Originario del sudeste asiático , el cardamomo es una especia con una mezcla compleja de sabores florales dulces y picantes que se utiliza tanto en platos como en tés salados y dulces. Mientras que la pimienta negra es considerada el Rey de las Especias , el cardamomo es conocido como la Reina de las Especias debido a sus múltiples usos, tanto medicinales como como ingrediente en las cocinas de todo el mundo.
Al crecer en vainas que suelen tener alrededor de tres cuartos de pulgada (20 milímetros) de largo, el cardamomo se puede comprar como vainas o semillas secas y proporciona un sabor aromático, herbáceo y a veces mentolado a todo lo que toca. En particular, el cardamomo juega un papel importante como componente de sabor en la cocina india , y encuentra su camino en alimentos básicos como el curry, masala y chai. Hay dos tipos principales de cardamomo: verde y negro, el negro sirve como especia más sabrosa, mientras que el verde (nativo de Sri Lanka) se puede usar en platos más dulces.
Si bien el cardamomo está más asociado con la India, el subcontinente es en realidad uno de los tres principales productores de la especia, los otros son Guatemala y Sri Lanka . Y aunque podemos asociarlo con la cocina india, el cardamomo se usa mucho como ingrediente para hornear en países nórdicos (gracias a los moros ) como Suecia, Noruega y Finlandia con postres como Klenät .
La gente ha estado usando cardamomo durante miles de años, y algunas de las primeras menciones escritas se remontan a los babilonios y asirios . Si bien ahora no es difícil encontrar un bocadillo hecho con cardamomo, la especia en realidad no estaba disponible en Occidente hasta el siglo XIX.
Si bien el cardamomo se usa principalmente en la cocina, se ha promocionado para disminuir la presión arterial, combatir el cáncer, ayudar con problemas digestivos y proteger de enfermedades crónicas debido a sus supuestas propiedades antiinflamatorias.
Con un precio de alrededor de $ 30 la libra , el cardamomo se convierte en una de las especias más caras del mundo. Debido al proceso de recolección intensivo en mano de obra ( muy parecido al azafrán ) involucrado en llevar cardamomo al mercado, así como a una baja tasa de rendimiento que promedia alrededor de 40 a 120 libras (18 a 54 kilogramos) de semillas por acre , el cardamomo también tiene tales un perfil de sabor distintivo que, no obstante, tiene una gran demanda en todo el mundo.
La próxima vez que bebas un buen chai helado y pruebes ese sabor picante, herbal, al límite de la menta, recuerda cuánto trabajo requirió poner una hierba tan compleja en tu taza.
Eso es interesante
Los antiguos egipcios usaban el cardamomo como cepillo de dientes improvisado masticando las semillas.
Publicado originalmente: 21 de julio de 2020
