El especialista del ejército Jamaal R. Addison fue enviado a Irak justo después de su boda. El 23 de marzo de 2003 fue asesinado en una emboscada. Fue el primer soldado de Georgia en morir en la guerra. Addison dejó una esposa, dos hijos pequeños y decenas de amigos y familiares conmovidos por la pérdida. Cuando la retratista de Atlanta Lisa Gleim se enteró de su muerte, se sintió obligada a retribuir a los seres queridos de Addison de la única manera que sabía: a través de su trabajo.
"La madre de Jamaal y yo nos sentamos juntos y miramos fotos de él en su computadora", dice Gleim. "Ella me contó historias sobre Jamaal y yo quería capturar qué era de él lo que más quería recordar. Tenía una foto favorita de él sin uniforme y le encantaba su sonrisa. Le dije: 'Capturemos de qué se trata lo que quieres, si es su sonrisa y despreocupación, vamos allí '".
El resultado fue una pintura al óleo presentada a la familia de Addison y a sus amigos más cercanos en el aniversario de su muerte. "La presentación fue muy emotiva, ya que fue frente a su familia y amigos", dice Gleim. Aunque el proceso creativo y la entrega fueron desafiantes, Gleim se sintió obligado a seguir rindiendo homenaje a los soldados caídos de Georgia, así como a las víctimas de la violencia y otros delitos. En 2005 nació Art From the Heart .
Como parte de la Liga de Bellas Artes de Atlanta (AFAL), Art From the Heart es un proyecto comunitario en curso que comprende artistas locales que donan su tiempo y talento para crear retratos de hombres y mujeres de Georgia que han muerto en el cumplimiento del deber mientras se encontraban en Afganistán y Irak. Gleim se inspiró en su participación anterior en Portrait Project 9/11 , cuando pintó el retrato del bombero caído de la ciudad de Nueva York, Tommy Foley . Antes de lanzar Art From the Heart, también había contribuido con sus habilidades artísticas a otras dos organizaciones dedicadas a honrar a las víctimas de la violencia, el crimen y la injusticia: Freedom 58 y Lost Dreams on Canvas .
"Lost Dreams on Canvas es una exhibición de retratos de niños que fueron víctimas inocentes de la violencia", dice la directora de la organización, Judy Ringold. "Desde 1993, más de 100 artistas voluntarios han pintado más de 500 retratos de niños inocentes asesinados, en conmemoración de sus breves vidas, esperanzas y sueños perdidos, incluidos los niños asesinados en la escuela primaria Sandy Hook. Lisa pintó un hermoso retrato de Catherine Hubbard, una niña de 6 años. de un año asesinado en la masacre de 2011 ".
"Cuando era niño, quería ser retratista", dice Gleim. "Y como artista, sentí que hay algo especial en una pintura frente a una fotografía. Una foto solo captura un milisegundo en el tiempo. Con este proyecto, la familia proporciona varias fotos, y hay algo sobre el alma y la pasión del artista que se vuelve transmitido en la pintura que ayuda a darle vida ".
Fue durante sus estudios en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania que Gleim se involucró por primera vez con Lost Dreams on Canvas y otras organizaciones similares que finalmente la llevaron a tomar la decisión de lanzar Art From the Heart. "Quería ofrecer algo a las familias de los soldados caídos, a todos estos jóvenes", dice. "Son tan jóvenes: 19, 20, 21 años. Solo quería ofrecer algo para agradecer su sacrificio y el sacrificio de la familia. La gente tiende a pensar que es el soldado el que más se rinde, pero creo que es el familia que se quedó atrás. Esta es solo mi forma patriótica de decir, 'valoramos lo que has hecho', y si puedo ofrecer mi talento para convertirlos en una reliquia familiar, es un placer ".
Gracias a los patrocinios y la generosidad de los artistas participantes, Gleim y los demás retratistas pueden ofrecer su trabajo a las familias de forma totalmente gratuita. Tanto las empresas de enmarcado como las de envío han extendido descuentos y servicios gratuitos para el equipo de Art From the Heart. "El único costo para el artista es el tiempo y los materiales de pintura, pero no fue difícil solicitar la participación de artistas", dice. "Incluso terminamos con más artistas que familias en un momento y tuvimos que tener una lista de espera".
Actualmente hay 22 miembros de AFAL, y Art From the Heart ha producido cerca de 200 retratos (algunos aportados por no miembros; Gleim ha completado cinco). "Básicamente, tenemos una lista de familias y una lista de artistas, y los emparejamos línea por línea, por lo que una familia no puede solicitar un artista específico y el artista no puede decir con qué familia le gustaría trabajar. - eso se determina cuando se emparejan ".
Si bien las pinturas tienen un impacto emocional obvio en los destinatarios del trabajo, es difícil no preguntarse qué tipo de efecto tiene el proceso creativo en artistas como Gleim. "Puedo nombrar a cada uno de los soldados que he pintado", dice. "Es casi como si realmente los conociera de una manera que no esperaba, que sus familias te cuenten historias, vean sus fotos y reconstruyan todo". Todas las comisiones presentan desafíos emocionales para Gleim, pero una en particular la afectó de manera inesperada.
"Tal vez era su edad o que solo había estado allí [en guerra] durante una semana, pero todo fue tan trágico", dice. "Por supuesto, todos son trágicos, pero había algo en él que realmente me afectó y tuve que detenerme por un tiempo. Lo guardé, le di la vuelta, me estaba agotando emocionalmente, y no estaba porque era nuevo en eso, ya había hecho algunos antes. Pero hicimos una exposición de proyectos para las familias en un evento en el que trabajé duro durante mucho tiempo y me estaba sumergiendo en tanta pérdida , me golpeó de repente cuando lo estaba pintando. Lo dejé a un lado, tomé un respiro y trabajé en, quién sabe, un perro o un paisaje o algo así. Cuando me sentí mejor, supe por qué lo estaba haciendo y cuándo Terminé, me sentí muy bien al respecto ".
Una forma en que Gleim maneja sus propias emociones es enfocarse en los destinatarios de su trabajo. "Solo recuerdo que no importa lo emocional que me sienta, la familia lo tiene mucho peor", dice. "Hago esto porque quiero que se sientan bien con su ser querido y que tengan un recuerdo para pasar de generación en generación. Eso me ayuda a sentirme mejor y no dejarme llevar por la tristeza".
Para las familias interesadas en encargar un retrato de 20 x 24 pulgadas de cabeza y hombros de un ser querido de Art From the Heart, envíe un correo electrónico a [email protected] (incluya "FAMILY") en el asunto o visite el sitio web de la organización .
Eso es interesante
Gleim también pintó un retrato de Jordan Davis, hijo de Lucy McBath, quien se convirtió en una abierta activista del control de armas después de perder a su hijo en el fatal " Loud Music Shooting " en 2012. McBath finalmente se postuló para el cargo y ganó. Actualmente es miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, en representación del sexto distrito del Congreso de Georgia.
