5 juegos de bate y pelota que son anteriores al béisbol

Si bien hay muchos grandes debates de béisbol (DiMaggio vs. Mantle, juego de liga vs. interliga, Cracker Jacks vs. maní), uno que se ha prolongado durante siglos es quién inventó el béisbol . ¿Fueron los franceses? ¿Los mismos británicos que nos dieron el cricket (como veremos más adelante)? ¿O fue puramente un juego inventado por pilluelos callejeros duros pero adorables que jugaban stickball en el Bronx?

Ese es un tema para otro artículo. Evitemos la controversia y centrémonos en algunos juegos que pueden no haber sido el origen del pasatiempo de Estados Unidos, pero al menos tienen algunas similitudes con él, y es posible que hayan influido en las reglas del juego.

Todos estos juegos involucran al menos una pelota y un bate, pero muchos de ellos se asemejan al béisbol en algo más que un equipo comparable. Siga leyendo para ver ejemplos de juegos de pelota y bate que han jugado Shakespeare, los egipcios y los vikingos , junto con algunos juegos con raíces históricas en los que aún compiten los dandis de nuestros días.

1. Llévame al juego de Stoolball
2. Grillo
3. Juego de pelota con bate
4. Seker-hemat
5. Knattleikr

El taburete de nombre bastante poco atractivo se cita como precursor tanto del juego de béisbol moderno como del cricket. Se ha citado que el juego se juega desde al menos el siglo XIV, pero aún se las arregla para ser más progresivo que el béisbol: el juego fue jugado tanto por hombres como por mujeres. ("Jugar al taburete" incluso fue utilizado por Shakespeare en "Los dos parientes nobles" como un eufemismo sexual).

El juego es simple pero requiere algunos accesorios que lo hacen bastante divertido. Primero, coloque un taburete de Home (sí, un taburete real, pero una silla servirá). A unos treinta pies (9 yardas) de distancia, coloque otro taburete, llamado Base. El bateador se para a unos seis pies frente al taburete de Home. El lanzador se para cerca de la Base y lanza por debajo de la mano, intentando golpear el taburete de Home. El bateador hace un valiente intento de golpear la pelota lejos del banquillo con un bate.

Si el bateador golpea la pelota, puede correr hacia la base, rodearla y regresar a casa. Mientras tanto, el lanzador intenta fildear la pelota y tirarla al taburete. Si el bateador llega a Home antes de que el lanzador pueda tocar el banquillo, se anota una carrera . Gana el que tiene más carreras. Como veremos en la página siguiente, este juego de bate y pelota también es sospechosamente similar a una actividad contemporánea que sigue siendo popular en la actualidad.

Si bien nadie está completamente seguro de cuándo se inventó o jugó por primera vez el cricket como un deporte popular, lo más probable es que fuera durante la Edad Media antes de la invasión normanda de Inglaterra (para aquellos de nosotros que no podemos recordar a nuestros normandos de nuestros Nordstroms, eso fue a mediados del siglo XI).

Si bien la mayoría de los entusiastas del cricket o el béisbol desconfiarían de ver los juegos como una influencia o un precursor entre sí, no hay duda de las similitudes. Hay un lanzador (jugador de bolos, en la jerga del cricket) que lanza la pelota a un bateador (o delantero, para nuestros amigos amantes del wicket). El delantero intenta golpear la bola lanzada y, si lo hace, cada bateador puede anotar carreras completando una especie de circuito.

Sin duda, esa es una explicación increíblemente simplista, y demasiado breve, de un juego extremadamente complicado. Pero se puede ver que algunos de los fundamentos son compartidos, y el cricket es tan popular que es difícil imaginar que quienquiera que estuviera soñando con el béisbol no hubiera tomado uno o dos puntos del juego. Como mínimo, se puede argumentar que si el pasatiempo estadounidense no evolucionó directamente del cricket, ambos podrían haber sido influenciados por un juego popular más antiguo compartido.

Aquí es donde entramos en un debate serio sobre la fecha de la invención del béisbol. Algunos citan la primera referencia al béisbol como un libro de 1744 llamado "A Little Pretty Pocket-Book". (No es exactamente donde esperarías encontrar un tutorial de béisbol en estos días). También en el libro se menciona por primera vez un juego llamado rounders, que tiene una similitud con el juego de béisbol moderno .

No podemos estar seguros de cuál fue el primero, pero los rounders parecen ser una versión más simple del béisbol. Un lanzador lanza una pelota (como una amplia zona de strike, debe estar debajo de la cabeza y sobre la rodilla del bateador) a un bateador que sostiene un bate con forma de palo. No importa si el bateador golpea o no la pelota, debe correr un pentágono de forma irregular de cuatro postes, permaneciendo en cualquier poste. El bateador es eliminado si alguno de los fildeadores atrapa un elevado, la pelota toca el poste hacia el que corre el bateador o un fildeador que sostiene la pelota lo toca.

¿Suena familiar? Bueno, también considere que nueve personas constituyen un lado y que tres bolas malas (no en la "zona de strike") significan medio round para el corredor, muy parecido a un paseo en béisbol. Independientemente de lo que haya ocurrido primero, es probable que el béisbol y los rounders se hayan prestado generosamente unos a otros.

Peter Piccione, profesor y egiptólogo de la Universidad de Charleston, Carolina del Sur, podría haber descubierto el primer juego de bate y pelota anterior al béisbol. Encontró evidencia de que los reyes jugaban seker-hemat (que se traduce aproximadamente como "batear la pelota") durante los festivales en el antiguo Egipto.

Nadie está completamente seguro de qué implicaba sekar-hemat o cómo interpretaron los egipcios la regla de la mosca interior, pero Piccione puede extrapolar algunas cosas del arte y la literatura antiguos. Piensa que el objetivo general del juego era golpear y destruir el mal de ojo de Apopi (que seguramente atraería incluso a aquellos que suelen estar aburridos en la tercera entrada), pero también está claro que era un juego para disfrutar. Él piensa que los árbitros y los corredores de bases probablemente estuvieron involucrados. También hay un verdadero toletero estrella: Thutmosis III, que era un militar que superó el porcentaje de slugging en el año 1472 a. Y eso fue mil años después de que Piccione encontrara por primera vez lo que él cree que es una referencia a seker-hemat en textos egipcios.

Así que la próxima vez que estés al bate, en lugar de decidir tu tiro, asiente con la cabeza a Thutmose III y promete destruir el mal de ojo del otro equipo.

Claro, los vikingos son conocidos por saquear y saquear, pero ¿te diste cuenta de que también podrían ser responsables de la invención del pase de balón? Es cierto que es poco probable. Pero los vikingos inventaron y jugaron un juego de bate y pelota que se hace eco de algunas reglas del pasatiempo de Estados Unidos y al mismo tiempo mantiene firmemente en su lugar la sangrienta y violenta reputación vikinga.

La mayoría de las menciones de Knattleikr provienen de sagas islandesas y algunos informes de juegos. Desafortunadamente, muchos detalles no se conocen. Pero lo que sí sabemos es que Knattleikr se jugaba con una pelota dura que se golpeaba con un palo y que también estaba permitido usar las manos. Dos bandos opuestos peleaban por la pelota (que probablemente era golpeada de un lado a otro), y las peleas a menudo eran un caos sangriento. Los asediados padres vikingos se quejaban de que sus hijos regresaban a casa ensangrentados y magullados.

Al igual que los lanzadores que temen enfrentarse a Josh Hamilton, los jugadores también confiaron en su estatus para intimidar a la oposición. Incluso recurrieron a algunas charlas basura para inflar su juego. Y aunque parece que el béisbol a veces puede durar una eternidad, Knattleikr podría durar días, incluso cuando alguien se enojaba tanto con un oponente que recurría a matarlo, lo cual se menciona en las sagas. Por lo que se cuenta, parece que los juegos terminaban cuando todos se cansaban, o solo quedaba un hombre en pie.

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