всего тебя убьют. Частота сердечных сокращений сурка в спячке снижается с 88 ударов в минуту до пяти, а во время своего 150-дневного сна они теряют около четверти веса своего тела.
Когда зимующий сурок выходит из логова, пора заняться делом: съесть целую кучу, найти себе пару, спариться, вынашивать ребенка, рожать детей и т. Д., Прежде чем снова наступит зима. Итак, каждый год около Дня сурка в США самцы выходят на холодный февральский воздух, чтобы разведать лучшие норы самок и проникнуть в них. После спаривания самка вынашивает только 32 дня - безумно короткий срок для млекопитающих - прежде чем родится. в помете от двух до десяти младенцев, каждый из которых должен быстро вырасти .
Однако, помимо брачного сезона, сурки довольно одиноки и держатся близко от дома - их домашние территории составляют всего от 2 до 3 акров (от 0,8 до 1,2 га), поэтому жителям Gobbler's Knob очень легко найти Панксатони Фила, когда они нужен он.
Вот это интересно
Панксатони Фил , ведущий американский метеоролог по суркам, был прав только примерно в 39 процентах случаев с момента начала его работы в 1887 году - что жалко по сравнению с Чаком Статен-Айленда из Нью-Йорка, чьи прогнозы оправдались в 82 процентах случаев.
Первоначально опубликовано: 5 сентября 2019 г.
