ТЕНОНТОЗАВРУС (не-то-БОЛЬШЕ-нас)
Период: ранний мел
Отряд, подотряд и семейство: Ornithischia, Ornithopoda, Hypsilophodontidae.
Местоположение: Северная Америка (США)
Длина: 22 фута (6,5 метра)
Tenontosaurus tilletti был динозавром-орнитоподом среднего размера из Монтаны и Вайоминга. Барнум Браун из Американского музея естественной истории обнаружил первый скелет тенонтозавра в Монтане в 1903 году. С тех пор было найдено несколько десятков частичных или полных скелетов тенонтозавра, а также части многих других. Эти скелеты варьируются по размеру от очень маленьких молодых особей до взрослых особей длиной почти 22 фута.
Некоторые из скелетов молодых животных были обнаружены смешанными в группах: по три в одной группе и четыре в другой. Группа из четырех человек была обнаружена у взрослого тенонтозавра. Эти молодые Tenontosaurus могли собираться в группы или оставаться в семейных группах после того, как они вылупились, возможно, для защиты от хищников.
У тенонтозавра был очень длинный и глубокий хвост, укрепленный «окостеневшими сухожилиями» - сухожилиями, превращавшимися в кости. Поскольку тенонтозавр ходил в основном на задних лапах, эти окостеневшие сухожилия, вероятно, помогали ему выпрямлять хвост, чтобы уравновесить переднюю часть тела. Именно эти жесткие сухожилия дали динозавру свое название: tenon - греческое слово, означающее «сухожилие» или «сухожилие». Около двух третей всей длины тенонтозавра составлял хвост. Вдоль спины и бедер также были окостеневшие сухожилия. Хотя тенонтозавр, вероятно, большую часть своей ходьбы и бега делал на задних лапах, он также имел очень сильные передние лапы с короткими и широкими передними лапами. Вероятно, он использовал их для ходьбы на четвероногих (на всех четырех конечностях), чтобы бродить по невысокой растительности.
У тенонтозавра была длинная гибкая шея. Передняя часть его рта не имела зубов; у него был роговой клюв для откусывания растений. Ряды крепких, плотно прилегающих зубов измельчали даже жесткие растения.
В то время, когда жил тенонтозавр, погода была довольно теплой и сезонной, с небольшими дождями. Такие растения, как саговники, папоротники и хвойные деревья, были обычным явлением, а цветковые растения только начинали развиваться. В поисках еды тенонтозавру, вероятно, приходилось следить за маленьким, быстрым плотоядным динозавром Дейнонихом . Мы знаем, что дейноних охотился на тенонтозавров, потому что их сломанные зубы были найдены на скелетах некоторых тенонтозавров. Некоторые палеонтологи считают, что Дейноних мог охотиться на тенонтозавров стаями.
Среди других животных, которые жили вместе с тенонтозавром, были анкилозавр зауропелта, целуридный микровенатор и гипсилофодонтид зефирозавр. Тенонтозавр, по-видимому, был наиболее тесно связан с игуанодонтидами Dryosaurus, Iguanodon и Camptosaurus. Тенонтозавр также был отдаленно связан с более мелкими гипсилофодонтидами, такими как гипсилофодон.
