Los comestibles han sido durante mucho tiempo el método de entrega preferido por los fanáticos del cannabis que se preocupan por la salud. Pero resulta que la ingestión de marihuana conlleva sus propios riesgos, al menos según un nuevo estudio publicado el 16 de abril de 2019 en la revista Annals of Internal Medicine.
Las visitas a urgencias atribuibles al cannabis inhalado son más frecuentes que las atribuibles al cannabis comestible, aunque esta última se asocia con visitas psiquiátricas más agudas y más visitas a urgencias de lo esperado.
Las personas que se drogan por inhalación tienen más probabilidades de buscar tratamiento médico en la sala de emergencias por problemas de salud relacionados, encontró el equipo de investigación. Pero aquellos que vienen en busca de ayuda médica después de ingerir su hierba se quejan de problemas más graves como psicosis y problemas cardiovasculares.
Mitch Earleywine, profesor de psicología en la Universidad de Albany, dice que probablemente tenga algo que ver con la forma en que la marihuana se mueve por el cuerpo cuando se ingiere. El estómago puede tardar horas en pasar el tetrahidrocannabinol ( THC ), el químico que le da a la hierba sus propiedades psicoactivas, a través del hígado. El cuerpo también convierte el THC en 11-hidroxi-THC durante ese tiempo, lo que le da un impacto más fuerte.
"El proceso lleva literalmente horas más que el enfoque de fumar, pero el impacto es invariablemente más dramático y duradero", dice Earleywine, quien se enfoca en las políticas de adicción y marihuana. "El 11-hidroxi-THC atraviesa la barrera hematoencefálica más fácilmente que el THC, lo que genera efectos subjetivos que eclipsan el impacto creado por fumar la misma cantidad de THC".
El estudio de Colorado se produce cuando las ciudades y los estados de todo el país se están moviendo para relajar las restricciones sobre el uso de marihuana. Colorado es uno de los 10 estados que ha puesto un sello legal de aprobación al uso recreativo del cannabis, tratándolo de manera muy similar al alcohol. Otros 23 estados han legalizado la marihuana para ciertos fines médicos.
Estudiar las visitas a urgencias
Los investigadores de Colorado encontraron una bolsa mixta cuando buscaron en los registros de la sala de emergencias de consumidores de marihuana.
Andrew Monte, médico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado, y su equipo revisaron las historias clínicas de las personas que visitaron una gran sala de emergencias en Colorado durante un período de cuatro años que terminó en 2016. Casi 10,000 consumidores de marihuana llegaron a la sala de emergencias quejándose de problemas durante ese tiempo, y se consideró que más de una cuarta parte estaba experimentando problemas al menos parcialmente relacionados con el cannabis. Menos del 10 por ciento de ese grupo, o alrededor de 240 personas, había ingerido marihuana en forma comestible.
Los inhaladores buscaban con mayor frecuencia tratamiento para el síndrome de hiperemesis cannabinoide (CHS), una condición poco común que generalmente afecta a las personas que consumen marihuana en forma intensiva y diaria. Los médicos aún no están completamente seguros de cómo el abuso de sustancias causa el CHS, lo que conduce a casos graves de náuseas y vómitos.
Los consumidores de marihuana eran más propensos a quejarse de síntomas psiquiátricos agudos, intoxicación y problemas cardiovasculares, encontraron los investigadores.
No los fume si los tiene
Cualquiera que haya probado alguna vez hornear un plato de brownies de marihuana en su cocina sabe que puede ser difícil predecir la cantidad de THC que hay en cada porción individual. Si se tarda un tiempo en sentir los efectos, algunos usuarios pueden sufrir una sobredosis al saltar el arma y volver por más.
"Como enfatizan muchos titulares, los usuarios sin experiencia en ocasiones calculan mal la dosis o no esperan una cantidad adecuada de tiempo para que comiencen los efectos, lo que los lleva a volver a administrar la dosis a niveles desaconsejados", dice Earleywine. "Los principiantes deben encontrar un producto etiquetado, ingerir solo 5 miligramos, esperar al menos 150 minutos (dos horas y media), disfrutar de la experiencia y considerar tomar más la próxima vez".
Fumar, por supuesto, trae su propio conjunto separado de posibles problemas de salud a largo plazo que pueden surgir al llenar sus pulmones con aire quemado. El Centro de Adicciones y Salud Mental de Canadá en 2014 trató de navegar por las diversas preocupaciones de salud para cada método de disfrute de la marihuana al implementar un conjunto de pautas para el "uso de cannabis de menor riesgo".
"Fumar cannabis (por ejemplo, fumar un porro) es la forma más dañina de consumir cannabis porque afecta directamente a los pulmones", dice la CAMH en las pautas . "Hay opciones más seguras para no fumar, como vapear o consumir comestibles que son mejores para los pulmones".
El método de administración no es el único factor cuando se trata del posible impacto en la salud de disfrutar de la marihuana. Los expertos canadienses también instaron a los usuarios a optar por marihuana de "baja potencia".
Eso es interesante
California en 1996 se convirtió en el primer estado en legalizar la marihuana con fines médicos. Colorado y Washington fueron los primeros en legalizar el uso recreativo del cannabis 16 años después.
