Apple könnte mit einer Milliarde Dollar Strafe pro Tag belegt werden

Bereits im März führte die Europäische Union neue Regeln ein, die Unternehmen wie Apple und Google davon abhalten sollten, Drittunternehmen zu blockieren, die ihre eigenen In-App-Artikel-Stores betreiben. Dies sollte den Weg dafür ebnen, dass Spiele wie Fortnite wieder auf Mobilgeräte zurückkehren können. Jetzt können sie In-Game-Käufe tätigen, ohne die eigenen Stores von Apple oder Google nutzen zu müssen, und so 30 Prozent jedes Kaufs zurückerhalten. Es kann jedoch sein, dass die EU der Meinung ist, dass Apple immer noch nicht fair spielt, und könnte anfangen, enorme Geldstrafen zu verhängen.

Die Theorie war, dass der Digital Markets Act (DMA) der EU es Apps und Spielen erlauben würde, bei In-App-Käufen ihre eigenen unabhängigen Zahlungssysteme zu betreiben. Alles, was zuvor auf iOS eingeführt wurde, erforderte, dass alle Zahlungen über Apples eigene Systeme liefen, und dort würde das Unternehmen jedes Mal 30 Prozent einbehalten. Unternehmen wie Epic argumentierten sehr lautstark, dass ein solches System zutiefst unfair sei, und obwohl es schwer ist, sich zwischen den gierigen Konzernen zu entscheiden, die den Apps Geld abknöpfen, und den Apps, die ihren Kunden Geld abknöpfen, hatte Epic recht, dass es wettbewerbswidrig war. Die EU stimmte zu, kündigte den DMA im Jahr 2023 an und setzte ihn dieses Jahr in Kraft.

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Der freche Apple konstruierte jedoch sofort seine eigenen Schlupflöcher, indem er Apps technisch erlaubte, ihre eigenen Stores zu betreiben, allerdings nur, wenn sie eine sogenannte Core Technology Fee von 0,50 € pro Installation ihrer App zahlten. Die Gebühr galt nur für Unternehmen mit über einer Million Installationen in den letzten 12 Monaten, aber sie sollte offensichtlich sicherstellen, dass das Unternehmen trotzdem seinen Zehnten erhielt. Auf den ersten Blick entspricht dies ganz offensichtlich nicht dem Geist der neuen Regeln.

(Es ist auch erwähnenswert, dass Apps, die überraschend erfolgreich sind, davon besonders hart getroffen werden könnten, wenn sie plötzlich feststellen, dass für jede zweite Installation ihres viralen Produkts ein Euro berechnet wird, plus zusätzliche drei Prozent Gebühren für die Nutzung der Zahlungsabwicklungssoftware von iOS, und sehr schnell in große Schwierigkeiten geraten.)

Tim Sweeney war erwartungsgemäß wenig beeindruckt. Im Januar 2024 beschrieb er es als „einen neuen hinterhältigen Fall von böswilliger Compliance“.

Die EU scheint dem teilweise zuzustimmen. Einem Bericht der Financial Times zufolge gehen Quellen der Zeitung davon aus, dass die Europäische Kommission Apple „nicht einhält“ und deshalb bald mit der Verhängung von Geldbußen beginnen wird – den ersten Geldbußen, die auf Grundlage des DMA verhängt wurden.

Und diese Bußgelder sind nicht billig. Wenn offiziell bekannt gegeben wird, dass Apple gegen den DMA verstößt, beträgt die Höchststrafe fünf Prozent des durchschnittlichen Tagesumsatzes. Im Fall von Apple sind das erschreckende 1 Milliarde Dollar.

Versuchen Sie nicht zu begreifen, dass Apple 20 Milliarden Dollar am Tag umsetzt – das menschliche Gehirn ist nicht dafür gemacht, mit diesem Ausmaß an monströsem Kapitalismus fertig zu werden –, sondern wissen Sie einfach, dass das ausreicht, um dem Unternehmen zu schaden und die Aktionäre zu verärgern. Unterdessen untersucht dieselbe EU-Gruppe, ob Meta (Facebook) und Alphabet (Google) möglicherweise ebenfalls gegen die Regeln verstoßen. Die FT merkt außerdem an, dass Apple möglicherweise noch Zeit hat, sein neues System zu ändern, um die Geldstrafen zu vermeiden.

Apple teilte der FT mit , dass das Unternehmen „zuversichtlich ist, dass unser Plan mit dem DMA konform ist“ und dass man „weiterhin konstruktiv mit der Europäischen Kommission zusammenarbeiten wird, während diese ihre Untersuchungen durchführt“.

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