5 artículos que debes llevar en una caminata larga

Jeff Alt y su esposa tardaron unas pocas horas en darse cuenta de que no habían traído consigo todo lo que necesitaban para completar de manera segura el sendero John Muir de más de 200 millas (322 kilómetros), que lleva a los excursionistas a través de las montañas de Sierra Nevada en California. , desde el valle de Yosemite hasta la cima del monte Whitney al sureste de Fresno, el punto más alto en los 48 estados inferiores [fuente: Peakbagger]. Pero no fue como si Alt, que es un excursionista experto (ha atravesado solo el sendero de los Apalaches de 2,180 millas y es el autor de "A Walk for Sunshine"), no tuviera todas las cosas correctas en su mochila. Más bien, después de caminar 8 millas (12,87 kilómetros) y ascender miles de pies, comenzó a llover y Alt y su esposa se detuvieron para ponerse las parkas. "Mientras revolvía mi mochila, me di cuenta de que faltaba nuestra bolsa de ropa", recuerda. Resultó que Alt y su esposa habían dejado su ropa por error en un autobús de enlace al comienzo del sendero esa mañana.

Seguir adelante no era una opción. "Necesitas toda la ropa adecuada en la Sierra alta. La cadena montañosa por la que estábamos caminando podría arrojar nieve, aguanieve, granizo y lluvia sin previo aviso", dice. Los Alts pasaron el día siguiente caminando hasta una parada de autobús y recuperando su ropa de objetos perdidos y encontrados antes de continuar con éxito su camino. Alt y su esposa eran lo suficientemente expertos como para ni siquiera considerar seguir adelante sin todo el equipo y los suministros adecuados, entendiendo que un viaje largo que lo aleja de la civilización deja muy poco espacio para errores u omisiones. Por eso es tan esencial empacar sabiamente y traer todos los artículos absolutamente necesarios. Por su parte, Alt se prepara para caminatas largas, es decir, aquellas que lo tienen en el camino durante semanas o meses, metódicamente,

Los excursionistas de larga distancia , a diferencia de los que salen a caminar de un día o de una noche, tienen la preocupación especial de asegurarse de que no traigan tanto equipo como para hacer que su viaje sea miserable. Aunque en este sentido, los fabricantes de equipos han hecho mucho para ayudar. "Una de las principales preocupaciones del excursionista de larga distancia es el peso, que no siempre es el caso del excursionista de un día", dice John McKinney, ex columnista de senderismo de Los Angeles Times y autor de 25 libros. "Las empresas diseñarán productos para mochileros teniendo en cuenta las onzas, no las libras. Los avances que se han logrado aquí son increíbles".

1. Kit de primeros auxilios
2. Calzado adecuado
3. Comida y agua
4. La ropa adecuada
5. Bastones de trekking

La belleza y el atractivo de las caminatas de larga distancia es que brinda la oportunidad de desconectarse verdaderamente del mundo moderno y agitado durante un período prolongado de tiempo. La otra cara de la moneda, por supuesto, es que estar lejos de todo también significa estar lejos de la atención médica y la asistencia en caso de accidente.

Es vital llevar un botiquín de primeros auxilios con los vendajes, tiritas, desinfectantes y repelente de insectos necesarios. McKinney dice que es importante tener en cuenta exactamente a dónde lo llevará su ruta. "Gran parte de esto es específico de la región", dice, señalando que los excursionistas en Alaska, por ejemplo, harían bien en llevar spray para osos, mientras que los que se dirigen al desierto del suroeste serían inteligentes en empacar un kit para mordeduras de serpiente.

También puede ser útil, dice Alt, pensar en equipar su botiquín de primeros auxilios para abordar emergencias no médicas. Una navaja suiza, fósforos y un encendedor, por ejemplo, siempre son útiles, mientras que la cinta adhesiva para ayudar a arreglar los zapatos y la ropa también puede ser de gran ayuda. Algunos medios para pedir ayuda también son esenciales, por lo que llevar un silbato para alertar a otros excursionistas, así como un teléfono celular para verdaderas emergencias, debe encontrar un lugar en un paquete [fuentes: Alt; Davis].

Aquí hay un consejo que puede sonar, bueno, un poco contundente o condescendiente pero que, sin embargo, es cierto. Si planea pasar semanas o meses caminando por los senderos de los Apalaches o Pacific Crest o John Muir y sale corriendo la noche anterior para comprar unos zapatos nuevos y caros, es mejor que no vaya. Si lo hace, sería, francamente, la mejor evidencia posible de que no está preparado para hacer un viaje tan largo. ¿Por qué? Porque tener incluso zapatos nuevos, en los que aún no ha recorrido muchas millas, es una receta para las ampollas y la miseria [fuente: Alt ].

El experto en senderismo Alt dice que las botas ligeras y los zapatos para senderos se han convertido en la norma para los excursionistas de larga distancia, pero lo que es realmente importante es encontrar un par de zapatos que se ajusten mejor a tus pies. Para él, esas son las zapatillas de trail Merrell Moab GTX, aunque enfatiza que diferentes marcas funcionan mejor para otras personas. Por su parte, McKinney, autor de numerosos libros de senderismo, dice que el calzado también incluye calcetines, que a menudo se pasan por alto cuando las personas se preparan para una caminata. Hay calcetines específicos para caminatas hechos de materiales sintéticos que pueden ser mucho más cómodos que los calcetines de algodón [fuente: McKinney ].

Estas son las buenas noticias: si está caminando de 10 a 20 millas (16 a 32,19 kilómetros) por día, día tras día, con una mochila pesada en la espalda, no tendrá que preocuparse de que se le vaya una porción extra de pizza . directo a tu cintura. Por otra parte, dado que lo más probable es que no empaque una pizza con usted (no exactamente transportable) y ciertamente no estará en un lugar donde pueda recibir un pastel, es un punto discutible. Pero necesitará alimentos para alimentar su cuerpo mientras pasa días muy largos esforzándose en el camino.

Planear qué traer en una caminata de larga distancia es un acto de equilibrio. Por un lado, los excursionistas necesitan tener alrededor de 2 libras (907,2 gramos) de comida por día, y siempre es aconsejable tener una libra extra por si acaso [fuente: Alt ]. Pero el truco aquí es poder conseguir todas las calorías que necesitas manteniendo el peso de los alimentos al mínimo y asegurando que tus desayunos, almuerzos y cenas sean fáciles de preparar. Es más que dudoso que tenga la energía para preparar comidas gourmet después de un día de 12 horas subiendo y bajando montañas. Algunos alimentos que combinan los beneficios de una fácil portabilidad, mucha energía y poco trabajo de preparación incluyen bagels, mantequilla de maní, miel, macarrones con queso, barras energéticas y comidas liofilizadas que se pueden batir simplemente agregando agua hirviendo.

Mantenerse hidratado es tan importante como estar bien alimentado. Con ese fin, los excursionistas de larga distancia deben beber al menos 1 galón (3,79 litros) de agua por día [fuente: Alt ]. Steve Silberberg, que dirige una empresa llamada Fitpacking, que ayuda a la gente a ponerse en forma haciendo senderismo, sugiere llevar una bolsa de hidratación de 3 litros. Permite a las personas beber de forma continua y cómoda para evitar la deshidratación. "Cuando te deshidratas, tu desempeño y juicio se ven afectados, lo que te deja susceptible a malas decisiones, hipotermia, insolación, caídas precipitadas y una capacidad debilitada para llegar a un refugio o un rescate", dice Silberberg. Como precaución, es aconsejable llevar dispositivos para tratar el agua a fin de prevenir la giardia, una infección parasitaria que puede causar náuseas, fiebre y diarrea, en caso de que necesite beber de un arroyo. Un filtro de agua o tabletas de yodo pueden hacer que el agua corriente sea potable.

Vestirse para matar puede tener un significado muy real y escalofriante cuando se aplica a personas que están expuestas a los elementos durante largos períodos de tiempo. De hecho, el experto en caminatas Jeff Alt es franco sobre las posibles ramificaciones de usar ropa de algodón: puede matarte. "El algodón retiene la humedad y puede bajar la temperatura de su cuerpo causando hipotermia . Vístase con capas de ropa sintética y tenga una parka para la lluvia", dice.

Cuando Alt emprende el camino, se limita a usar solo dos atuendos: uno en su cuerpo y el otro en su mochila. Alt señala que la ropa desarrollada más recientemente puede proteger contra el sol y el hedor. "Algunas de las últimas prendas tienen protección UPF y agentes antifúngicos que disminuyen el olor desagradable", dice. "Como regla general, los excursionistas de larga distancia apestan. Siempre resiste el viento de un excursionista".

Claro, no son tan esenciales como la comida y el agua , pero los bastones de trekking pueden ser de gran ayuda para los excursionistas de largas distancias, especialmente en áreas rocosas o resbaladizas donde mantener el equilibrio es complicado y necesario. Steve Silberberg de Fitpacking dice que un bastón de madera puede funcionar tan bien como los bastones de esquí viejos, especialmente si no quieres gastar dinero. Pero hay otras opciones que son un poco más versátiles, como las que se pliegan y se guardan fácilmente en el equipaje de un avión. Además de ser un brazo o una pierna extra cuando necesitas mantener el equilibrio, los bastones de trekking tienen otros usos en una expedición larga. "Se pueden usar con una lona como parte de un refugio para reducir el peso transportado", dice Silberberg.

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