10 elementos que todo hogar seguro y saludable debe tener

Pasa mucho tiempo buscando el hogar adecuado para usted y su familia. Y probablemente debata todo, desde el espacio y la conveniencia hasta el presupuesto, antes de ponerse de acuerdo sobre su lugar favorito. Pero la parte más importante de construir un hogar saludable ocurre después de que se firma el contrato de arrendamiento o se acuerda la hipoteca. Los estudios muestran que la mayoría de los accidentes y lesiones ocurren en el hogar. "Se pueden evitar muchas lesiones y problemas si se toman las medidas preventivas adecuadas", dice Susan Polan, PhD, directora ejecutiva asociada de la Asociación Estadounidense de Salud Pública .

Afortunadamente, ciertos artículos y precauciones pueden mantenerlo a usted y a todos bajo su techo en buena salud. "La gente podría evitar perder su hogar, enfermarse, caerse o lastimarse con algunas cosas simples", dice Polan. Siga leyendo para ver 10 elementos que pueden mantenerlo saludable y posiblemente incluso salvarle la vida.

1. Un extinguidor de fuego
2. Detectores de humo
3. Detector de monóxido de carbono
4. Rieles de escalera
5. Plan de evacuación familiar por escrito y kit de emergencia
6. Luces nocturnas
7. cerrojos
8. Alfombrillas antideslizantes para ducha o bañera
9. Guardias de ventana
10. Kit de detección de radón

Alrededor del 85 por ciento de las muertes por incendios en EE. UU. ocurrieron en el hogar en 2009. [CDC] ¿La causa principal de los incendios residenciales? Cocinando. Por eso es importante y esencial tener presente un extintor de incendios en su hogar, preferiblemente cerca de su cocina. Hay cinco tipos diferentes de extintores: Clase A es para tela, madera, goma, papel y plástico; la clase B es para líquidos inflamables; la clase C es para aparatos eléctricos; la clase D es para metales inflamables; y la Clase K es para incendios que involucran aceite vegetal u otras grasas en electrodomésticos de cocina. Aunque K parece una opción óptima, estos son principalmente para cocinas comerciales. Puede ser mejor comprar un extintor de usos múltiples para cubrir sus bases.

Casi dos tercios de las muertes por incendios en el hogar se debieron a incendios en lugares sin detectores de humo que funcionaran. [ Administración de Incendios de EE . UU.] Por entre $6 y $40, puedes dormir sabiendo que te estás manteniendo a ti y a tu familia a salvo. Y un detector de humo puede no funcionar. De hecho, la Administración de Incendios de EE. UU. sugiere instalar uno en cada nivel de su hogar, así como en el sótano. Pero instalarlos no significa que esté 100 por ciento seguro. Mantenerlas es igual de importante: la razón número uno por la que fallan las alarmas contra incendios existentes es porque las baterías faltan o están desconectadas. Así que pruebe sus baterías cada mes, y si tiene una batería de 9 voltios, reemplácela una vez al año. Si tiene batería de litio, lea las instrucciones del fabricante sobre cómo reemplazar todo el detector de humo, ya que no puede cambiar una batería de litio. Si la alarma está conectada al sistema eléctrico de su hogar, debe apagarse cada ocho a 10 años.

Polan recomienda este simple truco: "Revise sus detectores de monóxido de carbono y humo cuando cambie sus relojes, dos veces al año. Evitará que se le olvide", dice ella.

El monóxido de carbono (CO), el gas invisible, inodoro e insípido, puede ser una amenaza en cualquier hogar. Los hornos, los calefactores, las chimeneas, las estufas, las parrillas o incluso los automóviles que se dejan encendidos en los garajes pueden generar niveles peligrosos de monóxido de carbono. Afortunadamente, existen alarmas relativamente económicas que miden el CO en el hogar y lo alertan si su hogar contiene niveles inseguros. Pero estos no deben ser un sustituto para mantener todos los electrodomésticos en buen estado. Si su alarma suena, incluso si cree que puede ser un error, abra todas las ventanas y, si el pitido continúa, llame al departamento de bomberos local.

Esto puede parecer una obviedad, pero si hay escaleras en su casa sin barandas (o con barandas parciales), las de su casa pueden estar en riesgo. Según un estudio de Cornell, la falta de pasamanos representó el 22,4 por ciento de las caídas que resultaron en lesiones. Especialmente si tiene un padre mayor o un pariente político que vive en su hogar, mantener las escaleras seguras es clave. En los adultos mayores, las caídas son la principal causa de lesiones fatales y no fatales.

El desorden, dice Polan, es otro peligro importante. ¡Mantenga los juguetes, la ropa sucia y otros artículos lejos de las escaleras!

Nunca se sabe cuándo ocurrirá un desastre, por lo que siempre es mejor prevenir que curar. Especialmente si vive en un área propensa a desastres naturales como huracanes y tornados, es esencial contar con un plan para el peor de los casos. Las preguntas para hacer incluyen: "¿Cómo voy a escapar de mi casa?" y "¿Tiene un contacto de emergencia que vive fuera del área?"

¿Demasiado ocupado para hablar sobre su plan de emergencia? "Es difícil tomarse el tiempo y reunir a todos, pero elija un momento en el que vayan a estar juntos de todos modos y tómese 15 minutos para comenzar el proceso", dice Polan. Reconociendo que no es la conversación familiar más divertida, sugiere abordar los temas con frecuencia, en pequeñas dosis, para asegurarse de que todos los miembros de la familia se sientan cómodos realizando ciertas tareas de emergencia, como esconderse en el sótano durante un tornado. "Periódicamente, cuando estoy cenando con mi hijo, le pregunto: '¿Sabes cómo hacer esto?' para que sea una parte más natural de la conversación", dice.

También es fundamental un botiquín de emergencia que contenga productos de limpieza, medicamentos, linternas, silbatos, fósforos, botellas de agua, alimentos no perecederos y ropa extra (entre muchas otras cosas). "Tenga en cuenta cualquier necesidad dietética especial", dice Polan. "Si un miembro de la familia tiene presión arterial alta, no llene su botiquín con alimentos llenos de sodio". También recomienda hacer copias de pasaportes y licencias de conducir y, si tiene mascotas, asegúrese de tener comida y cualquier otro artículo que necesiten también.

Para obtener más información, consulte la Lista de verificación de emergencia familiar de los CDC .

Las luces nocturnas pueden parecer que son para niños, pero también pueden ayudar a prevenir caídas y cosas (también conocidas como usted) que se golpean en la noche. De hecho, el CDC recomienda colocarlos en los pasillos para garantizar la seguridad y evitar caídas. Con muchos diseños y modelos, debería poder encontrar algo que se adapte a su hogar. Y si le preocupa que la luz interrumpa su sueño o el de un miembro de su familia, hay modelos activados por sensor de movimiento .

"Asegúrese de que, sin importar dónde se encuentre en su casa, tenga luz que lo ayude a ver dónde está y hacia dónde se dirige", dice Polan. ¡Esto es especialmente importante en las escaleras!

Una de las cerraduras más seguras, los cerrojos le ofrecen seguridad en el hogar (y, a veces, un descuento en el seguro del hogar). Sin embargo, puede valer la pena que un cerrajero instale uno. Hasta el 10 por ciento de los cerrojos se instalan incorrectamente, lo que lo pone en riesgo de robos. [CBS Chicago] Asegúrese de que su cerrojo esté bien cerrando y bloqueando su puerta. Dibuja una línea para marcar el punto en la cerradura. Ahora, abre la puerta y extiende tu cerradura. Compárelo con la línea que dibujó para asegurarse de que su cerradura esté completamente extendida cuando cierre las puertas. Si no coinciden, es hora de una nueva cerradura.

No importa quién use la bañera o la ducha, estos tapetes pueden ser la defensa perfecta contra los azulejos resbaladizos y enjabonados. La bañera es un lugar común para las caídas, y los electrodomésticos en los baños no permiten un aterrizaje suave. “El baño puede ser peligroso y es importante tener tapetes o protección contra resbalones”, dice Polan. Patterson Medical fabrica una línea completa de tapetes antideslizantes que son asequibles y cuentan con buenas críticas. Si es posible, instale barras de apoyo también, como otra medida de precaución.

Especialmente si tiene niños pequeños en su hogar, los protectores de ventanas y los topes son imprescindibles. Cada año, más de 4,000 niños son tratados en la sala de emergencias por lesiones sufridas por caerse de una ventana, según la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. (CPSC). Al atornillarse en el marco de sus ventanas, estos protectores son fáciles de instalar y económicos (puede recogerlos en Home Depot). Si no desea instalar protectores, los topes de ventana le permiten evitar que la ventana se abra más de cuatro pulgadas. ¡Y las pantallas no lo cortarán! Con suficiente fuerza, un niño puede sacarlos.

Además de los cigarrillos, el radón es la principal causa de cáncer de pulmón en los EE. UU., y la exposición en el hogar es responsable de unas 20 000 muertes por cáncer de pulmón cada año. Aunque ciertas áreas son más propensas a la exposición al radón, cada casa debe ser revisada. Tanto Lowe's como Walmart tienen kits para el hogar, y hay contactos de radón estatales que también pueden ayudarlo con la detección de radón.