Las hienas tienen mala reputación, posiblemente porque " El Rey León " no les hizo ningún favor. Pero, en primer lugar, las hienas no tienen nada de malo : son una parte importante de los ecosistemas que habitan. En segundo lugar, no todas las hienas son iguales : algunas especies son solitarias mientras que otras son sociales, algunas son carroñeras, algunas son en su mayoría depredadores, y otras, como el lobo hormiguero ( Proteles cristata ), se parecen muy poco a cualquier otra especie de hiena viva.
Para mirar un lobo de tierra - o escuchar su nombre - se podría pensar que está relacionado con un oso hormiguero o un perro, pero en realidad es el único miembro restante de un grupo de perros como hienas. Otras hienas tienen un cuerpo más pesado y son feliformes ("parecidas a un gato"), con mandíbulas fuertes hechas para aplastar huesos. Originarios de los matorrales del sur de África, así como de una parte del este de África, los lobos hormigueros se asemejan a un pequeño zorro rayado con un mohawk, y son las especies de hiena más pequeñas y delicadas: el lobo hormiguero más grande pesa solo alrededor de 22 libras (10 kilogramos). Pero lo más inusual de un lobo hormiguero es su dieta: a diferencia de la mayoría de los carnívoros del mundo, rara vez come carne. Como un oso hormiguero, come insectos.
Los lobos hormigueros tienen dientes caninos afilados que usan para defenderse, pero dependen de sus lenguas largas y pegajosas y sus "dientes de la mejilla" especializados en forma de clavija para alimentarse. Estas tímidas criaturas nocturnas se alimentan en solitario y pueden lamer más de 200.000 termitas cada noche. Dado que son excelentes bocadillos para carnívoros más grandes como los chacales, los lobos hormigueros pasan sus días bajo tierra en una guarida que ellos mismos cavaron o, mejor aún, que encontraron abandonada por algún otro animal.
Este estilo de vida hace que los lobos hormigueros sean los menos sociales de todas las hienas, aunque se comunican con otras de su especie untando un líquido negro que secretan de sus glándulas anales por el paisaje para marcar su territorio. También forman parejas monógamas para criar cachorros. Como ocurre con la mayoría de los otros animales que unen fuerzas para criar a sus crías, los lobos hormigueros son socialmente monógamos , en lugar de sexualmente monógamos . Se ha observado que tanto machos como hembras se aparean fuera de sus parejas "monógamas", pero tienen una pareja principal: una pareja con la que defienden un territorio que contiene tantos montículos de termitas como necesitan para alimentarse a sí mismos y a sus crías.
Eso es interesante
"Aardwolf" significa "lobo de tierra" en afrikáans, el idioma de Sudáfrica.
