10 islas perdidas

Por eso tenemos historias de la mitología griega de islas como Circe, donde los hombres se transforman en cerdos, o Cyclopes Island, donde gigantes de un solo ojo comen carne humana. El filósofo griego clásico Platón escribió sobre una enorme masa de tierra desaparecida llamada Atlántida, que una vez existió al oeste del Estrecho de Gibraltar. En el relato de Platón , la Atlántida fue un "gran y maravilloso imperio" que conquistó las tierras que rodeaban el Mediterráneo, hasta que finalmente fue derrotado por los atenienses y sus aliados. Luego, aparentemente, los dioses se disgustaron con la Atlántida, y violentos terremotos e inundaciones hicieron que se hundiera en un solo día.

La Atlántida , como la describió Platón, parece haber existido solo en su rica imaginación. Sin embargo, es difícil descartar totalmente la posibilidad de que se basó en un lugar real. Después de todo, muchas islas han desaparecido de los mapas y algunas de ellas eran lugares reales. Otros existían solo en la imaginación, y otros viven en ese lugar sombrío entre la realidad y la ficción. Aquí hay historias de 10 islas perdidas.

1. Vordonisi - Reapareció después de 1,000 años
2. New Moore Island / South Talpatti - Terminado por el calentamiento global
3. Maui Nui - Se rompió en cuatro islas
4. Ferdinandea - Desapareció y reapareció muchas veces
5. Tuanaki: un lugar para festejar y bailar
6. Bermeja - ¿Desaparecido por una conspiración?
7. Sandy Island: más grande que Manhattan, nunca existió
8. Mauritia - Desaparecida en la época de los dinosaurios
9. Isla Sarah Anne - Perdida por error administrativo
10. Kane: una península que una vez fue una isla

Vordonisi, una isla en el mar de Mamara de Turquía, desapareció en 1010 EC después de un terremoto . Pero en 2013, la actividad sísmica aparentemente hizo que la tierra hundida comenzara a elevarse nuevamente [fuente: Atherton ].

Antes de que desapareciera, la isla, de solo 1 milla cuadrada (2,5 kilómetros cuadrados) de superficie, era el sitio de un monasterio construido por un patriarca bizantino llamado Focio I, en 886. Focio había sido desterrado a la isla por el emperador bizantino León VI. debido a las acusaciones de que Photius había participado en una conspiración contra el predecesor de Leo, Basil I [fuente: Atherton ].

Después de que los investigadores identificaron el sitio a partir de mapas antiguos , los buzos fotografiaron la ruina submarina. Ali Kılıç, alcalde del distrito de Maltepe en Estambul, dijo a un periódico turco que esperaba que la isla fuera reconocida por las Naciones Unidas y ganara un lugar en su Lista del Patrimonio Mundial [fuente: Agencia Anadolu ].

En 2016, solo se pueden ver algunos rastros visuales de la isla: destellos de luz en el agua sobre ella, que son causados ​​por reflejos desde la parte superior del monasterio hundido. Pero los arqueólogos esperan descubrir más.

Durante varias décadas, las naciones de India y Bangladesh se pelearon sobre quién tenía soberanía sobre una pequeña isla en la Bahía de Bengala. Los indios la llamaron Isla Nueva Moore, mientras que los bengalíes la llamaron South Talpatti. Independientemente del nombre que eligió, no había mucho que decir. La isla tenía solo 2 millas (3 kilómetros) de largo y 1,5 millas (2 kilómetros) de ancho, y no tenía edificios permanentes. Sin embargo, en 1981, India llegó a enviar combatientes paramilitares para ocupar la isla y enarbolar la bandera india sobre ella.

Pero todo ese alboroto nacionalista por la soberanía fue en vano, porque el calentamiento global , que provoca el aumento del nivel del mar, finalmente resolvió el conflicto. En 2010, las patrullas marítimas y las imágenes satelitales confirmaron que la isla New Moore / South Talpatti se había hundido y desaparecido.

Pero si bien el destino de la isla en disputa no fue tan significativo en el esquema de las cosas, fue un indicio ominoso de lo que el futuro puede deparar a otras islas más pobladas en la Bahía de Bengala. Hasta 10 islas locales están en riesgo por el aumento del nivel del mar [fuente: Associated Press ].

Hawaii es la isla más grande del archipiélago hawaiano, pero no siempre ha sido así. Las cuatro islas modernas de Maui, Moloka'i, Lana'i y Kaho'olawe alguna vez estuvieron todas conectadas en una masa de tierra gigantesca que los científicos han llamado Maui Nui (que en el idioma hawaiano significa "gran Maui"). En su tamaño máximo hace 1,2 millones de años, Maui Nui se extendía por 5.640 millas cuadradas (14.600 kilómetros cuadrados), por lo que es aproximadamente un 50 por ciento más grande de lo que es hoy la isla de Hawái [fuente: Observatorio del Volcán de Hawái ].

Maui Nui era una tierra de múltiples volcanes , creada al arrojar grandes cantidades de lava del manto superior de la Tierra. Pero lo que hizo que la isla fuera tan grande también contribuyó a su desaparición. A medida que los volcanes dejaron de construir gradualmente la tierra, el peso de toda esa lava eventualmente hizo que la corteza oceánica se doblara y se hundiera. Eso provocó que las conexiones, o monturas, entre los volcanes eventualmente se hundieran bajo el agua, lo que gradualmente dividió los volcanes en islas separadas.

Pero a pesar de que Maui Nui ya no existe como una sola isla, su presencia todavía se siente. Las especies se extendieron por su masa terrestre antes de separarse, por lo que las cuatro islas que resultaron tienen una flora y fauna muy similar [fuente: Observatorio del Volcán de Hawái ].

En lo que respecta a las islas perdidas, Ferdinandea, a unas 19 millas (31 kilómetros) de la costa sur de Sicilia, es un ejemplo particularmente extraño. Eso es porque a lo largo de la historia, la isla, que en realidad es la punta de un volcán sumergido , ha reaparecido varias veces, solo para desaparecer nuevamente bajo las olas antes de que alguien pueda decidir a qué nación pertenece.

La primera aparición registrada de Ferdinandea fue en la antigüedad, cuando se elevó sobre las olas después de las erupciones volcánicas submarinas durante la primera Guerra Púnica en 264-241 a. C., cuando los romanos y cartagineses probablemente discutieron sobre a quién pertenecía.

En julio de 1831, gracias a una mayor actividad volcánica, apareció nuevamente Ferdinandea. Tenía una circunferencia de unas 3 millas (5 kilómetros) y se elevaba unos 213 pies (65 metros) sobre el nivel del agua. Gran Bretaña, España y el entonces reino de Sicilia lo reclamaron. El gobernante de Sicilia, Fernando II, la apodó Ferdinandea, en honor a él mismo, mientras que los británicos la llamaron Isla Graham, en honor a James Graham, el segundo baronet de Netherby [fuentes: New York Times , Nethery ].

Sin embargo, antes de que pudieran resolver el asunto, la isla volvió a hundirse bajo el agua, seis meses después de su aparición. En 2002, la intensa actividad sísmica hizo que los científicos pensaran que era probable que se produjera un resurgimiento. Para saltar sobre las cosas, los buzos sicilianos plantaron una bandera en la roca, con la esperanza de reclamarla para Italia en el momento en que reapareciera. Pero Ferdinandea se quedó bajo el agua [fuente: The New York Times ].

En la década de 1840, un hombre llamado Soma de las Islas Cook del Pacífico Sur les dijo a los misioneros que había visitado una isla llamada Tuanaki mientras trabajaba en la tripulación de un barco. Describió haber desembarcado para explorar la isla a instancias de su capitán algo temeroso, quien le entregó una espada para protegerse en caso de que los habitantes resultaran hostiles.

Pero cuando Soma encontró a los lugareños, resultaron ser absolutamente agradables. "No peleamos, solo sabemos bailar", le decían. Finalmente, llevó al capitán a tierra y se quedaron seis días, festejando y regresando al barco cargados de carne de cerdo, ñame, plátanos , cocos y otros alimentos. Soma recordó que los residentes de la isla tenían un arreglo de vivienda, en el que hombres y mujeres vivían en casas separadas [fuente: Maretu ].

Soma dijo que Tuanaki se encuentra a un día de viaje, o a unas 62 millas (100 kilómetros), de la isla de Mangaia. Se pensaba que la isla tenía aproximadamente 1,3 kilómetros cuadrados (media milla cuadrada) [fuente: Nunn ].

Los misioneros estaban ansiosos por visitar Tuanaki. Pero en dos viajes separados, en 1844 y nuevamente en 1856, no pudieron encontrarlo. Tal vez se hundió bajo el océano, o tal vez Soma simplemente inventó toda la historia. Sin embargo, dado que otros informantes de la época también mencionaron a Tuanaki, algunas personas piensan que realmente existió [fuente: Nunn ].

Aquí tienes un misterio geográfico. Una isla en medio del Golfo de México ha desaparecido y nadie ha podido averiguar qué le sucedió.

La isla de Bermeja apareció en mapas de los años 1500 a 1700, un pequeño punto de tierra que se encuentra aproximadamente a 55 millas náuticas (102 kilómetros) de la costa noroeste de la península de Yucatán. Era demasiado pequeño para ser de mucho interés para nadie hasta la década de 2000, cuando los gobiernos de Estados Unidos y México comenzaron a codiciar los ricos depósitos de petróleo en el Golfo de México. Los legisladores mexicanos vieron la pequeña isla en algunos mapas antiguos y se dieron cuenta de que su presencia extendería los límites territoriales de México y le daría al país un reclamo por más petróleo.

El problema, sin embargo, fue que cuando los investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México comenzaron a buscar la isla desde el aire, no pudieron encontrarla. Los estudios con dispositivos de detección submarina tampoco pudieron localizar una masa de tierra sumergida en esa área. Concluyeron que, contrariamente a los mapas antiguos, la isla en realidad no existía.

Sin embargo, no todo el mundo estaba dispuesto a aceptar la idea de que los cartógrafos de antaño simplemente habían cometido un error. Se apoderó de una teoría de la conspiración que Estados Unidos había bombardeado en secreto la isla y la había volado en pedazos para solidificar su reclamo sobre el petróleo. Sin embargo, Julio Zamora, presidente de la Sociedad Mexicana de Geografía, le dijo a Lonely Planet que era común que los cartógrafos de los siglos XVI y XVII crearan mapas con errores para que los países enemigos no los usaran [fuentes: Stevenson , Wilson ].

Sandy Island, también conocida como Sable Island, se encuentra entre Australia y la isla de Nueva Caledonia, controlada por Francia, en el Mar del Coral. Se representa como de aproximadamente 15 millas (24 kilómetros) de largo y 45 millas cuadradas (117 kilómetros cuadrados) de área, lo que lo hace aproximadamente una vez y media el tamaño de Manhattan [fuente: Krulwich ].

O al menos eso es lo que han representado numerosos mapas, desde un gráfico de 1908 hasta Google Maps, a lo largo de los años. Sin embargo, el problema es que cuando los investigadores de la Universidad de Sydney navegaron en un barco hacia el área para visitar Sandy Island en 2012, no encontraron nada más que el océano.

"Está en Google Earth y en otros mapas, así que fuimos a verificar y no había ninguna isla. Estamos realmente desconcertados", explicó una de las científicas, la Dra. Maria Seton, en una entrevista de la BBC en 2012 .

Sin embargo, lo que es aún más extraño es que algunas personas informaron haber visto Sandy Island, aunque no recientemente. En 1772, el explorador británico James Cook pasó cerca de él, y los marineros del barco británico Velocity aparentemente lo vieron cuando navegaron en 1876. Pero nadie lo pisó.

Ahora esas cuentas parecen un poco sospechosas. Los investigadores australianos decidieron visitar la isla porque los mapas de sonar del fondo marino mostraban aguas muy profundas donde se suponía que estaba Sandy. Como geólogos, se preguntaban cómo una masa de tierra podría estar flotando en la superficie, sin subestructura o monte submarino debajo de ella. Simplemente no parecía plausible. Y resulta que no fue [fuente: Krulwich ].

Google Maps ahora describe Sandy Island como "inexistente", pero aún ofrece una vista a nivel del suelo de una playa de arena.

Mauritia, que estaba ubicada en lo que hoy es el Océano Índico, era una isla perdida que nadie vio nunca. Eso es porque desapareció mientras los dinosaurios caminaban por la Tierra, mucho antes de que existieran los humanos. Entonces, ¿cómo sabemos que alguna vez estuvo allí?

La historia de Mauritia en realidad comienza con Rodinia, un antiguo supercontinente que una vez incluyó toda la tierra seca de la Tierra. Hace unos 750 millones de años, Rodinia comenzó a fragmentarse y una de las piezas que se soltó fue Mauritia. Era una cuarta parte del tamaño de la actual Madagascar .

Mauritia existió durante mucho tiempo. Pero hace 85 millones de años, mientras la tierra de la Tierra continuaba cambiando, el microcontinente comenzó a desintegrarse. Finalmente, desapareció en el océano.

Pero pueden quedar trozos de Mauritia, posiblemente en el suelo del Océano Índico. Probablemente también haya algo de la isla perdida en las profundidades de la Tierra, a unas 6 millas (10 kilómetros) por debajo de la Isla Mauricio moderna, una isla volcánica mucho más pequeña en el Océano Índico que apareció hace 9 millones de años. En 2013, los científicos que habían analizado la arena de sus playas descubrieron la presencia de minerales que eran mucho, mucho más antiguos, aproximadamente la edad que se esperaría encontrar en una corteza continental. Eso los llevó a darse cuenta de que Mauritia había existido una vez [fuente: Morelle ].

En 1858, la tripulación de un barco que representaba a la compañía New York Guano (sí, una vez existió una empresa así) estaba buscando en el Pacífico fuentes prometedoras de fertilizante para excrementos de aves . Descubrieron una pequeña isla, a la que llamaron Sarah Anne y reclamaron para la empresa. Lo marcaron como latitud 4 norte, longitud 154,22 oeste. Las cartas de navegación lo sitúan ligeramente al noreste de la Isla de Navidad,

Quince años después, el USS Portsmouth intentó sin éxito encontrar la isla Sarah Anne en esas coordenadas. Sin embargo, los cartógrafos oficiales del gobierno de EE. UU. Se negaron a admitir que no existía.

Nada de eso importó mucho hasta 1937, cuando los astrónomos comenzaron a prepararse para observar un eclipse. El evento solo duraría siete minutos, y los científicos descubrieron que la única tierra seca en el Pacífico que les brindaba un punto de vista adecuado durante ese tiempo era la isla Sarah Anne.

Así que los cartógrafos del gobierno volvieron a examinar el gráfico. Su conclusión fue que alguien había escrito las coordenadas un poco incorrectas: debería haber sido la latitud 4 sur , que coincidía con las coordenadas de la Isla de la Independencia (o Isla Malden), otra masa de tierra que estaba cerca de la Isla de Navidad. Entonces Sarah Anne se convirtió en la única isla que desapareció debido a un error administrativo [fuente: Associated Press ].

Las islas Garip, un par de pequeñas islas que se encuentran en el mar Egeo a unos cientos de metros de la costa de Turquía, no parecen ser un lugar muy importante. Pero allá por el 406 a. C., cuando se les llamó las Islas Arginusas, estaban cerca del sitio de una importante batalla naval entre Atenas y Esparta en la Guerra del Peloponeso.

Sin embargo, lo extraño es que las fuentes escritas antiguas indican que en realidad había tres islas Arginusae, no dos. El tercero supuestamente era el sitio de la antigua ciudad portuaria de Kane. Durante años, los eruditos se quedaron perplejos ante esa inconsistencia, porque la ubicación ahora es una península. Los mapas del Imperio Otomano mostraban que había sido parte de la Turquía continental desde al menos el siglo XVI.

Luego, finalmente, en 2015, los investigadores descubrieron la respuesta. Perforaron profundamente en el suelo y descubrieron pruebas, incluidos los restos de un antiguo puerto, de que la península en realidad había sido una isla. Aparentemente, en algún momento antes del siglo XVI, los terremotos o los sedimentos se erosionaron de los campos agrícolas cercanos y crearon un puente terrestre [fuente: Romeo ].

Nota del autor: 10 islas perdidas

Me ha fascinado la idea de las islas perdidas desde que escuché por primera vez el sencillo "Atlantis" del cantante de pop británico Donovan en 1969, que tomó una considerable licencia literaria con la leyenda original descrita por Platón y con la mitología griega en general. También contiene una referencia maravillosamente sin sentido a "mi bebé antediluviano" que me ha desconcertado durante décadas.

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