Gafas de sol oscuras, tazas sin sonrisa, una cabeza giratoria, el auricular subrepticio, traje negro, tal vez el indicio de un bulto debajo de la chaqueta. Todo el mundo reconoce a un agente del Servicio Secreto cuando lo ve, ¿verdad?
Ah, pero el Servicio Secreto de los Estados Unidos es mucho más que autómatas sensatos que acumulan calor y arriesgan sus vidas para proteger a los presidentes y otros peces gordos políticos. Cuando el Servicio Secreto de los Estados Unidos, el USSS, para todos los acrónimos del gobierno, nació al final de la Guerra Civil, proteger a las personas ni siquiera estaba en su ADN.
Aquí hay algunos datos que quizás no conozcas sobre uno de los equipos más encubiertos del gobierno federal:
1. No es exactamente como lo que ves en la pantalla grande
Solo alrededor de 3600 de los más de 7000 empleados del USSS son los guardaespaldas de aspecto severo (conocidos como agentes especiales) que protegen al presidente y otros funcionarios gubernamentales selectos.
Unos 1.650 empleados del Servicio Secreto son oficiales de la División Uniformada cuyo deber es cerrar de forma segura los lugares, dondequiera que estén, donde aparecen el presidente y otros funcionarios. La División Uniformada también es responsable de la seguridad en la Casa Blanca, el Observatorio Naval (la residencia del vicepresidente), el Departamento del Tesoro y otros lugares como embajadas extranjeras en Washington, DC.
Otros 2.300 o más brindan apoyo técnico para la aplicación de la ley y otro tipo de apoyo tras bambalinas ; cosas como descubrir las rutas más seguras para las caravanas, la mejor y más segura forma de equipar a " La Bestia " (un nombre reciente para la limusina principal del presidente), cómo evitar ataques químicos... y el trabajo gubernamental más mundano de presentar los gastos informes y respondiendo preguntas de oficiales o agentes que tienen problemas para iniciar sesión en sus computadoras portátiles.
La mayoría del personal del USSS no está saliendo con el presidente. Difícilmente es el material de " Olympus Has Fallen " o " White House Down ".
2. Proteger el dinero es una gran parte del deber del Servicio Secreto
Cuando se formó el USSS en 1865, era una oficina del Departamento del Tesoro. Su misión era luchar contra la falsificación generalizada ; al final de la Guerra Civil, casi un tercio de toda la moneda en circulación en los Estados Unidos era falsa. El Servicio Secreto estaba allí para ayudar a estabilizar el sistema financiero librando al país de los falsificadores.
Si. No exactamente " En la línea de fuego ", tampoco.
Aún así, es algo importante y un pilar clave en la doble misión del Servicio Secreto, que es la protección de los perros principales del gobierno y la investigación de delitos relacionados con el sistema financiero en el país y en el extranjero. La gente de la agencia se toma muy en serio ambas misiones.
¿Qué tan importante puede ser realmente proteger el dinero?
Según un portavoz de USSS, esto es directamente de un correo electrónico: "Durante la última década, el Servicio Secreto realizó aproximadamente 50,000 arrestos por falsificación, delitos cibernéticos y financieros y confiscó $ 1.8B en moneda falsificada. El Servicio Secreto también ha evitado pérdidas potenciales de aproximadamente $ 53 mil millones".
La B, como habrás imaginado, significa "miles de millones". Así que sí. Importante.
Entonces, ¿el Servicio Secreto todavía informa al Tesoro? No. El 1 de marzo de 2003, el USSS fue transferido al recién formado Departamento de Seguridad Nacional, que ahora parece encajar mejor. Pero el Servicio Secreto sigue protegiendo la infraestructura financiera de la nación.
3. Los agentes del servicio secreto siguen siendo las estrellas
Como han demostrado Clint Eastwood, Gerard Butler, Channing Tatum y muchos otros tipos de Hollywood, no se puede pasar por alto la frialdad muy estadounidense que es parte de ser un agente especial del Servicio Secreto . Son personas muy reales dispuestas a recibir una bala para salvar la vida de otros.
Ciertamente, no es tan emocionante todo el tiempo. "La mejor manera de resumir ser un agente del Servicio Secreto", dijo a Vanity Fair el ex agente Johnathan Wackrow, que pasó 14 años en el Servicio, más de cuatro de ellos en la protección del entonces presidente Barack Obama , "son períodos prolongados de aburrimiento solo interrumpido por momentos de puro terror".
Los agentes del Servicio Secreto salvaron a Ronald Reagan en un intento de asesinato en 1981. Ayudaron a Jackie a volver a subir al convertible cuando le dispararon a John F. Kennedy en 1963. Envolvieron al candidato presidencial Donald Trump y lo sacaron corriendo del escenario cuando alguien le gritó "arma". un mitin en 2016. Están allí, el día de la inauguración, brindando un escudo humano mientras el presidente casi invariablemente da un paseo por la avenida Pennsylvania.
Es bastante lento, cuando no es aterrador. Pero la presión, en todo momento, es una barbaridad.
"El Servicio Secreto tiene una misión de cero fallas", dijo el teniente Christopher Fagan a un grupo de novatos del Servicio Secreto en un video de Business Insider . "Lo que eso significa en términos sencillos, damas y caballeros, es esto: no tienes un mal día en el Servicio Secreto.
"Si tienes un mal día y no haces tu trabajo, vas a cambiar el mundo". Y no quiere decir para mejor.
4. Los agentes comenzaron a proteger al presidente en el siglo XX
No fue hasta el asesinato del presidente William McKinley en 1901 que el Servicio Secreto se encargó de proteger al presidente.
(Aparte, en "Ya no es así": McKinley recibió dos disparos en el abdomen del anarquista Leon Czolgosz. El presidente murió ocho días después. El juicio de Czolgosz comenzó nueve días después de la muerte de McKinley y duró tres días. El asesino fue ahorcado menos de dos meses después del ataque.)
5. Convertirse en un agente especial no es fácil
Se ha informado que solo uno de cada 100 solicitantes llega a la capacitación de agentes especiales, y muchos de ellos desaparecen una vez que llegan al Centro de Capacitación James J. Rowley en Laurel, Maryland.
Todos los reclutas pasan por un programa de capacitación de seis meses después de haber sido examinados minuciosamente. Les dan un polígrafo. Pasan por entrenamiento con armas de fuego, entrenamiento de manejo ( donde se les enseña cosas como maniobras evasivas ), entrenamiento de combate cuerpo a cuerpo, su entrenamiento básico de aplicación de la ley federal. Una vez que llegan tan lejos, pasan de tres a cinco años en una oficina de campo, en casa o en el extranjero. Y solo entonces, tal vez, pasen a la segunda fase de la carrera, en una asignación de división protectora. Los mejores pasan a la División de Protección Presidencial (PPD), donde la mayoría sirve un mínimo de seis años.
6. Son duros y geniales, pero no lo suficiente para los tatuajes
Así es... en su mayoría. "Si tiene marcas corporales visibles, se le pedirá que elimine médicamente dichas marcas corporales visibles por su propia cuenta antes de entrar en servicio con el Servicio Secreto", dice el USSS en su sitio .
Cuando se le preguntó sobre el tabú de los tatuajes, un portavoz de USSS envió un correo electrónico: "El Servicio Secreto de EE. UU., al igual que otras agencias de aplicación de la ley, tiene un estándar de vestimenta uniforme al que están sujetos los empleados".
Y eso es todo lo que hay que hacer.
7. Aunque pueden tener un pasado lleno de drogas
El uso previo de marihuana , o incluso el abuso de medicamentos recetados o de venta libre, no es un impedimento automático para ingresar al Servicio Secreto. Depende de la edad del solicitante y de la última vez que usó. Es una posición bastante despierta para un atuendo generalmente abotonado.
"El USSS no aprueba ninguna actividad anterior de drogas ilegales por parte de los Solicitantes", dice el USSS en su sitio, "pero reconoce que algunos Solicitantes calificados pueden haber usado o interactuado con drogas ilegales en algún momento de su pasado".
Dicho esto, cualquier solicitante que actualmente use drogas ilegales será considerado "inadecuado".
Y, sí, hay una prueba de drogas.
8. Sigue siendo un mundo de tíos
En 1971, Laurie Anderson, Sue Baker, Kathryn Clark, Holly Hufschmidt y Phyllis Shantz se convirtieron en las primeras cinco mujeres agentes especiales . Pero no fue hasta 2013 que la primera mujer, Julia A. Pierson, fue nombrada para dirigir la agencia. Se convirtió en la directora número 23 del USSS el 27 de marzo de 2013.
Pero de los más de 7.000 empleados actuales, menos de una cuarta parte son mujeres. Sin embargo, el Servicio insiste en que lo está intentando.
"Aproximadamente el 24 por ciento de los empleados de los Servicios Secretos son mujeres", dice el portavoz de USSS. "El Servicio Secreto está reclutando de forma continua y activa para garantizar una combinación diversa de empleados. Parte de estos esfuerzos incluyen visitar universidades, organizar sesiones informativas y participar en ferias de empleo".
AHORA ESO ES INTERESANTE
Después de que los agentes especiales del Servicio Secreto pasan tres años en una oficina de campo y seis años o más en una división de protección, pasan a la fase final de sus carreras , que puede incluir más asignaciones de protección, más trabajo de oficina de campo o un salto a asignaciones especiales. (Incluyendo cosas como capacitar a nuevos agentes, comenzar a trabajar en delitos electrónicos o ser asignado a un trabajo del personal del Congreso). Los agentes especiales de nivel de entrada comienzan en $ 49,016 al año. En la Fase 3 de sus carreras, los agentes especiales pueden ganar casi $145,000 al año.
