Was ist das Gruseligste, was Sie jemals unter Wasser erlebt haben?
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Wasser ist meine größte und irrationalste Angst. Nicht, weil ich nicht schwimmen kann – ich kann schwimmen, und zwar sehr gut. Lass mich in einen Pool oder ein anderes Gewässer fallen, in dem ich den Grund sehen kann , und mir geht es gut. Ich muss den Boden nicht berühren können, aber ich muss ihn sehen können.
Warum? Weil ich eine Angst habe, die an Angst vor dem grenzt, was unter mir schwimmt.
Ich muss ungefähr 7 oder 8 Jahre alt gewesen sein und wir waren im Urlaub in Nordzypern, in den Tagen, bevor die Entwickler sich so richtig ins Zeug legten. Ich schnorchelte in ziemlich tiefem Wasser an einem Strand in der Nähe von Kyrenia. Vor zwanzig Jahren war es ziemlich ruhig. Der Strand und das Wasser waren keineswegs verlassen, aber es gab keine Reihen von Sonnenliegen und keine Wassersportarten, die die Ruhe störten. Es gab auch keine Linie, die einen daran hinderte, so weit hinauszuschwimmen, wie man wollte.
Ich war ein sehr selbstbewusster Schwimmer und Schnorchler und hatte eine wunderbare Zeit damit, die Fülle an bunten kleinen Fischen zu erkunden und zu beobachten. Die Unterwasserlandschaft war über weite Strecken sehr felsig und ich war weit vom Ufer entfernt geschwommen und den Felsen und den Fischen gefolgt. Ich hatte eine wundervolle Zeit, aber das Wasser vor mir begann tiefer und dunkler zu werden.
Der Fischschwarm, den ich beobachtet hatte, huschte zu einem anderen Felsvorsprung. Ich drehte mich um, um ihnen zu folgen. Und sah sich einem riesigen, dunkel gefärbten Fisch gegenüber, der vor dem Hintergrund des offenen Blaus lauerte. Mit enorm meine ich enorm. Es war deutlich größer als ich (zugegebenermaßen klein), aber ich glaube, das Erschreckende an ihm war nicht seine Größe, sondern die Art und Weise, wie es einfach im Wasser hing und mich dabei beobachtete, wie ich es beobachtete. Es machte keine Anstalten wegzuschwimmen. Es hatte keine Angst vor mir.
Ich geriet in Panik. Ich drehte mich um und schwamm, als wäre ich noch nie zuvor geschwommen. Ich landete heulend am Strand und es dauerte lange, bis ich mich wieder dazu durchringen konnte, im Meer zu schwimmen.
In den letzten Jahren habe ich versucht, die Angst, die mir diese Begegnung einflößte, zu überwinden. Ich habe es geschafft, Tiefseeschwimmen zu absolvieren, aber ich spüre immer noch, wie mein Herz und meine Atemfrequenz über alle normalen Werte hinaus ansteigen, und ich gerate in Panik darüber, was unter mir schwimmen könnte.
Ich wünschte, ich wüsste, um welche Art von Fisch es sich handelt.
Wir befanden uns in einer DDC (Deck Decompression Chamber) und dekomprimierten nach einem tiefen Sättigungstauchgang während meiner Ausbildung zum Sättigungstauchoffizier bei der US Navy. Außerhalb des DDC wurde der Tauchgang von einem qualifizierten Saturation Diving Officer und einem qualifizierten Saturation Master Diver überwacht. Sie bildeten einen weiteren Chief Petty Officer zum Saturation Master Diver aus. Dieser Tauchgang war sozusagen seine „Abschlussprüfung“.
Wir wollten gerade einen Film schauen, als einer der Taucher einen besonders stinkenden Furz ausspuckte. Als dienstältester Mann im DDC habe ich eine Spülung beantragt, was nichts anderes bedeutet, als das DDC mit einer für unsere spezielle Tiefe gemischten Gasmischung zu fluten und gleichzeitig Gas aus dem DDC abzulassen. Der Vorgang ist laut und hätte in unserer Tiefe etwa fünf Minuten dauern sollen. Der Master-Taucher in Ausbildung kümmerte sich um die eigentliche Spülung.
Einer der Jungs war in der Schleuse und putzte sich die Zähne, während die Schleusenluke teilweise geschlossen war, sodass das Gas dort, wo er stand, nicht so schnell spülte wie beim Rest des DDC. Ich saß an meinem gewohnten Platz, von dem aus ich alle DDC-Messgeräte überblicken konnte. Als die Spülung voranschritt, bemerkte ich, dass die O2-Anzeige schnell abfiel. Ohne mein Wissen erlag ich schnell einem O2-Mangel, so dass mein Denken viel langsamer als normal war. Endlich wurde mir klar, was da vor sich ging, und ich rief dem Taucher in der Schleuse zu: „Das ist ein Befehl!“ SCHLÜSSE DEN NOTFALLALARM!“ Obwohl ich der einzige Offizier in dieser Gruppe war, hatte ich noch nie zuvor eine solche Sprache verwendet. Ich war nur einer von denen. Der Taucher in der Schleuse erzählte mir später, dass er, als er meinen Befehl hörte, wusste, dass etwas wirklich Schlimmes passieren musste, also löste er den Alarm aus, öffnete dann die Luke und betrat die Hauptkammer des DDC. Alle im DDC waren bewusstlos. Ein Taucher hatte sich mit den Ellbogen auf den beiden oberen Kojen abgestützt. Als er ohnmächtig wurde, blockierte sein Kopf die Sicht der Fernsehkamera auf das Innere des DDC. Der Taucher, der den Alarm ausgelöst hatte, setzte mir zunächst eine Atemmaske auf und setzte mir dann eine ins Gesicht, während er meinen Kopf in seinen Armen hielt. Als ich wieder zu mir kam, setzten wir uns gegenseitig Masken auf.
Beim Ertönen des Alarms kam laut Protokoll alles zum Stillstand. Wir kamen zu dem Schluss, dass es uns allen gut ging. Niemand konnte sich in das DDC einschließen, solange wir alle bewusstlos waren, da das Schloss nicht isoliert war. Sobald wir wiederbelebt waren, schlossen wir die Schleusenluke und der Doc verriegelte das DDC, um uns alle zu überprüfen. Es stellte sich heraus, dass es uns allen gut ging, aber wenn dieser Taucher nicht die Schleuse mit teilweise geschlossener Luke gehabt hätte und ich nicht den Befehl gegeben hätte, wären wir alle gestorben.
Ich glaube nicht, dass ich während meiner gesamten Tauchkarriere jemals etwas Erschreckenderes erlebt habe. Diese Geschichte wird im Rahmen meines halbautobiografischen Bestseller-Romans „Operation Ivy Bells“ über den Kalten Krieg ausführlich erzählt . Wenn Sie sich für den Kauf des Buches entscheiden, würde ich mich über Ihr Feedback hier und auf Amazon sehr freuen.
Die Personaltransferkapsel (PTC)
Der Doc betritt vom U-Boot aus die Can (Sättigungstauchkammer).
Mac unterzieht sich im Can unter Druck einer Notoperation, nachdem er sich im Wasser verletzt hatte