В равных частях Марк Твен и Эдгар Аллан По, Амброуз Бирс был журналистом и писателем, родившимся в Огайо в 1842 году. Хотя он был хорошо известен в свое время, его наследие не имело такой же выносливости, как у некоторых из его сверстников. .
Газета выгребатель мусора известна его едкий сарказм и едким остроумием, Бирс был вкладчиком и редактор для ряда газет и журналов Западного побережья, включая Ревизора Сан - Франциско Уильяма Рэндольфа Херста, начиная с 1887. Некоторые из его наибольших успехов пришли с гражданской войны такие рассказы, как « Словарь дьявола » и « Происшествие на мосту Сов-Крик ». Он также был опытным писателем психологических ужастиков, который оставил свой след в жанре жуткими рассказами, такими как « Смерть Халпина Фрейзера ».
Что случилось с Амвросием Бирсом?
Оказывается, история собственной кончины Бирса может быть более увлекательной, чем любое из его литературных произведений. То, как Бирс встретил свою судьбу, во многом зависит от того, кого вы спросите.
«Это одна из величайших литературных загадок Америки», - говорит Дон Сваим, автор книги « Убийство Амвросия Бирса: история любви» . У Сваима также есть веб-сайт, посвященный всему, что связано с Бирс. «Я считаю, что это останется дразнящей загадкой».
Была ли это поездка в Мексику и встреча с Панчо Вилья, которая ознаменовала заключительную главу истории жизни Бирса? Или это была просто подделка, чтобы люди не сходили с его истинного пути? Некоторые говорят, что Бирс назвал это жизнью посреди Гранд-Каньона . Другие утверждают, что он погиб после того, как выпил не с той толпой в кантине шахтёрского лагеря.
Что мы знаем наверняка, так это то, что влияние Бирса на культуру и литературу было безошибочным, даже если он не получил такого же признания, как некоторые другие великие писцы XIX века. Список писателей, которые ссылались на Бирса как на влиятельного человека, варьируется от журналиста Х. Л. Менкена до писателя-сатирика Курта Воннегута.
Бирс был одним из первых американских репортеров новостей, чье имя стало личным брендом. Его работа для The San Francisco Examiner помогла отклонить спорный законопроект, который позволил бы двум калифорнийским железнодорожным компаниям отказаться от миллиардов долларов по федеральным кредитным обязательствам. Его также цитировали за то, что он предсказал - и обвинил соперников в поощрении - убийства президента Уильяма МакКинли.
Бирс также произвел фурор как автор рассказов о войне и ужасов. Тем не менее, его собственное исчезновение совсем недавно послужило источником вдохновения для голливудского режиссера Роберта Родригеса в фильме « От заката до рассвета 3 ».
Езда с Панчо Вилла
Широко распространено мнение, что Бирс направился на юг в 1913 году, планируя пересечь границу и догнать Виллу в Чиуауа, Мексика. Его последнее известное письмо было отправлено из города в декабре того же года.
Мнения расходятся относительно того, намеревался ли 71-летний ветеран гражданской войны взяться за оружие с революционерами, выступающими против мексиканского президента Викториано Уэрта, или просто наблюдать за столкновениями в качестве основы для своей следующей книги.
Некоторые подозревают, что Вилла, возможно, недовольна компанией Бирс. Или он мог быть захвачен войсками Уэрты. «Он действительно поехал в Мексику в разгар революции», - говорит Сваим. «Если вы знакомы с тем периодом времени, значит, вы знаете, что пленных не брали».
Дантист из Калифорнии по имени Адольф Данцигер утверждал, что Вилья признал, что приказал застрелить Бирса после того, как автор сообщил, что уезжает, чтобы присоединиться к другому сектантскому лидеру Венутиано Карранса. Американский солдат удачи по имени Текс О'Рейли позже выдвинул теорию о том, что Бирс был убит мексиканскими федеральными боевиками, когда пил в кантине горного лагеря под названием Сьерра Мохада. Согласно версии событий О'Рейли, Бирс погибла еще до встречи с Виллой.
Мог ли Бирс умереть в Техасе или в Аризоне?
Другие говорят, что Бирс умер на американской стороне границы.
Журналист Джейк Сильверстайн в 2002 году исследовал теорию о том, что Бирс прощается с физическим миром в Техасе, а не в Мексике. Сильверстайн выкопал старое письмо редактору крошечной местной газеты в Марфе, штат Техас, от человека, который утверждал, что тело Бирс было похоронено.там, в безымянной могиле. Этот человек сказал Сильверстайну, что однажды он подобрал автостопщика, который в подростковом возрасте воевал на стороне мексиканских федеральных сил. Автостопщик рассказал историю о том, как подобрал старого гринго, который выглядел довольно больным и называл себя «Амброзия». Он заплатил этому человеку и его друзьям, чтобы они помогли вернуть его в США, и во время поездки он рассказывал о многих написанных им книгах, в одной из которых было слово «дьявол» в названии. Но «Амброзия» не пережила обратного путешествия в США и вместо этого умер от пневмонии 17 января 1914 года, его тело было похоронено в безымянной могиле в Марфе, штат Техас. Возможно, что человек, назвавший себя «Амброзией», был Амвросий Бирс.
А еще есть история о Гранд-Каньоне. Некоторые энтузиасты Бирса утверждают, что ему прислали письмо из Мексики, чтобы сбить людей с пути, на который он рассчитывал: самоубийства в одном из его любимых мест для посещения.
Сваим поставил более приземленный конец истории Бирса в своем собственном романе. В этой версии Бирс переживает бои в Мексике и направляется в Саратога-Спрингс, Нью-Йорк. Там он влюбляется в местную женщину и проживает остаток своей жизни, прежде чем умереть от приступа астмы.
Это неплохой выход, но, скорее всего, тоже не то, что произошло.
«Это выдумка», - говорит Сваим.
ЭТО ИНТЕРЕСНО
Смерть Панчо Вильи была таинственной. Власти все еще ищут голову мексиканского революционера, которая была украдена из могилы в 1926 году и, по слухам, хранилась у членов общества Йельского университета « Череп и кости» .
