Cuando Alejandro III de Macedonia murió en Babilonia con solo 32 años, gobernó un territorio que se extendía por tres continentes y cubría casi 2 millones de millas cuadradas (5 millones de kilómetros cuadrados). No solo era el rey de su Macedonia natal, sino que también era el gobernante de los griegos, el rey de Persia e incluso un faraón egipcio .
Entonces, ¿se merecía el título de Alejandro Magno? Absolutamente.
"Es difícil imaginar a otro ser humano cuyas decisiones personales hayan tenido un impacto en la vida de más personas durante muchos siglos que Alexander", dice la historiadora Elizabeth Carney , académica de Alexander de la Universidad de Clemson en Carolina del Sur.
"Debido a las decisiones que tomó Alexander, cientos de miles de personas murieron, cualquier número de entidades políticas desaparecieron o fueron reemplazadas. Y quizás lo más importante, ayudó a lanzar esta vasta empresa cultural que combinaba aspectos del mundo griego y macedonio con aspectos del varios mundos que conquistó ".
Con eso en mente, aquí hay algunas otras cosas importantes sobre él.
1. Aristóteles fue su maestro de escuela secundaria
De acuerdo, no existía nada parecido a la escuela secundaria en el siglo IV a. C., pero el joven Alejandro fue instruido de manera famosa desde los 14 hasta los 16 años por nada menos que Aristóteles , uno de los padres de la filosofía occidental y posiblemente la mente intelectual más grande de la antigüedad. Grecia.
Aristóteles tendría alrededor de 40 años cuando fue contratado por el poderoso padre de Alejandro, Felipe II, como filósofo de la corte. Aristóteles, alumno de Platón, aún no era una superestrella filosófica y le habría enseñado al príncipe ciencias y matemáticas además de literatura y filosofía.
¿Cuál fue exactamente la influencia de Aristóteles en el hombre en el que se convertiría Alejandro? Los historiadores solo pueden adivinar. Una pista es que Alejandro amaba las obras de Homero y se rumorea que se acostó con una copia de "La Ilíada". Y Alexander no olvidó sus lecciones de geografía cuando marchó con su ejército por el mundo conocido.
"Los grandes avances en la ciencia, especialmente en el conocimiento geográfico, se realizaron como resultado de las campañas de Alejandro", escribió Michael Tierney en un estudio de 1942 sobre Alejandro y Aristóteles , "y que fueron posibles sin duda gracias a Aristóteles".
Pero ni Tierney ni Carney están convencidos de que las enseñanzas políticas de Aristóteles sobre el buen gobierno y los buenos ciudadanos moldearon la forma en que Alexander actuó como líder.
"¿El pensamiento político de Alejandro se ve afectado por Aristóteles?" pregunta Carney. "Yo tendería a decir que no en absoluto".
2. Su padre también era bastante bueno
El Reino de Macedonia era un remanso político antes de que el padre de Alejandro, Felipe, lo convirtiera en una superpotencia militar. Cansado de ser empujado por ciudades-estado griegas como Atenas y Tebas, Phillip transformó el ejército macedonio desigual en una máquina de combate bien engrasada.
El orgullo del ejército macedonio era su caballería bien entrenada y una formación de infantería inquebrantable llamada falange macedonia . Armados con lanzas de caza alargadas llamadas sarissas , postes de madera de 18 pies (5,5 metros) con puntas de hierro, la infantería de Phillip marcharía en formaciones apretadas de ocho hombres de ancho y 16 de profundidad. Cada fila bajaría sus lanzas sucesivamente, empalando a los ejércitos y caballos que cargaban.
Cuando Alejandro, de 20 años, tomó el trono después de que Felipe fuera asesinado en el 336 a. C., heredó el ejército de su padre que ya había aplastado a los rivales de Macedonia en el continente griego y se dirigía hacia Persia.
Phillip es mejor recordado como el padre de Alejandro Magno, pero es posible que Alejandro nunca hubiera alcanzado su grandeza si no fuera por la gran ventaja de Phillip. Los historiadores todavía luchan por descubrir quién merece más crédito por el dominio de Macedonia.
"Rara vez en la historia alguien tan capaz y famoso tiene un sucesor igualmente capaz y famoso", dice Carney. "Hace que sea muy difícil trazar una línea".
3. Alexander sabía cómo aplastar una rebelión
Después de la muerte de Phillip, varias ciudades y territorios bajo control macedonio intentaron liberarse. Mientras el joven Alejandro estaba ocupado poniendo en orden los reinos del norte de Tracia e Iliria, los líderes griegos de Tebas escucharon el rumor de que Alejandro había muerto en la batalla.
No tuve tanta suerte. Cuando Alejandro recibió la noticia de que la guarnición macedonia en Tebas estaba siendo atacada, él y su ejército volaron a la lucha, supuestamente cubriendo 300 millas (482 kilómetros) en solo 12 días . En la subsiguiente batalla de Tebas, Alejandro decidió enviar un mensaje claro. Cualquiera que cruce Macedonia no solo será derrotado, sino aniquilado.
Según el historiador griego Diodoro de Sicilia , 6.000 soldados y ciudadanos tebanos murieron y 30.000 fueron capturados antes de que la ciudad fuera reducida a cenizas. El escribio:
Las tácticas fueron crueles, pero el mensaje fue recibido. Alejandro fue el nuevo gobernante indiscutible de los griegos.
4. Pisoteó el Imperio Persa
El Imperio Persa había gobernado el Mediterráneo durante dos siglos cuando Alejandro marchó con su ejército de 50.000 hombres a través del Helesponto para enfrentarse al rey Darío III, quien, según los informes, comandaba un ejército persa total de más de 2,5 millones de hombres .
La batalla fundamental se produjo cerca de la ciudad persa de Gaugamela, donde Darío hizo que la tierra se aplanara y despejara para sacar ventaja a sus carros tirados por caballos. Los persas sumaban 250.000 en Gaugamela, una ventaja aparentemente insuperable de cinco a uno sobre los macedonios, pero Darío terminó jugando directamente en la mano de Alejandro.
En lo que se conoce como un "sacrificio de peón", Alexander envió miles de tropas para atraer los recursos de Darius hacia el flanco derecho. Las tropas sacrificadas pudieron distraer a Darío el tiempo suficiente para que Alejandro lanzara un ataque de caballería a través de un eslabón débil en el centro de la línea persa. Darío se volvió y huyó cuando la famosa caballería macedonia, liderada por Alejandro, arrasó las defensas persas.
Después de que Darío fue asesinado por uno de sus primos (y su cabeza le fue presentada a Alejandro), Alejandro fue coronado como el nuevo rey de toda Persia, extendiendo el imperio macedonio desde el actual Israel a través de Irak, Irán y Afganistán.
5. Era un globalista
Las conquistas de Alejandro, no solo del Imperio persa, sino también de Egipto y partes de la India, iniciaron el período helenístico, durante el cual elementos de la cultura y la política griegas se extendieron por todo el vasto Imperio macedonio.
Alejandro no era un nacionalista griego, con la intención de imponer las costumbres griegas en todas las tierras que conquistó. En cambio, incorporó las costumbres extranjeras y las creencias religiosas al tejido de su creciente imperio, ganándose la lealtad de sus súbditos recién conquistados. El resultado fue una red de comercio y poder militar de habla griega que gobernó el Mediterráneo y el Cercano Oriente durante tres siglos.
6. Alejandría se convirtió en la capital intelectual del mundo
Alejandro fundó más de 70 ciudades durante su marcha de ocho años y 11.000 millas (17.703 kilómetros) por todo el Medio y Cercano Oriente, pero ninguna comparada con la grandeza que fue Alejandría en Egipto.
Aunque Alejandro eligió el lugar para la ciudad costera que llevaba su nombre, no lo diseñó ni vivió lo suficiente para verlo florecer. Después de la muerte de Alejandro, el Imperio macedonio fue dividido en tres y gobernado por cada uno de sus generales. Egipto cayó bajo el control de Ptolomeo y se conoció como la dinastía ptolemaica.
Los Ptolomeos hablaban griego macedonio y llenaron Alejandría de edificios públicos de estilo griego, incluida la famosa biblioteca, que alguna vez tuvo unos 700.000 pergaminos , el mayor depósito de conocimientos del mundo antiguo.
Los brillantes matemáticos e inventores griegos Euclides y Arquímedes llamaron a Alejandría su hogar, y la armada ptolemaica comandó una enorme flota que llevó los descubrimientos de Alejandría al mundo más amplio.
Cuando Alejandro murió repentinamente en Babilonia de una fiebre con solo 32 años, los Ptolomeos interceptaron su procesión fúnebre en el camino de regreso a Macedonia y construyeron un sarcófago de vidrio en Alejandría donde los súbditos podían rendir homenaje a la momia de Alejandro durante siglos.
7. Puede haber sido el primer héroe de acción del mundo.
Los actos heroicos de Alejandro se escribieron en una serie de historias de aventuras ficticias llamadas " Romance de Alejandro ", algunas de las cuales se remontan a un siglo después de su muerte en 323 a. C. Las versiones medievales están repletas de aventuras sexys, escapadas estrechas e ilustraciones coloridas.
Junto a la Biblia y el Corán, se argumenta que el "Romance de Alejandro" viajó más lejos y fue traducido a más idiomas que cualquier otra colección antigua de historias.
Los textos del siglo XIV incluyen la historia de Alejandro explorando las profundidades del océano usando una campana de buceo . Pero cuando Alexander se instala en el fondo del océano, su amante lo traiciona, se fugó con su amante y lo dejó varado en las profundidades.
Para Carney, la popularidad del "Romance de Alexander" refleja el atractivo perdurable de esta figura que cambia el mundo.
"Alexander atrapó la imaginación de la gente", dice Carney. "Que era tan joven; que no fue derrotado en una batalla importante; que las cosas sucedieron tan rápido; que se arriesgó tanto y fue a todos estos lugares que parecían exóticos".
Eso es interesante
La madre de Alejandro, Olimpia, también merece crédito por su ascenso a la grandeza. Los historiadores griegos informan que ella tuvo varios herederos rivales al trono asesinados después de la muerte de Phillip.
Publicado originalmente: 14 de octubre de 2019
