4 ocupaciones propensas a problemas de sinusitis

Sus senos paranasales son una serie de espacios interconectados detrás de los huesos que rodean sus ojos y nariz. El jurado científico aún no sabe qué tan importantes son nuestros senos paranasales y qué hacen por nosotros, pero sabemos que están revestidos con moco húmedo y protector. Los problemas de los senos paranasales generalmente comienzan cuando uno o más de los pasajes entre las cavidades de los senos paranasales se bloquean. Este bloqueo generalmente es causado por la inflamación del revestimiento de los senos nasales debido a una serie de causas, que incluyen virus, bacterias, alergias y contaminantes. Cuando los senos paranasales están bloqueados, la mucosidad acumulada causa dolores de cabeza, dolor facial y asquerosidad general [fuente: Nelson ].

Una copia de seguridad estacional de los senos paranasales ya es bastante mala, pero imagínese si su trabajo también tuviera el potencial de obstruir sus senos paranasales. Siga leyendo para conocer cinco ocupaciones que son particularmente propensas a problemas de sinusitis.

1. Auxiliar de vuelo
2. Instructor de buceo
3. Carpintero
4. Bombero

Como si no fuera lo suficientemente difícil lidiar con pasajeros molestos día tras día, los asistentes de vuelo también son propensos a tener problemas de sinusitis. En el trabajo, están continuamente expuestos a dos poderosas causas de problemas de los senos paranasales: cambios en la presión del aire y aire excepcionalmente seco.

Las cabinas de los aviones están presurizadas para mantener niveles cómodos de oxígeno incluso cuando el avión supera altitudes superiores al Monte Everest. Pero la presión de la cabina no permanece al nivel del mar durante todo el vuelo. Por ejemplo, a 30 000 pies (9 kilómetros), la presión del aire en la cabina se siente más como 7 000 pies (2 kilómetros) [fuente: Larson ]. Eso significa que cuando estás en el vuelo, la presión del aire en la cabina cambia drásticamente, y luego, a menos que vivas en las montañas, la presión a la altitud de crucero no es necesariamente a lo que tu cuerpo está acostumbrado.

La diferencia entre la presión del aire en la cabina y la presión del aire dentro de los oídos y los senos paranasales puede causar molestias tanto a los pasajeros como a los auxiliares de vuelo. Incluso tiene un nombre: barotrauma. Si ya tienes un resfriado o una congestión de los senos paranasales, esos cambios en la presión pueden agravar los problemas de los senos paranasales, convirtiendo la presión facial leve en un doloroso dolor de cabeza. La buena noticia es que la congestión y la presión de los senos paranasales se pueden tratar con descongestionantes de venta libre como SUDAFED® para mantener los senos paranasales más despejados, lo que debería, con los dedos cruzados, evitar que la presión se acumule demasiado [fuente: UPMC ].

En el frente del aire seco: el aire de la cabina del avión es más seco que el desierto del Sahara, con un contenido de humedad del 1 al 15 por ciento [fuente: Campbell ]. La exposición prolongada a un ambiente tan seco puede inflamar y bloquear los senos paranasales, incluso si no tiene un resfriado subyacente.

Una encuesta de 2014 de asistentes de vuelo encontró que casi el 30 por ciento de ellos informaron congestión nasal que duró de cinco a siete días durante la semana anterior, el problema de salud más común informado en la encuesta. Más de la mitad informaron problemas de sinusitis que requirieron atención médica durante los 12 meses anteriores [fuente: McNeely et al ].

Los senos nasales de los buceadores se ejercitan mucho, tanto durante el descenso a las profundidades como al regresar a la superficie. Al igual que los auxiliares de vuelo, los buceadores deben aprender a igualar la presión en los senos paranasales a medida que experimentan cambios rápidos en la presión del agua y del aire. Si los senos nasales están bloqueados por la inflamación, los buzos pueden experimentar un dolor grave en los senos paranasales, sangrado de la nariz o algo peor.

Probablemente haya oído hablar de "las curvas" o la enfermedad por descompresión causada por un ascenso rápido desde una inmersión profunda. Mucho menos peligroso, pero igualmente doloroso, es "el apretón", el apodo del barotrauma en el mundo del buceo.

Cuando un buzo desciende, el aire debe moverse libremente a través de los senos paranasales, igualando su presión interna. Pero si hay una obstrucción, el volumen del aire dentro del seno se contraerá o se "comprimirá". El apretón tira de las paredes del seno, extrayendo moco, tejido y sangre que llena parcialmente la cavidad del seno. Si la mucosidad y la sangre sueltas no se drenan durante el ascenso (lo que provoca una nariz sangrienta), podría infectarse en el seno bloqueado, atrayendo más bacterias y virus.

El problema opuesto ocurre si el seno de un buzo se bloquea durante el ascenso. El aire se expandirá en el paso bloqueado, ejerciendo una mayor presión sobre las paredes de los senos paranasales, lo que generalmente resulta en nada más que un fuerte dolor de cabeza, pero podría romper la pared de los senos paranasales en casos severos.

Un seno irritado es un seno infeliz, y algunos de los peores irritantes de los senos nasales son partículas y contaminantes transportados por el aire. La calidad del aire en el trabajo es un importante problema de salud pública, y una de las ocupaciones que está más expuesta al aire contaminado en el trabajo es la carpintería. Todo ese aserrín en el aire realmente puede afectar su sistema respiratorio y sus senos paranasales.

Los senos paranasales están diseñados para atrapar partículas en el aire en sus paredes revestidas de moco y expulsar el material extraño por la garganta antes de que pueda ingresar a los pulmones. Pero cuando los senos paranasales están expuestos a aire muy contaminado, como nubes de aserrín, las paredes de los senos paranasales pueden inflamarse y la mucosidad se vuelve aún más espesa. Ambas condiciones pueden conducir a obstrucciones de los canales de los senos paranasales, lo que puede desencadenar respaldos dolorosos.

Los bomberos ponen en riesgo su vida cada vez que se apresuran a atender una llamada de emergencia. Lo que la mayoría de la gente no sabe es que la inhalación de humo es la causa más común de muerte en un incendio, no las quemaduras o lesiones por el fuego mismo. El humo está compuesto de partículas extremadamente pequeñas pero muy irritantes que pueden dañar los pulmones y los senos paranasales, incluso cuando se inhalan en pequeñas cantidades.

Los bomberos toman precauciones para limitar su exposición al humo, usando máscaras de humo de grado profesional y aparatos de respiración en la escena de un incendio. Saben que la inhalación repetida de humo puede provocar una serie de problemas de salud, incluida la inflamación y el bloqueo crónicos de los senos paranasales. Pero incluso con todas esas precauciones, los bomberos aún están expuestos a irritantes cada vez que combaten un incendio.

El humo de un incendio también puede ser un problema para las personas que no luchan contra ellos para ganarse la vida. Si está expuesto al humo de un bosque cercano o un incendio en un edificio, recuerde que las máscaras antipolvo de papel convencionales no están diseñadas para filtrar las partículas finas de humo. Es mejor permanecer en el interior tanto como sea posible hasta que el humo se disipe [fuente: EPA ].

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