10 mujeres políticas pioneras

Según los números, los hombres y las mujeres están en pie de igualdad, al menos desde el punto de vista de la población mundial . Según estimaciones mundiales de 2012 de la CIA , por cada bebé femenino nacido en el planeta, nacen 1,07 bebés masculinos, lo que significa que los niños superan ligeramente a las niñas en los primeros años de vida [fuente: CIA World Factbook ]. Sin embargo, esa proporción entre él y ella se equilibra con los años, ya que los hombres tienden a morir antes que las mujeres [fuente: Kirkwood ].

Pero a pesar de toda esa igualdad estadística, es un hecho bien conocido que los lugares donde viven hombres y mujeres a menudo están gobernados casi exclusivamente por hombres. Estados Unidos aún no ha elegido a una mujer presidenta y, a partir de 2012, las mujeres ocupaban 90 escaños en el Congreso, lo que puede parecer mucho, pero en realidad es solo el 16,8 por ciento del total [fuente: Centro para la Mujer y la Política ]. Las senadoras son un grupo igualmente selecto, que representa solo 17 de los 100 puestos. Ese tipo de brecha de género también se extiende mucho más allá de las fronteras estadounidenses, ya que las mujeres representan menos del 10 por ciento de los líderes gubernamentales y menos de uno de cada cinco miembros del parlamento a nivel internacional [fuente: ONU Mujeres ].

A medida que los gobiernos y las organizaciones se esfuerzan por cerrar esa disparidad en expansión y lograr que más mujeres participen en la toma de decisiones políticas, vale la pena reconocer a quienes ya han hecho su parte para lograr ese objetivo. En todo el mundo, las siguientes 10 mujeres políticas pioneras han abierto camino hacia el poder y han demostrado hasta qué punto gobiernan las mujeres.

1. Sirimavo Bandaranaike
2. Margaret Thatcher
3. Ellen Johnson Sirleaf
4. Michelle Bachelet
5. Geraldine Ferraro
6. Victoria Woodhull
7. Susana Madora Salter
8. Shirley Chisholm
9. Ileana Ros-Lehtinen
10. Jeanette Rankin

El 20 de julio de 1960, Sirimavo Bandaranaike se convirtió en primera ministra de Sri Lanka, lo que la convirtió en la primera mujer del país, y del mundo, en ser elegida para ese puesto de alto rango. Asumió como presidenta del Partido de la Libertad de Sri Lanka después de que su marido, el primer ministro, fuera asesinado por un monje budista en 1959. Apodada la "viuda llorona", Bandaranaike se ganó una reputación, y eventualmente votos, por sus emotivos discursos sobre la campaña electoral [fuente: BBC ].

La primera mujer primera ministra sirvió durante 12 años no consecutivos y fue reelegida en 1994 por su hija Chandrika Kumaratunga, quien se había convertido en presidenta de Sri Lanka. En 1994, el cargo de primer ministro que ostentaba la propia Bandaranaike era principalmente ceremonial, pero en total, la dinastía política de Bandaranaike gobernó el país del sur de Asia durante 26 años. Murió en 2000 [fuente: Dugger ].

Hija de un tendero, la británica Margaret Thatcher estudió química en la Universidad de Oxford, donde sus intereses políticos fueron avivados por su participación en la Asociación Conservadora dirigida por estudiantes [fuente: Fundación Margaret Thatcher ]. En 1950, Thatcher, de 25 años, se convirtió en la mujer más joven en la historia de Inglaterra en postularse para un cargo parlamentario. La futura "Dama de Hierro" perdió las elecciones, pero su campaña ayudó a cimentar su papel en el Partido Conservador y ganó un escaño en el Parlamento en 1959. A partir de ahí, la estrella política de Thatcher comenzó a ascender y se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo de primera ministra de Gran Bretaña. cuando el Partido Conservador derrotó al Partido Laborista en competencia en las elecciones generales de mayo de 1979.

Durante sus tres mandatos como primera ministra, la Guerra Fría diplomática con la antigua Unión Soviética sería la batalla más importante que enfrentaría el gobierno de Thatcher, pero el país también se involucró militarmente en la Guerra de las Malvinas de 1982. Las Islas Malvinas frente a la costa de Argentina son un territorio británico, y Thatcher declaró la guerra a Argentina luego de una invasión que intentaba derrocar el dominio extranjero. Después de solo tres meses, Thatcher y el gobierno británico declararon la victoria.

En 1990, luego de las protestas públicas contra un nuevo impuesto que buscaba recaudar, Thatcher renunció a su cargo para evitar que su Partido Conservador perdiera votos en las próximas elecciones [fuente: Biography.com ]. Se le otorgó un título nobiliario vitalicio en 1992 y se la conoce como Baronesa Thatcher. Después de una serie de accidentes cerebrovasculares, murió en 2013.

Cuando Ellen Johnson Sirleaf, educada en Harvard, pronunció su discurso de inauguración presidencial en 2005, le dijo a la multitud de simpatizantes liberianos y dignatarios internacionales que su mandato de seis años marcaría una "ruptura fundamental" con el pasado [fuente: Associated Press ]. Y no solo se refería al hecho de que acababa de convertirse no solo en la primera mujer presidenta de Liberia, sino también en la primera mujer jefa de estado de toda África. Después de décadas de golpes militares, guerra civil y violencia, en gran parte liderada por el ex dictador liberiano Charles Taylor, Sirleaf prometió poner fin a la corrupción gubernamental profundamente arraigada que había dejado en desorden a la república más antigua de África durante tanto tiempo.

El mismo hecho de que Sirleaf sobrevivió para participar en esa elección monumental en 2005 también fue milagroso. En 1980, mientras se desempeñaba como ministra de finanzas de la nación, un golpe militar la obligó a exiliarse, pero se salvó de la ejecución masiva de los otros miembros del gabinete ejecutivo del gobierno anterior al golpe [fuente: Associated Press ]. En reconocimiento a sus esfuerzos por reparar la nación devastada por la guerra, Sirleaf recibió el Premio Nobel de la Paz en 2011 [fuente: Ford ].

Al igual que Ellen Johnson Sirleaf de Liberia, que fue exiliada de su país de origen por una dictadura militar, Michelle Bachelet se vio obligada a abandonar Chile en 1975 después de haber sido encarcelada y torturada por primera vez por el régimen militar de Agustín Pinochet [fuente: Encyclopædia Britannica ]. Después de regresar a Chile cuatro años después, Bachelet se involucró con el Partido Socialista y en 2002 fue nombrada la primera ministra de Defensa del país. Durante las elecciones de 2006, el Partido Socialista eligió a Bachelet como su candidata presidencial ., y la madre divorciada de tres hijos ganó por poco y se convirtió en la primera mujer presidenta en la historia de Chile. Dirigiendo hábilmente a la nación a través de la recesión financiera internacional en 2008, Bachelet también ganó elogios por la inversión de su gobierno en mejorar la educación de la primera infancia y la asistencia a familias de bajos ingresos [fuente: ONU Mujeres ].

Cuando terminó su mandato en 2010, Bachelet hizo la transición de la política nacional a la mundial como directora ejecutiva de la recién creada ONU Mujeres, que busca difundir la equidad de género y el empoderamiento de las mujeres en todo el mundo. El antiguo deseo de Bachelet de otorgar derechos a los demás a través de su trabajo se reflejó en su discurso de victoria presidencial, en el que dijo: "Porque fui víctima del odio, he dedicado mi vida a revertir ese odio y convertirlo en comprensión, tolerancia y... por qué no decirlo, en el amor" [fuente: Gallardo ]. Fue reelegida presidenta de Chile en 2013.

En una carta de 1988 publicada en The New York Times, Geraldine Ferraro escribió: "Soy la primera en admitir que si no fuera mujer, no habría sido la candidata a la vicepresidencia" [fuente: Martin ]. Cuatro años antes, el Partido Demócrata había seleccionado al ex asistente del fiscal de distrito de Queens como compañero de fórmula de Walter Mondale en las elecciones presidenciales de EE. UU. de 1984. Era la primera vez que una mujer que representaba a un partido político importante llegaba a la boleta. Muchos interpretaron su selección como una forma de cortejar a las mujeres en las urnas, pero sus posturas liberales sobre el aborto y el apoyo a la Enmienda de Igualdad de Derechos también ahuyentaron a los votantes más conservadores, tanto hombres como mujeres [fuente: Martin ].

El equipo Mondale-Ferraro, que libró una batalla cuesta arriba contra el popular presidente Ronald Reagan y George HW Bush, recibió una gran atención de los medios, pero la novedad de una posible vicepresidenta no fue suficiente para llevar a los demócratas a la victoria electoral. El Partido Republicano ganó fácilmente las elecciones, enganchando a todos los estados excepto Minnesota en un derrumbe estadístico que solo rivalizó con la victoria desbocada en la reelección del presidente Franklin D. Roosevelt en 1936 [fuente: Associated Press ]. Sin embargo, Ferraro fue aclamada como pionera incluso en la derrota, simbolizando el potencial de las mujeres para liderar la política estadounidense. Murió en 2011.

La primera mujer en los Estados Unidos en declarar su candidatura a la presidencia ni siquiera podía votar legalmente, porque el Congreso aún tenía que aprobar la 19ª Enmienda que otorgaba el sufragio femenino. Sin embargo, en 1871, 49 años antes de que se ratificara esa enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , Victoria Woodhull anunció sus planes de postularse para el cargo en las elecciones de 1872. Woodhull, hija de un estafador de Ohio, comenzó como médium espiritual, luego se hizo un nombre profesional al iniciar la primera agencia de corretaje dirigida por mujeres en Wall Street y ganó suficiente dinero para iniciar una revista semanal y viajar dando discursos sobre los derechos de las mujeres. [fuente: Brookhiser ].

Aunque la franqueza y la determinación de Woodhull para desafiar la mojigatería de la época victoriana le ganaron elogios entre algunos círculos progresistas, en última instancia, fue demasiado temeraria para tener éxito político. Los escritos de la clarividente y candidata sobre el "amor libre" en su revista semanal, "Woodhull & Claflin's Weekly", llevaron a Woodhull a la cárcel periódicamente, y fue juzgada y absuelta de los cargos de distribución de pornografía [fuente: NPR ].

Cuando llegaron las elecciones de 1872, Woodhull todavía estaba envuelta en problemas legales y su nombre no aparecía en ninguna boleta. Pero la apodada "Prostituta que se postuló para presidente" aún podría reclamar la victoria por ser la primera mujer en intentar públicamente convertirse en comandante en jefe. Murió en 1927.

La primera mujer en ganar una carrera por la alcaldía en los Estados Unidos ni siquiera sabía que estaba en la boleta electoral local hasta el día antes de las elecciones [fuente: Kaufman ]. En 1887, Kansas otorgó a las mujeres el derecho a votar en las elecciones municipales y, como broma, un grupo de hombres en la ciudad cuáquera de Argonia decidió nominar a Susanna Madora Salter para alcaldesa, en representación del Partido de la Prohibición [fuente: Sociedad histórica de Kansas ]. La madre de 27 años no era particularmente política, pero su participación en la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza incitó al grupo de hombres a seleccionar su nombre como el objetivo de la broma.

En las urnas, Salter aprovechó el nuevo derecho al voto de las mujeres y emitió su voto en todas las elecciones locales excepto en la de alcaldesa. Sin embargo, las otras mujeres Argonia respaldaron a Salter, a pesar de que su nominación fue irónica, y ella ganó sin siquiera una campaña adecuada . Salter cumplió su mandato obedientemente, pero nunca buscó un cargo político después de su período como la primera alcaldesa de Estados Unidos [fuente: Sociedad Histórica de Kansas ]. Murió en 1961, dos semanas después de cumplir 101 años.

Shirley Chisholm fue la primera mujer negra elegida para el Congreso de los EE. UU. en 1968, pero la educadora abierta del vecindario de Bedford-Stuyvesant en la ciudad de Nueva York le dijo a la prensa que no quería ser recordada por ese galardón [fuente: Barron ]. En cambio, "Fighting Shirley" prefirió pasar a la historia por su postura implacable contra la maquinaria política de Washington.

Anteriormente trabajó para el departamento de bienestar infantil de la ciudad de Nueva York, Chisholm se involucró en la organización comunitaria y ganó un escaño en la legislatura estatal en 1964. Cuatro años más tarde, bajo el lema de la campaña "no comprado y sin jefes", Chisholm se postuló para el Congreso de los EE. UU. en un nuevo distrito congresional repartido en Brooklyn. Su oponente republicano blanco, James Farmer, estuvo de acuerdo con Chisholm en cuestiones de igualdad racial, pero se opuso abiertamente a la noción de que una mujer fuera enviada a Washington, refiriéndose burlonamente a la ex consultora de educación infantil y directora de la guardería como una "pequeña maestra de escuela" [ fuente: Cámara de Representantes de EE.UU. ].

Pero una vez en Washington, ese "pequeño maestro de escuela" no se quedó de brazos cruzados. En cambio, agitó públicamente en contra de su asignación inicial al Comité de Agricultura, que consideraba un puesto desdentado para alguien de la jungla de cemento de Nueva York, y luego anunció su candidatura a la presidencia en 1972. Chisholm no ganó la nominación del Partido Demócrata. , pero continuó sirviendo en la Cámara de Representantes de los EE. UU. durante siete mandatos y se convirtió en miembro fundador del Caucus Negro del Congreso y del Caucus de Mujeres del Congreso en 1971 y 1977, respectivamente [fuente: Cámara de Representantes de los EE . UU .]. Murió en 2005.

Nacida en La Habana, Cuba, Ileana Ros-Lehtinen se mudó a Miami durante su infancia y siguió su sueño americano en la enseñanza, lo que más tarde la inspiró a dedicarse a la política para influir en el sistema de educación pública [fuente: Cámara de Representantes de EE . UU .]. En 1982, Ros-Lehtinen se convirtió en la primera mujer latina elegida para la legislatura del estado de Florida, y siguió escalando posiciones y fue elegida para el senado estatal en 1986.

Tres años más tarde, la maestra convertida en política ganó un escaño del Partido Republicano en la Cámara de Representantes de los EE. UU., lo que representa otra primicia para las mujeres latinas [fuente: Biblioteca del Congreso ]. En el Congreso, Ros-Lehtinen fue nombrada miembro del Comité de Asuntos Exteriores y finalmente pasó a presidir el influyente grupo del Congreso. Luego, en 2011, Ros-Lehtinen logró otra primicia como representante republicana inicial para copatrocinar un proyecto de ley para derogar la Ley de Defensa del Matrimonio, que restringía legalmente el matrimonio a las uniones entre hombres y mujeres, una postura que le valió elogios de los grupos liberales. más comúnmente asociado con el Partido Demócrata [fuente: Terkel ].

A partir de 2017, Ros-Lehtinen sigue siendo miembro del Congreso y representa al distrito de Florida que incluye a Miami y las comunidades circundantes.

Después de ser elegida para la Cámara de Representantes de los EE. UU. en 1916, Jeannette Rankin le dijo a la revista "The Suffragist": "Puede que sea la primera mujer miembro del Congreso, pero no seré la última" [fuente: Mujeres en el Congreso ]. Ciertamente, la pionera representante de Montana tenía razón en que otras mujeres se unirían a las filas del gobierno y, de hecho, no fue su género sino su pacifismo lo que la llevó a alejarse de la política. Elegida durante la Primera Guerra Mundial, Rankin fue una de los 49 miembros del Congreso que votaron en contra de que Estados Unidos se involucrara en la crisis internacional, lo que le costó una candidatura al Senado de los Estados Unidos en 1918 [fuente: Encyclopædia Britannica ].

Posteriormente, Rankin se dedicó al trabajo de reforma social, pero fue cortejada de nuevo en la boleta electoral en 1940 y elegida una vez más para representar a Montana en el Congreso. Poco después de volver a entrar en la esfera política, Japón bombardeó Pearl Harbor , lo que desencadenó la participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . El acérrimo pacifista Rankin votó, por segunda vez, para que Estados Unidos se abstuviera de entrar en el conflicto militar. Sin embargo, estuvo sola en su decisión, atrayendo intensas críticas de sus compañeros políticos y sus electores. Cuando expiró el mandato de Rankin en el Congreso, se negó a buscar la reelección. Murió en 1973.

Nota de la autora: 10 mujeres políticas pioneras

A menudo, en los Estados Unidos, las historias de los medios sobre mujeres en el gobierno se centran en aspectos negativos: muy pocas mujeres en el cargo o muy pocas mujeres interesadas en la política. Por supuesto, hay muchas mujeres estadounidenses notables que se han hecho un nombre en la arena política, aunque ninguna ha logrado obtener un asiento en la Oficina Oval. Afortunadamente, tener una visión global de las mujeres en la política ofrece muchos ejemplos de cómo las primeras ministras y presidentas han dirigido sus respectivas naciones con aplomo. Todavía queda un largo camino por recorrer para cerrar la brecha de género global en el gobierno, pero esta lista de las 10 mujeres políticas pioneras demuestra que no es una meta imposible.

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