5 productos que previenen las caries

"Abierto de par en par, un poco más ancho. Eso es todo. Esto no dolerá ni un poco". La escena es demasiado familiar. La silla ominosa, el "sádico" detrás de la máscara, el pinchazo de la aguja, esa horrible, horrible aguja. Luego, el entumecimiento y el zumbido mecánico del taladro... el zumbido ensordecedor de "prefiero-clavar-un-destornillador-en-mi-ojo". Madre tenía razón; use hilo dental y cepíllese todas las noches antes de acostarse.

Habría, debería haber, podría haber. Aprender las lecciones de la vida puede ser doloroso, especialmente cuando se trata de rellenar caries . A diferencia de un dedo roto, un hueso de la pierna desgarrado o incluso una costilla rota, un diente no puede repararse por sí mismo. Como resultado, las caries, esas áreas permanentemente dañadas en la superficie dura de los dientes humanos, son la ruina de nuestra existencia oral.

Las caries tienen muchos nombres, incluyendo caries dental y caries , pero son causadas por una cosa: bacterias diminutas. Las bacterias muerden el esmalte, la capa exterior dura del diente. Las bacterias se forman con el tiempo cuando no nos limpiamos los dientes bien y con frecuencia. Si no se trata, las bacterias crean caries que pueden excavar más y más profundamente en un diente. Cuando eso sucede, pueden ocurrir dolores de muelas, infecciones y pérdida de dientes [fuente: Clínica Mayo ].

Hay varias formas en que los dentistas pueden tratar estas enfermedades de las fauces. Pueden perforar el esmalte cariado del diente y reemplazar el área dañada con empastes hechos de varias sustancias, como porcelana y mezclas de plata y otros materiales. Si la caries es tan grave que alcanza la pulpa o el área interna del diente, puede ser necesario un tratamiento de conducto. Sacar un diente es otra opción cuando todo lo demás falla [fuente: Clínica Mayo ].

Pero, ¿y si rellenar las caries fuera indoloro? ¿Y si la ciencia pudiera silenciar para siempre el zumbido incesante del taladro del dentista? Investigadores en Gran Bretaña dicen que podrían haber inventado tal técnica. Los científicos del Instituto Dental de la Universidad de Leeds dicen que han desarrollado una solución de proteína que, cuando se aplica a un diente en descomposición, ayuda a que el esmalte se regenere en semanas, evitando la necesidad de soluciones más radicales [fuente: Times of India ]. Los científicos están probando el procedimiento mientras hablamos. Mientras tanto, vaya a la página siguiente para encontrar cinco productos que previenen las caries.

1. Fluoruro
2. Limpieza con hilo dental
3. Cepillo de dientes
4. Xilitol
5. Selladores

Estamos en 2011 y el fluoruro sigue siendo un tema muy debatido, como lo era en la época en que Dwight Eisenhower era presidente. En ese momento, muchos pensaron que poner fluoruro en los sistemas de agua estadounidenses para combatir las caries era un complot de los comunistas para apoderarse del país.

El comunismo casi se ha ido, sin embargo, en algunas comunidades todavía se está librando la batalla por el fluoruro. El fluoruro se produce naturalmente cuando el flúor, un elemento no metálico de color amarillo pálido, se disuelve en agua y se une a otros elementos [fuente: Diccionario científico del Nuevo Mundo de Webster ]. El fluoruro es un ingrediente principal en muchas pastas de dientes y enjuagues bucales.

En muchas comunidades, los políticos y los residentes han estado cuestionando recientemente si deberían continuar agregando fluoruro a los sistemas de agua ya que los residentes pueden obtenerlo en los productos que compran en la tienda. La mayoría de los funcionarios dicen que no vale la pena el costo para la comunidad [fuente: Howard ].

De todos modos, el fluoruro ha demostrado ser una especie de fármaco maravilloso para los dientes. Así es como funciona: dentro de la boca, las bacterias alimentadas por el azúcar se dan un festín con el esmalte. Como resultado, el esmalte pierde los minerales que lo hacen fuerte. El fluoruro hace que el esmalte sea más resistente al interrumpir los ácidos arrojados por las bacterias en la placa . El fluoruro no solo se puede encontrar en el agua y en algunos alimentos, sino que las personas pueden aplicar el compuesto directamente usando pasta de dientes fluorada y otros productos. El dentista también puede bañar los dientes con un gel o espuma de flúor [fuente: WebMD ].

El fluoruro se encuentra en el 59 por ciento del agua potable estadounidense. También se encuentra en alimentos y bebidas, que se elaboran con agua fluorada [fuente: Gilson ]. Aún así, existe el exceso de fluoruro. Si se usa según las indicaciones, el fluoruro es seguro y ha demostrado combatir las caries. Sin embargo, altas dosis de fluoruro pueden corroer el esmalte de un diente en un proceso llamado fluorosis [fuente: WebMD ].

Haga lo que le diga su dentista y use hilo dental . No te arrepentirás. El hilo dental no solo elimina las alitas de pollo y los trozos de apio de la noche anterior, sino que también es la mejor manera de eliminar la placa entre los dientes. Es incluso mejor que su cepillo de dientes y puede entrar en lugares donde su cepillo de dientes no puede, especialmente detrás de los dientes posteriores. Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses no usan hilo dental [fuente: Freeman ].

El hilo dental es excelente para eliminar la placa, una sustancia pegajosa similar a un gel (piense en ella como un brebaje de saliva, partículas de alimentos, ácidos, bacterias y azúcar ) de los dientes. Esa bacteria se alimenta de azúcar, que produce el ácido. La placa dental ataca el esmalte y crea caries [fuente: Clínica Mayo ].

¿Qué tamaño debo obtener? ¿Debería ser manual o motorizado? ¿Las cerdas deben ser duras, suaves o medianas? Hace unos 70 años, elegir un cepillo de dientes era fácil. Sólo había un tipo, un cepillo de dientes con cerdas de nailon. Hoy en día, los consumidores tienen muchos estilos diferentes para elegir. ¿Pero qué es lo mejor? ¿Cómo podemos evitar que la cavidad se arrastre?

Según la Asociación Dental Estadounidense, tanto los cepillos de dientes manuales como los eléctricos son buenos para limpiar la suciedad de los dientes. De hecho, varios estudios que comparan los dos no indican ninguna diferencia entre cómo limpian. Sin embargo, se ha demostrado que un cepillo de dientes con oscilación de rotación eléctrica con cerdas que se mueven en círculos y hacia arriba y hacia abajo es más efectivo que un cepillo manual [fuente: WebMD ].

En cuanto al tamaño del cabezal del cepillo de dientes, compra el que te resulte más cómodo de usar. Algunas personas pueden tener dificultades para maniobrar un cepillo de cabeza grande. Lo mismo es válido para el tipo de cerdas. Simplemente busque el símbolo de ADA en el paquete del cepillo de dientes y cepíllelo [fuente: Asociación Dental Estadounidense ].

Cepillos de dientes a lo largo de las edades

Muchas civilizaciones antiguas tenían sus propias versiones del cepillo de dientes. Los babilonios usaban un "palo de mascar", mientras que los antiguos griegos y romanos masticaban palillos de dientes para limpiarse los dientes [fuente: Toothbrush Express ].

El xilitol es un alcohol de azúcar natural que las personas pueden usar como el azúcar regular . Incluso viene en gránulos. Sin embargo, hay una gran diferencia: a diferencia de la mayoría de los azúcares, el xilitol detiene el crecimiento de bacterias que pueden causar caries . A las bacterias de la boca no parece gustarles mucho el xilitol. Con menos azúcar para darse un festín, las bacterias en la boca, y especialmente en los dientes, disminuyen, creando menos placa y ácido [fuente: Asociación Dental de California ].

Muchos productos, incluidos los chicles y las mentas, contienen xilitol. Los expertos dentales recomiendan usar estos productos hasta cinco veces al día [fuente: Asociación Dental de California ]. Entonces, si no tiene acceso a su cepillo de dientes, mastique un chicle con xilitol durante unos minutos después del almuerzo; puede ayudar a prevenir las caries de la misma manera.

Poner un sellador en la parte superior o morder las superficies de los dientes posteriores es una buena manera de mantener las caries bajo control tanto en niños como en adultos. Los selladores son recubrimientos acrílicos que el dentista aplica en la parte superior del diente. Los selladores se filtran en todos los rincones y grietas, creando una barrera que protege el diente de la placa que se come el esmalte. Los selladores se recomiendan para niños a los que les acaban de salir los molares permanentes y para adultos que no muestran signos de caries. El proceso es simple. El dentista aplica el sellador después de limpiar el diente. En un minuto se forma un escudo protector [fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ].

A un costo de $25 a $45 por diente, los selladores son rentables. Duran hasta 10 años. Solo recuerde, el dentista aplica los selladores solo en la parte superior del diente, dejando el resto del diente expuesto a las bacterias. Además, algunos selladores también liberan bisfenol A (BPA), que es un químico industrial que se usa en la producción de algunos plásticos y podría alterar los efectos de las hormonas de su cuerpo, causando una gran cantidad de problemas, incluidos problemas de conducta en los niños. Por lo tanto, es clave investigar cuando compre selladores [fuente: Smarta Health ].

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