5 consejos para evitar traer chinches a casa de su estadía en el hotel

Para el huésped frecuente del hotel, el escenario de las chinches ha adquirido proporciones de pesadilla: parásitos diminutos con aspecto de cucaracha al acecho, que lo muerden hasta dejarlo sin dormir y luego, como si eso no fuera suficiente, se meten en masa en su bolso para infeste su propia casa con algunas de las plagas más notoriamente difíciles de erradicar que podría encontrar, si mirara.

Todo el asunto es un poco surrealista. Muchos de nosotros solo nos dimos cuenta de que las chinches no eran ficticias en la última década, cuando la incidencia aumentó y estos parásitos fueron noticia. Prácticamente de la noche a la mañana, "No dejes que las chinches te piquen" pasó de ser una rima de buenas noches inofensiva (aunque extraña) a una verdadera advertencia.

Entonces, es real, y no es bonito. Pero tiene herramientas a su disposición que pueden reducir el riesgo de chinches. Agregarán algo de tiempo a su proceso de viaje, pero es posible que terminen ahorrándole el horror que consume tiempo, provoca ansiedad y agota financieramente el hecho de llevarlos a casa con usted después de su viaje.

La estrategia antichinches empieza allí, en casa, antes de que el hotel esté a la vista. Comienza con el equipaje que llevarás en tu viaje.

1. Envuelve tus maletas
2. Dirígete directamente al baño
3. Juega al detective
4. Mantenga su guardia (y sus maletas) arriba
5. hacer un lavado

Repite esta palabra: plástico.

En la lucha contra las chinches, el plástico es tu amigo. A los bichos les gustan las superficies porosas, las grietas y hendiduras, y el plástico no tiene nada de eso. Entonces, comenzará su viaje poniendo su equipaje en bolsas de plástico, porque los retoños tienen rienda suelta en la bodega de carga de su avión. Pueden moverse de una bolsa a otra, y la que está encima de la tuya podría estar infestada. La mejor manera de asegurarse de traerlos de regreso de su estadía en el hotel es llevarlos con usted al hotel en primer lugar.

Antes de registrar sus maletas, envuélvalas en plástico pesado que haya inspeccionado en busca de agujeros. Cualquier tipo servirá, desde bolsas de basura hasta fundas anti-ropa hechas especialmente. El truco es asegurarse de que pueda sellarlo bien y que sea algo que pueda sobrevivir al proceso de manejo de equipaje (y que esté permitido a través de los controles de seguridad).

Entonces, tiene sus maletas listas para el viaje, preparadas para llegar a su destino sin chinches. Próxima parada, habitación de hotel.

Probablemente no tenga el hábito de ir inmediatamente al baño tan pronto como abra la puerta de su habitación de hotel (a menos que haya un viaje particularmente largo para llegar allí). Probablemente deberías adoptar ese hábito a partir de ahora.

Cuando ingrese a su habitación, lleve sus maletas al baño o a cualquier otro espacio con baldosas (o piso de linóleo). No los coloque en el piso alfombrado. No los pongas en la cama. Ni siquiera los pongas en el portaequipajes. Si la habitación tiene chinches, cualquiera de esos lugares puede ser el anfitrión.

Los pisos no porosos lo ponen a usted en ventaja. Las baldosas no solo les dan a las chinches ningún lugar donde esconderse, sino que también las hace mucho más fáciles de detectar si corren por el piso. Hasta que haya inspeccionado su habitación en busca de chinches y sus señales, mantenga su equipaje, y su abrigo, sombrero y almohada de viaje, de hecho, de forma segura en el azulejo.

Luego, inspeccione.

You needn't bring an exterminator on your trip to be reasonably sure your room is bed-bug-free. What you need is some knowledge of what they look like, what they leave behind and where they like to hide.

Adult bed bugs are about the size of a small apple seed, brown in color, and look something like a smaller, flatter version of a cockroach. Younger ones are lighter in color. They can leave behind evidence like tiny black dots of feces, wings and rust-colored spots where they're been squished.

They're most active at night and in the dark, but they're not entirely against feeding in the daytime. So, contrary to popular belief, bright light is not a great protective measure.

You'll begin your inspection at the bed, but you won't stop there. Bed bugs do very frequently hide in, under and close to the mattress, but there are other places where they can be found -- basically, in anything upholstered, dark and hidden, or containing folds, cracks or crevices.

Your inspection checklist should include:

If you complete this inspection and find no signs of bed bugs, your room is likely clear. If you do find signs, any at all, tell management and request a different room in a different part of the hotel.

Then, start the process all over.

Once you find a safe place to unwind, by all means, do so -- but don't forget the critters entirely.

Bed-bug-free room? Fantastic! Unfortunately, the risk is not completely gone. For one thing, you (and the hotel staff) may have missed a subtle sign of infestation; and for another, bed bugs can travel through the walls from room to room.

So, maintain a few protective measures throughout your stay. Keep your bags off the beds and upholstered furniture; instead, leave them on tile, a shelf, or the (previously inspected) luggage rack. Don't toss your clothing on the floor after you wear it, and any clothing you wear while in the room should go into a plastic bag when you're done with it.

Basically, be just a tiny bit paranoid. You're probably in the clear, but absolute certainty is tough when it comes to bed bugs.

And finally, for the most serious of bed-bug prevention.

Hire a Dog

In the effort to locate and destroy these difficult-to-manage pests, some exterminators employ bed-bug sniffing dogs. Research shows these dogs can go into a home and, 96 percent of the time, accurately detect one live bug or egg.

Unless you travel for long periods of time, you probably aren't used to doing laundry during a hotel stay. You might want to consider it, though, as an extra measure against bringing bed bugs back home, because they can hitch a ride on your clothes almost as easily as in your suitcase.

Before packing for the trip home, wash (or ask hotel staff to wash) every article of your clothing -- or at least the stuff that can survive a hot-water wash and a medium-to-high heat drying cycle of at least 20 minutes. That'll kill 'em.

Dry cleaning is another option. That'll kill 'em, too.

Once clean and dry, immediately seal your clothing in a plastic bag for the trip home. For clothing you can't wash in those conditions, or if you just don't want to wash your stuff while you're out of town, employ another plastic bag and do not open that bag until you're standing in front of your washing machine at home.

All the washing, inspecting, levitating luggage -- this may cut into your trip time. But this really only needs to be a blip on your travelling radar. Most hotels, motels and lodges these days are pretty darned vigilant in the bed-bug realm. After all, an infestation can cost them serious money both in exterminating fees and lost bookings. Your role in avoiding this travel nightmare is a really a supporting one. So relax, enjoy and sleep tight. Don't let the bed bugs bite.

For more information on bed bugs, safe travel and related topics, check out the links on the next page.

Related Articles