Shaquille O'Neal sagt, Vater von 15 Kindern zu sein, die ich mein eigen nenne, hilft ihm, mit Kindern in Kontakt zu treten

Shaquille O'Neal durfte sich einen Kindheitstraum erfüllen, als er den 75. Geburtstag von Tonka feierte, als der viermalige NBA-Champion auf einem lebensgroßen Tonka-Truck durch New York City fuhr.

"Ich habe immer alles von Tonka geliebt, und die gleichen Spiele, die ich früher selbst gespielt habe, habe ich mit meinen Kindern gespielt", sagt O'Neal, 50. Der Vater von sechs Kindern sagt, er spiele mit Tonkas Trucks "seit dem Siebziger" und kauft sie seit den 90er Jahren für seine eigenen Kinder . „[Tonka] müsste mich überhaupt nicht bezahlen, ich bin ein Tonka-hartes Kind“, lacht er.

Am Freitag fuhren die Spielzeugfirma und O'Neal in einem großen, gelben Truck durch die Straßen von New York City, um Spielzeug zu verteilen, Autogramme zu geben und Fotos mit einigen glücklichen Fans zu machen. „Es hat Spaß gemacht“, sagt er mit einem Lächeln im Konferenzraum von Tonkas Büro. „Viele Kinder kamen und waren aufgeregt, mich zu sehen, aber noch aufgeregter, als ich den goldenen Truck überreichte, von dem sie nur 1000 gemacht hatten. Der Ausdruck auf ihren Gesichtern hat mich dazu gebracht, wieder Kinder zu haben.“

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"Als Tonka auf mich zukam, sagte ich: 'Natürlich.' Selbst im zarten Alter von 50 Jahren erinnere ich mich, dass ich im Alter von sieben bis zwölf Jahren einen Tonka-Truck hatte und auch meinen Kindern Tonka-Trucks kaufte", sagt O'Neal.

Der NBA on TNT -Analyst erinnert sich, dass er Tonka-Trucks benutzte, um sein Haus in ein riesiges Monopoly-Spiel zu verwandeln, als seine Kinder jünger waren. „Früher hatte ich diesen Bereich in meinem Haus, es war ein Teppich, aber ich habe ein paar Linien hineingelegt und es so aussehen lassen, als wäre es eine Straße. Ich habe jedem Kind ein Haus in der Nachbarschaft gegeben und sie haben ihre Autos geparkt, und sie würde Autos handeln, und Tonka-Lastwagen würden durchkommen."

O'Neal schreibt seiner jahrelangen Vaterschaft seine Fähigkeit zu, sich mit seinen jüngeren Fans zu verbinden. " Ich bin nur erstaunt, dass sie wissen, wer ich bin. Ich bin auch erstaunt, dass sie keine Angst haben. Es ist nur so, dass meine Erfahrung als Vater mich lehrt, wie man mit allen Arten von Kindern umgeht. Ich habe sechs Kinder, aber Ich habe mich mit Frauen mit Kindern verabredet und ziehe heute noch wahrscheinlich 15 Kinder groß, die ich mein Eigen nenne. Also spreche ich die Sprache, ich weiß, was zu tun ist.

Tatsächlich hat O'Neal eine clevere Methode entwickelt, um Kinder zum Lachen zu bringen, wenn er sie trifft. „Eine Frau, die mit mir zusammenarbeitet, ihr Sohn war so schön, er ist vier. Ich sagte: ‚9?‘ Er sagt: 'Nein, 4.' Dann frage ich: "Wie 44?" und er sagt: 'Nein, 4!' Also sagte ich ihm: ‚Ich kann nicht bis vier zählen, du musst es mir beibringen.' Und dann zählen die Kinder bei mir bis vier, also mache ich das seit 30 Jahren und es funktioniert."

O'Neal und seine Ex-Frau Shaunie O'Neal teilen sich vier Kinder: die Söhne Shareef und Shaqir und die Töchter Amirah und Me'arah. Der Athlet hat auch einen Stiefsohn, Myles, aus Shaunies früherer Beziehung, und eine Tochter, Taahirah, mit seiner ehemaligen Freundin Arnetta Yardbourgh.

Die kommende NBA-Saison wird die erste für Shareef O'Neal sein, der einen sechsstelligen Vertrag unterzeichnet hat, um für die in Nevada ansässige G League Ignite zu spielen , berichtete The Athletic .

O'Neal war während seiner Zeit in der NBA ein Elitespieler und machte sich schnell einen Namen als dominanter großer Mann, als er 1992 von Orlando Magic eingezogen wurde. Jetzt, da die Generation von Basketballspielern seines Sohnes in die 11. Liga aufsteigen wird Jahre nach seiner Pensionierung erinnert sich O'Neal an die wertvollen Ratschläge seines Vaters, die ihn seit Jahren begleiten.

„Mein Vater hat mir immer gesagt, man muss sie dazu bringen, sich an seinen Namen zu erinnern. Ich habe getan, was ich tun wollte, ich habe es auf meine Weise getan. Ich habe mein Trikot an einigen Stellen zurückgezogen, also bin ich glücklich damit."