10 medicamentos para mejorar el rendimiento que no son esteroides

A-Rod, Lance Armstrong, José Canseco, Rashard Lewis, Shawne Merriman. La lista de atletas superestrellas acusados ​​de tomar drogas para mejorar el rendimiento , o admitirlo, es casi tan impresionante como la cantidad de deportes en los que compiten. No se trata solo de levantamiento de pesas, béisbol y ciclismo. Es fútbol, ​​atletismo, natación, fútbol y baloncesto . Y no se limita a los hombres, ni a los profesionales. Solo pregúntele a la ex estrella olímpica de atletismo Marion Jones. O los nueve atletas de secundaria en Texas atrapados usando drogas para mejorar el rendimiento durante el año académico 2011-2012.

Antes, atletas como estos habrían encontrado poco en sus botiquines que los ayudaran a obtener una ventaja en la competencia. La mayoría habría recurrido a los esteroides anabólicos , hormonas esteroides sintéticas hechas para parecerse a la testosterona. Los productos químicos de esta clase especial de esteroides, que incluyen testosterona, androstenediol, androstenediona, nandrolona y estanozolol, aumentan la masa muscular y la fuerza, pero las pruebas pueden detectarlos fácilmente.

Sin embargo, en las décadas de 1980 y 1990, otras alternativas al dopaje comenzaron a aparecer en escena. Ahora existen numerosas drogas para mejorar el rendimiento , o PED , que no están clasificadas como esteroides. Sus efectos son muy variados, y algunos solo benefician a determinados deportistas que practican determinados deportes. Todo lo cual hace que sea extremadamente difícil para las agencias reguladoras como la Unión Ciclista Internacional y la Agencia Mundial Antidopaje mantenerse al día y mantener las drogas fuera de los atletas que compiten.

En las próximas páginas, presentaremos 10 de estos PED no esteroides, analizando sus modos de acción y sus efectos secundarios. La mayoría de las entradas serán medicamentos individuales, pero en algunos casos, consideraremos una clase de compuestos e incluiremos algunos ejemplos notables.

Comencemos todo con EPO, la droga que marcó el comienzo de la era moderna del dopaje.

1. eritropoyetina
2. Hormona del crecimiento humano
3. bromantán
4. efedrina
5. diuréticos
6. albuterol
7. Inhibidores de la COX-2
8. Bloqueadores beta
9. tamoxifeno
10. Creatina

Los glóbulos rojos transportan oxígeno por todo el cuerpo, por lo que tiene sentido que si un atleta puede aumentar su conteo de glóbulos rojos, entregará más oxígeno a sus músculos y rendirá a un nivel más alto. El dopaje sanguíneo (retirar y conservar un suministro de sangre para que pueda ser devuelto al cuerpo por medio de una transfusión justo antes de la competencia) es una forma de hacerlo, pero es complicado y requiere mucho tiempo. Tomar eritropoyetina o EPO, aumenta la producción de glóbulos rojos sin necesidad de transfusiones. Los riñones producen la hormona de forma natural, aunque las personas con enfermedad renal grave no tienen suficiente. Eso es lo que la empresa de biotecnología Amgen buscaba abordar cuando introdujo la EPO sintética en 1985. Sin embargo, en la década de 1990, los ciclistas y otros atletas de resistencia habían descubierto que podían entrenar durante más tiempo y con mayor intensidad si tomaban la droga con regularidad.

No es sorprendente que tomar EPO tenga un riesgo significativo. Sí, riesgo significativo. Los estudios han demostrado que aumenta el riesgo de eventos como accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y edema pulmonar. Una teoría sugiere que la droga espesa la sangre hasta el punto en que produce coágulos fatales. Tales complicaciones pueden haber contribuido a la muerte de al menos 20 ciclistas para el año 2000, aumentando la urgencia de desarrollar una prueba confiable para detectar EPO [fuente: Zorpette ].

En 2007, las agencias antidopaje introdujeron el concepto de "pasaporte biológico", un registro de las sustancias que se encuentran normalmente en la sangre y la orina de un atleta, creado mediante muestreo repetido a lo largo del tiempo. Al comparar los resultados de un análisis de sangre administrado justo antes de una competencia con el pasaporte, los oficiales pueden determinar si un atleta ha estado usando EPO u otras drogas para mejorar el rendimiento.

Al igual que la EPO, la hormona del crecimiento humano ( hGH ) se produce naturalmente en el cuerpo. De hecho, la glándula pituitaria, el órgano del tamaño de un guisante ubicado en la base del cerebro, produce hGH para estimular el crecimiento en niños y adolescentes y aumentar la masa muscular en adultos. Tan pronto como la hGH sintética estuvo disponible como medicamento recetado en 1985, cuando la Administración de Drogas y Alimentos de EE.aprobó su uso para una serie de enfermedades que retrasan el crecimiento o causan deterioro muscular, los atletas comenzaron a verlo como un agente dopante. Pensaron que podría imitar los efectos de construcción muscular de los esteroides anabólicos. En un principio, el alto costo del medicamento desalentó su uso generalizado como PED, pero, como dice el refrán, donde hay voluntad de ganar, hay un camino. Los Juegos Olímpicos de 1996 han sido llamados los "Juegos de hGH" debido al uso desenfrenado de la droga entre los competidores.

Hoy en día, los atletas obtienen hGH de una variedad de fuentes: médicos que están dispuestos a escribir recetas para uso no autorizado, farmacias en Internet , sitios web ilícitos de medicamentos para mejorar el rendimiento y clínicas que usan la hormona para revertir los efectos del envejecimiento. Algunos incluso recurren a traficantes del mercado negro que recolectan hGH de cadáveres humanos. Es una apuesta arriesgada, especialmente considerando la falta de evidencia científica que sugiera que la hGH en realidad aumenta el rendimiento deportivo. Ah, y no te olvides de los efectos secundarios. El uso de hGH se ha relacionado con una variedad de afecciones médicas, que incluyen dolor en las articulaciones, debilidad muscular, retención de líquidos, síndrome del túnel carpiano, cardiomiopatía e hiperlipidemia [fuente: Clínica Mayo ].

Otra droga para mejorar el rendimiento que hizo que los Juegos Olímpicos de 1996 fueran memorables por la razón equivocada fue el bromantan , una especie de agente estimulante y enmascarador combinados en uno. Varios rusos dieron positivo por la droga , que en ese momento no estaba incluida en la lista de sustancias prohibidas del Comité Olímpico Internacional (COI). Eso no impidió que el COI descalificara a varios atletas rusos, quitándoles las medallas a dos y, en última instancia, poniendo en la lista negra el bromantan en función de sus efectos para mejorar el rendimiento.

Esos efectos son bastante diferentes a cualquier otro PED. Los médicos del ejército ruso desarrollaron bromantan como estimulante, algo que podían administrar a los soldados y cosmonautas para ayudarlos a sentirse más alerta y combatir la fatiga. Poco después, los atletas rusos se apoderaron de la droga e informaron que los ayudó a rendir al máximo sin sentirse agotados. Pero la historia parece más complicada.

Algunos funcionarios antidopaje creen que el bromantan puede ocultar el abuso de drogas más graves, como los esteroides. Esto se conoce como enmascaramiento , y es solo una forma más en que los atletas pueden encontrar una manera de hacer trampa. Por ejemplo, el agente enmascarante probenecid detiene la excreción de esteroides durante unas horas, disminuyendo la concentración de esteroides en la orina. Sin embargo, el mecanismo de enmascaramiento exacto del bromantan sigue sin estar claro. Eso no disminuye el atractivo de la droga entre los atletas, quienes creen que sus efectos estimulantes/enmascaradores les dan un doble golpe de dopaje.

Bromantan ganó popularidad porque atrajo en múltiples frentes. Pero los estimulantes por sí mismos funcionan razonablemente bien como drogas para mejorar el rendimiento. Los atletas toman estimulantes para mejorar la resistencia, reducir la fatiga y aumentar la agresividad. Y alguien que intenta calificar para una categoría de menor peso puede confiar en los estimulantes por su capacidad para suprimir el apetito.

Puede pensar primero en las anfetaminas (píldoras de "velocidad" de venta con receta) cuando escuche hablar de esta clase de drogas, pero no todos los estimulantes requieren la firma de un médico. La efedrina , por ejemplo, está disponible sin receta en muchas aplicaciones fuera de los suplementos dietéticos (los suplementos dietéticos que contienen efedrina son ilegales en los EE. UU.). En estas aplicaciones, el fármaco funciona como descongestionante, tratamiento para problemas menstruales o de control de la orina o medicamento para contrarrestar la presión arterial baja asociada con la anestesia . Los atletas, por supuesto, no están interesados ​​en estos efectos. Toman efedrina para obtener un impulso adicional de energía a pesar de las advertencias de que la droga puede causar presión arterial alta, mareos, dificultad para respirar y arritmia cardíaca.

Junto con el bromantan, del que acabamos de hablar, los diuréticos han servido durante mucho tiempo como una forma de enmascarar el uso de esteroides. Un diurético es cualquier fármaco que afecta la función renal, lo que resulta en un aumento de la producción de orina. La "píldora de agua" clortalidona , por ejemplo, evita que los líquidos y las sales se reabsorban en los túbulos renales y regresen a la sangre . Como resultado, más agua sale del cuerpo. La acetazolamida actúa bloqueando la absorción de bicarbonato de sodio en los túbulos renales. Tras la excreción, el ion bicarbonato transporta agua, sodio y potasio.

En pacientes con ciertas condiciones, como enfermedades del corazón, los diuréticos pueden ayudar a controlar la presión arterial alta y la retención de líquidos. Pero los atletas que toman esteroides anabólicos toman diuréticos para diluir su orina, lo que disminuye la concentración de esteroides y hace que sea mucho más difícil de detectar. (Por supuesto, los atletas también pueden someterse a pruebas de diuréticos). Los levantadores de pesas y los boxeadores también pueden tomar diuréticos para expulsar grandes cantidades de líquido, lo que los califica para competir en una categoría de menor peso. Luego, justo antes del combate, dejan de tomar las píldoras para volver a su peso de pelea más pesado, lo que les da una ventaja sobre sus oponentes. Por supuesto, un atleta que toma diuréticos también puede marearse, deshidratarse o experimentar una fuerte caída de la presión arterial, síntomas que dificultan combatir con el ojo del tigre.

A veces, el efecto de un fármaco en el rendimiento deportivo depende de cómo se administre. Tome el albuterol beta2-agonista como ejemplo. Este conocido medicamento para el asma actúa relajando los músculos que recubren los bronquios, lo que permite que fluya más aire hacia los pulmones. Los atletas con asma (lo crea o no, los atletas de élite tienden a tener tasas más altas de asma que las personas en la población general) generalmente usan albuterol inhalado para tratar sus síntomas, lo que les permite competir sin dificultad para respirar [fuente: Kindermann ].

Pero, ¿qué pasa con los atletas que no tienen asma? ¿Podrían absorber algunas inyecciones de albuterol y aumentar su capacidad pulmonar ? Según la investigación, este efecto de mejora del rendimiento simplemente no existe. En un artículo de revisión publicado en la edición de 2007 de Sports Medicine, los autores encontraron que, en 17 de 19 ensayos clínicos con atletas competitivos no asmáticos, no se pudieron probar los efectos de mejora del rendimiento de los agonistas beta2 inhalados. Sin embargo, todas las apuestas están canceladas cuando un atleta toma albuterol por vía oral o por inyección. Cuando se administra de esta manera, se ha descubierto que el albuterol tiene propiedades anabólicas, lo que significa que puede ayudar a desarrollar músculo como los esteroides.

Otro agonista beta2 ingerido por vía oral conocido como clenbuterol , o clen , tiene un impacto aún mayor que el albuterol. Los atletas en varios deportes (ciclismo, natación, béisbol y fútbol ) han dado positivo por uso de clembuterol, aunque muchos han afirmado que la droga podría estar relacionada con alimentos contaminados. Si bien el clembuterol históricamente se ha administrado a los animales para producir carne más magra, su uso en la carne ha sido prohibido desde 1991 en los EE. UU. y desde 1996 en la Unión Europea.

¿Alguna vez ha tomado ibuprofeno (Advil o Motrin) para reducir la fiebre, el dolor o la inflamación? Si es así, entonces se ha beneficiado de un medicamento antiinflamatorio no esteroideo o AINE . Los AINE funcionan al inhibir la síntesis de prostaglandinas , sustancias químicas que promueven la inflamación al dilatar los vasos sanguíneos y permitir que la sangre fluya hacia los tejidos corporales. Las prostaglandinas están hechas por dos enzimas que funcionan de la misma manera pero tienen firmas químicas diferentes: ciclooxigenasa-1 (COX-1) y ciclooxigenasa-2 (COX-2). Algunos AINE funcionan bloqueando la acción de la COX-2 o de la COX-1 y la COX-2. El ibuprofeno cae en la última categoría.

Aquí es donde se pone interesante. Los atletas han estado tomando ibuprofeno durante años para ayudar a recuperarse del ejercicio vigoroso. Pero algunos estudios ahora indican que el uso crónico de la medicación en realidad puede proporcionar un efecto de mejora del rendimiento. Un equipo de investigación del Laboratorio de Rendimiento Humano de la Universidad Ball State descubrió que los hombres y las mujeres que tomaron una dosis diaria de ibuprofeno pudieron desarrollar sustancialmente más músculo que los que tomaron un placebo. La pregunta sigue siendo si el ibuprofeno en realidad agrega más proteínas al músculo o simplemente reduce el dolor que a menudo se asocia con un entrenamiento, lo que permite a las personas hacer ejercicio por más tiempo y recuperarse más rápido. De cualquier manera, usar ibuprofeno u otros AINE para mejorar el rendimiento puede ser riesgoso, ya que la droga puede dañar el revestimiento del tracto gastrointestinal.

Es fácil ver por qué los jugadores de béisbol , ciclistas, boxeadores, nadadores y corredores a veces recurren a los productos farmacéuticos para obtener una ventaja competitiva. Estos deportes requieren reservas profundas de fuerza y ​​resistencia muscular , los mismos objetivos de las drogas más populares para mejorar el rendimiento . Pero, ¿qué pasa con deportes como el tiro con pistola o el tiro con arco? Ciertamente exigen un buen ojo, una mano firme y una concentración sólida como una roca, pero no una fuerza hercúlea. Aun así, los atletas de estos deportes pueden tomar PED. De hecho, dos tiradores de pistola de Corea del Norte que compitieron en los Juegos Olímpicos de 1998 en Seúl, Corea del Sur, dieron positivo por tomar propranolol.

Resulta que el propranolol pertenece a una clase de medicamentos conocidos como bloqueadores beta , que las personas que no son deportistas usan para controlar la hipertensión. Los bloqueadores beta funcionan bloqueando los efectos de la epinefrina, una hormona secretada por las glándulas suprarrenales que aumenta la circulación sanguínea .. Las personas que toman bloqueadores beta tienen un ritmo cardíaco más lento y vasos sanguíneos más relajados, condiciones que ayudan a reducir la presión arterial. Pero las drogas tienen un efecto secundario interesante: también enmascaran la ansiedad al disminuir el sudor nervioso y los temblores, que es exactamente la razón por la que los tiradores se sienten atraídos por las drogas. Si tienen una mano más firme, pueden desempeñarse mejor en la competencia. Además del propranolol, los bloqueadores beta incluyen atenolol, acebutolol, alprenolol, bisoprolol y metoprolol, todos los cuales están prohibidos en tiro con pistola y tiro con arco.

En junio de 2012, el jardinero Marlon Byrd enfrentó una suspensión de 50 juegos luego de dar positivo por tamoxifeno , una sustancia prohibida en las Grandes Ligas de Béisbol y muchos otros deportes. ¿Por qué querría un atleta tomar un medicamento que normalmente usan los pacientes con cáncer de mama? La respuesta se encuentra en una interesante bioquímica.

Muchos cánceres de mama tienen receptores de estrógeno, una hormona que promueve el desarrollo y mantenimiento de las características femeninas del cuerpo. Cuando las moléculas de estrógeno encajan en estos receptores, como una llave que encaja en una cerradura, las células malignas se activan. El tamoxifeno bloquea estos receptores de estrógeno, lo que interfiere con la capacidad del cáncer para crecer y desarrollarse. Es por eso que los científicos se refieren al tamoxifeno como un agente antiestrogénico.

Ahora fijemos nuestra atención en un bateador de jonrones que toma inyecciones de esteroides, generalmente testosterona sintética, para hacer crecer sus músculos . Grandes dosis de la hormona masculina hacen que el cuerpo produzca estrógeno adicional. Esto, a su vez, puede resultar en senos agrandados, una característica que la mayoría de los bateadores de poder encuentran poco atractiva. Para contrarrestar los efectos del estrógeno y enmascarar su uso de esteroides, estos jugadores pueden optar por tomar tamoxifeno. Eso significa que los antiestrógenos en realidad no mejoran el rendimiento, pero, debido a que alivian los síntomas de los PED, aparecen en la lista de la Agencia Mundial Antidopaje de más de 200 sustancias y métodos prohibidos.

Hay una droga popular para mejorar el rendimiento que no llevará a un atleta a problemas con las agencias antidopaje. Es creatina, y no es un fármaco en absoluto, al menos según la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) . Debido a que es un suplemento de venta libre, la creatina está regulada como un alimento por la FDA, lo que significa que los fabricantes de creatina no se ajustan a los mismos estándares que las compañías farmacéuticas.

Eso no disminuye su atractivo. La creatina sigue siendo una de las sustancias más utilizadas entre los deportistas, especialmente futbolistas , velocistas y levantadores de pesas. ¿Por qué? Porque un creciente cuerpo de evidencia sugiere que el químico realmente brinda beneficios atléticos al aumentar los niveles de trifosfato de adenosina (ATP) en el tejido muscular. ATP impulsa las contracciones musculares , por lo que aumentar los niveles de ATP es claramente algo deseable. Pero el beneficio parece estar limitado a ráfagas cortas y de alta energía de actividad muscular, no a quemazones largas y lentas comunes en los atletas de resistencia.

Curiosamente, el hígado produce creatina todos los días, por lo que tomar suplementos de creatina es un poco como agregar glaseado adicional a un pastel ya glaseado. No solo eso, las cantidades excesivas de la sustancia química salen del cuerpo a través de los riñones, por lo que es innecesario tragar tabletas de creatina con la idea de que hacerlo brindará un beneficio adicional. Y una última nota de advertencia: en algunos casos, se sabe que los suplementos recogen contaminantes de otras sustancias, incluidas las drogas para mejorar el rendimiento. Intente explicárselo al médico del equipo.

Publicado originalmente: 6 de noviembre de 2012

¿Qué son las drogas para mejorar el rendimiento en los deportes?

¿Por qué los atletas eligen tomar medicamentos para mejorar el rendimiento?

¿Cuáles son las drogas más populares para mejorar el rendimiento?

¿Qué PED usan los velocistas?

¿Qué PED usan los jugadores de la NFL?

Nota del autor: 10 medicamentos para mejorar el rendimiento que no son esteroides

Érase una vez, cuando consideré probar para el fútbol de la escuela secundaria, traté de aumentar mi esquelético cuerpo de 100 libras bebiendo un extraño elixir de proteína vertido de una lata. Las cosas eran horribles y me rendí. Lo que da miedo ahora es cuántos atletas jóvenes parecen estar dispuestos a tomar drogas mucho más poderosas sin pensar en las consecuencias.

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