El hombre al que llamamos Confucio en realidad se llamaba Kong fuzi o "Master Kong" y el impacto de sus enseñanzas en la filosofía ética y moral, en resumen, la mejor manera de vivir y tratar a los demás, se ha hecho eco a lo largo de los milenios.
Confucio nació en 551 a. C. de la concubina de un hombre de estatus social moderado en el reino de Lu (ahora la península de Shandong en China ). El padre de Confucio, un ayudante importante en una casa más poderosa, murió cuando Confucio tenía solo 3 años, dejando a su familia en la pobreza. La confusión de la vida personal de Confucio se reflejó en los cambios políticos y culturales en Lu, donde los señores de la guerra hambrientos de poder estaban derribando las tradiciones y normas ancestrales de la clase dominante.
Cuando era joven, Confucio se ganó una reputación por su dominio de los rituales y ceremonias tradicionales asociados con la floreciente cultura Zhou . Comenzó a instruir a los jóvenes aristocráticos sobre la importancia del li , las instituciones rituales de los Zhou que incluían todo, desde ritos religiosos y ceremonias de la corte, hasta la etiqueta personal y el comportamiento ético. Sólo a través de li un hombre podía convertirse en un junzi , una persona verdaderamente benevolente y capaz, o un "caballero".
Confucio se convirtió en consejero del duque de Lu, pero el líder no cumplió con los altos estándares éticos de Confucio, por lo que Confucio y su pequeño grupo de discípulos dejaron a Lu en busca de un gobernante incorruptible. Durante 15 años, Confucio viajó de estado en estado asesorando a diferentes líderes, cada uno de los cuales resultó ser una decepción, pero brindó amplias oportunidades para que Confucio perfeccionara aún más su visión ética del mundo.
Confucio finalmente regresó a Lu, donde reunió a más discípulos y editó los clásicos de la cultura Zhou, incluidos textos sobre rituales, música, historia y poesía que se convirtieron en la base del confucianismo posterior. Poco después de la muerte de Confucio en 479 a. C., sus seguidores imprimieron sus dichos más preciados en una serie de diálogos llamados Analectas .
Hablamos con Mark Csikszentmihalyi y Bryan Van Norden , dos estudiosos de la filosofía china, para comprender mejor la profundidad y resonancia de la filosofía de Confucio según se registra en las Analectas. Aquí hay cinco citas famosas en las que pensar.
1. "Lo que no deseas, no se lo hagas a los demás".
Zigong [un discípulo] preguntó: "¿Hay un solo dicho que uno pueda poner en práctica toda la vida?" El Maestro [Confucio] dijo: "Eso sería 'reciprocidad': lo que no deseas, no se lo hagas a los demás".
Los lectores occidentales reconocerán la declaración de Confucio como una versión de la "Regla de Oro", que Confucio expresa en otras partes de las Analectas como "No hagas a los demás lo que no te gustaría que te hicieran a ti".
Cuando se le pidió que eligiera una sola máxima con la que vivir la vida, Confucio respondió con la palabra china Shu , que puede traducirse como "reciprocidad" pero también como "comprensión", "empatía" y "bondad amorosa". Pero Csikszentmihalyi advierte contra la reducción de la filosofía confuciana a una sola regla.
"Confucio no era un filósofo basado en reglas; era un filósofo de la virtud y la ética como Aristóteles", dice Csikszentmihalyi, profesor de la Universidad de California en Berkeley y autor de " Lecturas del pensamiento chino Han ". "Aristóteles habló de magnanimidad y valentía, mientras que Confucio habla de benevolencia, rectitud y piedad ritual y filial. La idea es desarrollar estos rasgos de carácter y no consultar una regla".
Para los confucianos, Shu es el requisito básico para desarrollar Ren , que significa "benevolencia", "humanidad" o "bondad", las características de una vida virtuosa. La Regla de Oro, en este caso, es una forma de acercarse al mundo que abre puertas a las demás virtudes.
"Para ser compasivo con alguien, tienes que verlo como similar a ti", dice Csikszentmihalyi. “Cuando quieres ser cruel con otra persona o grupo, los llamas animales, los degradas y les dices: 'No eres igual que nosotros'. Sin embargo, debes entender que la benevolencia solo se aplica en ciertas situaciones, mientras que en otras situaciones se requiere la propiedad ritual. En lugar de obedecer las reglas, los confucianos deben preguntarse continuamente: '¿Qué haría Confucio?' "
2. "Todavía no comprendes la vida, ¿cómo podrías comprender la muerte?"
Zilu [otro discípulo] preguntó acerca de servir a los fantasmas y espíritus. El Maestro dijo: "Todavía no eres capaz de servir a la gente, ¿cómo podrías servir a los fantasmas y espíritus?"
"¿Puedo preguntar sobre la muerte?"
"Todavía no comprendes la vida, ¿cómo es posible que comprendas la muerte?"
La mayoría de las religiones occidentales y orientales están profundamente preocupadas por el destino del alma después de la muerte, ya sea recompensada con la dicha eterna, castigada con la condenación eterna o renaciendo en innumerables encarnaciones. Pero el confucianismo, dice Van Norden, es decididamente terrenal.
"Muchos pensadores filosóficos y religiosos ven la vida ideal como algo que trasciende el cuerpo físico y sus apegos, mientras que Confucio aboga por aprovechar al máximo su vida aquí en la Tierra con otras personas", dice Van Norden, profesor tanto en Vassar College como en la Universidad de Wuhan ( China) y el creador de un video TED-Ed tremendamente popular sobre Confucio . "Me gusta la idea confuciana de que podemos aspirar a ser mejores personas de lo que somos ahora, y que el objetivo es tener una vida rica en relaciones saludables con otras personas".
3. "Guíe [a la gente] con virtud ... y [ellos] tendrán un sentido de vergüenza y cumplirán con sus roles".
Cita completa: "Guíelos con políticas y alinéelos con castigos y la gente los eludirá y no tendrá vergüenza. Guíelos con la virtud y alinéelos con li y la gente tendrá un sentido de vergüenza y cumplirá sus roles".
Este sabio consejo se relaciona con la mejor manera de gobernar a un pueblo. En un pasaje temprano, Confucio dice que una persona que gobierna en virtud es "como la Estrella Polar" que permanece en un lugar mientras que todas las demás estrellas "le rinden reverencia". Aquí vuelve a enfatizar el valor de predicar con el ejemplo a través de la virtud y la propiedad ritual.
Csikszentmihalyi dice que siglos después de Confucio, una mentalidad "legalista" invadió China, donde la gente se mantuvo en línea con severos castigos para crear lo que los líderes chinos pensaban que era una sociedad bien ordenada.
"Confucio rechaza ese enfoque", dice Csikszentmihalyi. "Si lideras a las personas con esta autoridad ritual carismática, entonces desarrollarán su propio sentido de la 'vergüenza'. No quieres que las personas obedezcan las reglas porque tienen miedo de ser castigadas. Lo que realmente quieres es que las personas desarrollen su propia brújula moral ".
4. "Tanto mantener vivas las enseñanzas pasadas como comprender el presente, alguien capaz de hacer esto es digno de ser maestro".
Cuando Confucio comenzó a enseñar a jóvenes nobles en Lu, los textos clásicos de la antigua cultura Zhou estaban acumulando polvo en los estantes. Confucio creía que estos textos guardaban los secretos para devolver el orden al mundo. Dos de los temas clásicos de Zhou más importantes para Confucio fueron la historia y la poesía.
"Confucio pensó que la historia nos enseña cómo debemos y no debemos comportarnos al estudiar a los grandes sabios y villanos del pasado", dice Van Norden. "Y pensó que la poesía podría ayudarnos a entrenar nuestras emociones enseñándonos qué son formas saludables y decadentes de amor, y qué es el verdadero coraje".
Confucio dedicó gran parte de su vida posterior a editar y organizar los clásicos de Zhou, que junto con sus propios escritos se convirtieron en los cimientos del confucianismo. Un principio central del confucianismo es la importancia del ritual y la etiqueta tradicionales, los cuales ayudan a moldear nuestras actitudes hacia los demás.
"Confucio pensó que podríamos tener una sociedad más amable, humana y respetuosa si revivimos las convenciones sociales sobre cómo nos dirigimos unos a otros y cómo mostramos respeto o deferencia por los demás", dice Van Norden. "Confucio miraría a la sociedad contemporánea, en la que ha habido una ruptura en el respeto mutuo, y diría que una forma de restablecer el respeto mutuo es recordando la etiqueta adecuada para hablar con otras personas y abordar nuestras diferencias".
5. "Las riquezas y los altos rangos obtenidos por medios injustos son como nubes flotantes".
Cita completa: “Comer verduras gruesas, beber agua y doblar el codo como almohada, también es la alegría. La riqueza y el alto rango obtenido por medios injustos son para mí como las nubes flotantes ".
Csikszentmihalyi dice que existe una sospecha real de riqueza que atraviesa las Analectas, así como un fuerte mensaje anticorrupción en pasajes como este. Quizás Confucio previó la corrupción desenfrenada que asola la China moderna.
A medida que China se ha alejado de la estricta ideología comunista hacia políticas económicas más liberales, ha dejado una brecha "espiritual", dice Van Norden, que los líderes chinos como Xi Jinping están tratando de llenar con el confucianismo , una religión que alguna vez se opuso violentamente por los comunistas durante la Conferencia Cultural. Revolución.
"Creo que Xi reconoce que muchas personas han perdido la fe en el comunismo y que China ahora es comunista sólo de nombre", dice Van Norden. "Xi espera que la gente llene el vacío espiritual con el confucianismo y esto promoverá tanto el buen comportamiento de parte de los ciudadanos como coherente con el nacionalismo chino, porque el confucianismo es un movimiento nativo de China".
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Ahora eso es genial
Confucio está lejos de ser el único sabio que se cita en las galletas de la fortuna. Según Jennifer 8 Lee, autora de " Las crónicas de la galleta de la fortuna: Aventuras en el mundo de la comida china ", los escritores de galletas de la fortuna se quedaron sin material chino antiguo en la década de 1960 y comenzaron a extraer fragmentos de sabiduría de "Almanaque del pobre Richard", canción popular letras e incluso Yoda.
