Представительная демократия - прекрасная вещь, но процесс проведения границ законодательных округов в конгрессе и штате может стать уродливым.
В Конституции неясно, как должны быть сформированы избирательные округа, сказано только, что они должны обновляться каждые 10 лет и быть примерно равными по численности населения. На протяжении веков американские политики ухватились за процесс перераспределения избирательных округов раз в десять лет, чтобы перерисовать карты голосования в свою пользу. Хотя пристрастное перераспределение избирательных участков является приемлемой, хотя и вызывает сожаление практикой, суды сочли неприемлемым перераспределение избирательных участков с явной целью подавления права голоса чернокожих избирателей и других групп расовых меньшинств.
Джерримандеринг - это манипулирование избирательными участками по гиперпартийным или расистским причинам, но грань между законным изменением избирательных округов и неэтичным джерримандерингом в лучшем случае размыта. В конечном итоге судьи должны решить, является ли план перераспределения округов кошерным или нет.
Краткое руководство по избирательным округам
Каждые 10 лет в США проводится перепись . Конституционная цель переписи - « пропорциональное распределение », процесс определения количества мест в Палате представителей каждого штата. В то время как Конституция автоматически назначает двух сенаторов от каждого штата, распределение представителей в Палате на 435 мест основано на численности населения: в густонаселенных штатах, таких как Калифорния, 52 представителя ( по данным переписи 2020 года ), и в малонаселенных штатах, таких как Вайоминг и Южная Дакота. только по одному месту каждому.
Члены Палаты избираются на должности избирателями в их избирательном округе дома, и согласно Конституции, эти округа должны быть примерно одинакового размера, а это означает, что каждый из 435 членов Палаты представляет примерно одинаковое количество людей. В среднем по избирательному округу сейчас проживает 761 169 человек. То же самое и в законодательных собраниях штатов. И сенаторы штата, и члены палаты штатов представляют определенные избирательные округа, которые поровну разделены между населением штата.
Кто рисует карты местности ? Горстка штатов назначает независимые комиссии для проведения границ своих округов, но это выбросы. В настоящее время законодательные собрания штатов 39 штатов формируют свои собственные избирательные округа, включая шесть штатов, в которых есть только один избирательный округ. То же самое и с избирательными округами на уровне штата, где законодательные органы 34 штатов полностью контролируют процесс.
Если законодательный орган штата твердо находится в руках одной политической партии - как это происходит более чем в половине всех штатов - тогда эта партия осуществляет значительный контроль над процессом перераспределения избирательных округов. Изменяя размер и форму избирательных участков, они могут повысить количество голосов своей партии и увеличить шансы на получение мест в Конгрессе и законодательных органах штата.
Но когда партизанский перераспределение границ переходит черту и становится незаконным мошенничеством?
Правила перераспределения границ
Когда законодатели штата садятся перерисовывать карты своих избирательных округов, даже в полностью республиканских или демократических штатах, ожидается, что они будут играть по некоторым основным правилам, - говорит Дуг Спенсер , профессор права и специалист по избирательному праву в Университете Колорадо в Боулдере:
- Районы должны быть примерно равными по населению; отклонение в несколько процентных пунктов - это нормально
- Районы должны быть смежными, то есть они должны ограничиваться одной границей.
- Районы должны быть компактными, не длинными и змеевидными.
По словам Спенсера, который также управляет сайтом All About Redistricting, из этих трех характеристик компактность (или некомпактность) района обычно вызывает обвинения в мошенничестве . «Если вы видите район причудливой формы, это заставляет вас задуматься о том, что он, возможно, нарисован не нейтрально, а таким образом, который благоприятствует какой-то группе: политической группе, расовой группе или чему-то еще».
В конце концов, именно причудливая форма избирательного округа Массачусетса помогла ввести термин «джерримандер» в 1812 году. Этот длинный извилистый округ был одобрен губернатором Элбриджем Джерри и обеспечил мощное электоральное преимущество его партии, республиканцам-демократам. . Газетный карикатурист отметил форму района, похожую на саламандру, и назвал его « Джерри-мандер » в честь его партизанского создателя.
Само по себе пристрастие не является незаконным
По словам Спенсера, суды признали, что участие в процессе перераспределения округов является приемлемым результатом выборов штата. Если избиратели передают контроль над законодательным собранием штата в руки одной партии, то есть ожидание, что партийные чиновники будут принимать решения о перераспределении избирательных округов, которые принесут пользу их партии.
«Возникает вопрос, насколько пристрастие - это слишком?» - говорит Спенсер. «Это линия, которую трудно различить».
Законодательные собрания некоторых штатов откровенно честны в отношении того, чего они пытаются достичь с помощью усилий по перераспределению избирательных округов. В Северной Каролине республиканский председатель комитета штата по перераспределению округов заявил в 2016 году: «Я предлагаю нарисовать карты, чтобы дать преимущество 10 республиканцам и 3 демократам, потому что я не верю, что можно нарисовать карту с 11 республиканцами и 2 демократа ». А в Мэриленде губернатор-демократ засвидетельствовал, что новый округ был направлен на то, чтобы «создать округ, в котором люди с большей вероятностью выберут демократа, чем республиканца, да, это явно было моим намерением».
Такие заявления заходят слишком далеко? Со своей стороны, Верховный суд избегает полемики. В 2019 году судьи 5-4 постановили, что суд высшей инстанции не будет участвовать в оспаривании планов государства по перераспределению округов исключительно по политическим мотивам. Они оставили эти вызовы законодателям штатов и судам штатов.
Расовый джерримандеринг по-прежнему запрещен
Расовые мотивы мошенничества являются неконституционными в соответствии с 14-й поправкой, гарантирующей равную защиту в соответствии с законом. Но до того, как в 1964 году был принят Закон об избирательных правах, законодательные собрания штатов на юге времен Джима Кроу использовали парную тактику мошенничества, чтобы лишить чернокожих избирателей равной избирательной силы: упаковка и взлом.
«Это был стратегический выбор», - говорит Спенсер. Если бы чернокожие избиратели были сконцентрированы в определенных географических областях штата, то законодатели «упаковали» их в один или два округа. Даже если это создаст сильные избирательные блоки черных в этих округах, их голоса будут перевешены всеми округами с преобладанием белых.
Если бы чернокожие избиратели были более рассредоточены географически, тогда округа были нарисованы для того, чтобы «взломать» или разбавить голос черных путем распределения небольшого числа чернокожих избирателей по нескольким различным округам. Таким образом, их голоса были гарантированно заглушены белым большинством.
Это должно было измениться с принятием Закона об избирательных правах, который включал положение, согласно которому шесть южных штатов должны были получить федеральное одобрение своих планов перераспределения округов. Эти шесть штатов - Алабама, Джорджия, Луизиана, Миссисипи, Южная Каролина и Вирджиния - были отмечены для дополнительного изучения из-за истории расового джерримандеринга. В 1970-е годы были добавлены еще три штата: Аляска, Аризона и Техас.
Но в знаменательном деле 2013 года Верховный суд « спас » эти девять штатов от необходимости добиваться предварительного одобрения в Конгресс их планов перераспределения округов, что вызвало опасения по поводу новой волны расово мотивированного мошенничества в контролируемых республиканцами южных законодательных органах.
«В цикле [2021–2022 годов], впервые с 1960-х годов, законодательные собрания штатов могут проводить перераспределение районов без рассмотрения и утверждения своих планов федеральным правительством», - говорит Спенсер.
Когда суды вмешиваются
Реальность такова, что расовое мошенничество по-прежнему незаконно и может быть оспорено как в государственных, так и в федеральных судах. По словам Спенсера, иск, направленный на то, чтобы заблокировать план штата по изменению избирательных округов по расовым признакам, должен подавать цветной избиратель, проживающий в этом районе, а не сторонняя политическая организация. Затем судья или судьи должны определить, есть ли достаточно доказательств, чтобы сделать вывод о том, что границы округов на самом деле были проведены с целью лишения избирательных прав избирателей из числа меньшинств.
«Работа судьи состоит в том, чтобы оценить доказательства - свидетельские показания, электронные письма и тексты между законодателями и т. Д. - чтобы выяснить, были ли решения о перераспределении избирательных округов чисто пристрастными, что разрешено, или на самом деле они были связаны с расовой принадлежностью», - говорит Спенсер.
В последние годы в Верховном суде было два громких дела, в которых планы перераспределения округов были отклонены на основании расового посягательства:
- В деле Купер против Харриса Верховный суд оставил в силе решение суда низшей инстанции о том, что план перераспределения избирательных участков, принятый законодательным собранием Северной Каролины в 2011 году, был расовым посягательством, поскольку в нем чернокожие избиратели оказались в двух округах по выборам в Конгресс. Суд отклонил довод государства о том, что перераспределение округов было произведено на чисто партийной основе.
- В деле Бетун-Хилл против Избирательной комиссии Вирджинии Верховный суд фактически заблокировал план перераспределения избирательных округов Вирджинии на 2011 год на том основании, что расовые квоты были ведущим фактором в проведении границ. Законодательный орган Вирджинии создал 12 округов, в каждом из которых проживает не менее 55% чернокожих избирателей.
По словам Спенсера, грань между изменением избирательных округов и мошенничеством настолько размыта, что электорат становится все более поляризованным по расовому признаку. На президентских выборах 2020 года 92 процента чернокожих избирателей выбрали кандидата от демократов Джо Байдена. Между тем в 2020 году белые избиратели продолжали оказывать влияние на республиканцев, особенно среди белых без высшего образования, 65 процентов из которых проголосовали за Дональда Трампа. Что это означает для законодательных собраний, проводимых республиканцами, особенно на юге, так это то, что любая попытка взломать или упаковать демократические округа может быть нацелена на чернокожих избирателей.
Теперь это круто
В 2011 году газета The Washington Post провела конкурс среди читателей, чтобы назвать безумно выглядящие районы Конгресса. Победителями стали « Глупый пинающий Дональда Дака », « Богомол » и « Бивис ест пиццу ».
