Dependiendo de su perspectiva, las ratas son los superhéroes o los supervillanos del mundo animal. Equipadas con increíbles habilidades de supervivencia y alta inteligencia , las ratas a menudo sobreviven a una variedad de condiciones ambientales difíciles e incluso a los esfuerzos humanos por matarlas.
Las ratas domesticadas pueden ser mascotas de bajo mantenimiento, ya que se vinculan profundamente con sus dueños y exhiben rasgos de personalidad extravagantes. Pero las ratas salvajes, como las noruegas y las ratas marrones que se encuentran en muchas ciudades importantes, a menudo son una molestia para la salud pública.
Los Centros para el Control de Enfermedades indican que las ratas pueden propagar docenas de enfermedades en todo el mundo. Puede enfermarse directamente de los roedores si lo muerden (lo que ocurre unas 15.000 veces al año en los EE. UU.), O si toca su orina, heces o saliva, lo que resulta en infecciones desagradables como salmonelosis, hantavirus, leptospirosis, tularemia, fiebre de Lassa. o incluso plaga. Igual de grave, puede enfermarse gravemente si las garrapatas, pulgas o ácaros se alimentan de una rata infectada y luego lo muerden, lo que resulta en enfermedades como la fiebre por garrapatas de Colorado, la enfermedad de Lyme, el virus del Nilo Occidental, el tifus, entre otras.
Superpoderes de rata
Las ratas a menudo corretean por los restaurantes por la noche, en busca de comida, propagando bacterias y excrementos de formas repugnantes. En situaciones raras, incluso atacarán a los humanos, mordiéndolos repetidamente si no pueden defenderse. Y debido a que sus dientes crecen continuamente, a un ritmo de hasta 5 pulgadas (12,7 centímetros) por año, las ratas muerden casi cualquier cosa para limarse los dientes, desde bloques de cemento hasta láminas de metal y cableado eléctrico en casas y vehículos, lo que provoca daños importantes y posibles peligros de incendio.
Las ratas son hábiles trepadoras; Pueden meterse a través de agujeros del tamaño de un cuarto de dólar estadounidense, sobrevivir a caídas de hasta 50 pies (15 metros) y nadar durante días sin ahogarse, solo algunas de las razones por las que intentar controlar sus poblaciones a menudo es francamente exasperante. En 2017, por ejemplo, la ciudad de Nueva York, un refugio notorio para estos grandes roedores, lanzó una guerra de 32 millones de dólares contra las ratas. A pesar de esos esfuerzos, y los de otras ciudades, las poblaciones de ratas continúan aumentando , en parte porque el cambio climático está provocando temporadas de reproducción más largas, lo que permite que las hembras den a luz más camadas.
Mike Deutsch es entomólogo médico y director técnico de Arrow Exterminating Company en Lynbrook, Nueva York. Dice por correo electrónico que las ratas dan a conocer su presencia con "excrementos fecales, manchas de orina, marcas de roer en los materiales y la presencia de roedores vivos y muertos en la estructura o dentro de ella. Las ratas tienen el pelaje graso y dejan manchas aceitosas en las superficies que utilizan con frecuencia". . " Muchos propietarios también notan cambios de comportamiento en sus mascotas, ya que los perros y gatos pueden mirar las paredes o mostrar entusiasmo cuando detectan roedores que los humanos no pueden.
No existe una "fórmula mágica" para el control de las ratas, dice Deutsch. Los exterminadores de ratas se apoyan en una filosofía llamada Manejo Integrado de Plagas (o MIP), que les obliga a sopesar las opciones de control mecánico, físico, cultural y químico en sus esfuerzos por acabar con los intrusos no deseados. Hacerlo es más fácil decirlo que hacerlo.
"La reducción de las ratas es un gran desafío", dice Deutsch. "Debe comprender la biología, el comportamiento y la ecología de estos animales para eliminarlos de una estructura". Las ratas prosperan en la suciedad humana, particularmente en lugares con alta densidad de población. Es por eso que las ciudades plagadas de basura de fácil acceso y edificios viejos y con agujeros, como la ciudad de Nueva York, son lugares particularmente activos para las ratas.
Deshacerse de las ratas
Dicho esto, existen algunas tácticas que puede utilizar para abordar el problema. El primer paso para detener a las ratas es hacer que su hábitat sea menos deseable para alimentarse y anidar. Las ratas suelen vivir su vida a no más de 122 metros ( 400 pies ) de una fuente de alimento principal. Por lo tanto, si puede reducir la capacidad de una rata para encontrar comida, es menos probable que le haga visitas no invitadas.
1. Recoja toda la basura relacionada con los alimentos en las inmediaciones de su hogar
Cuando coloque la basura para la recolección de basura, use contenedores resistentes a las ratas y mantenga todo el abono y la basura lo más lejos posible de su casa. Almacene todas las demás fuentes de alimentos, como alpiste o semillas de césped o alimentos para mascotas, también en recipientes a prueba de ratas. Recoja y deseche los excrementos de perro en su jardín todos los días. Recorte el césped alto y elimine las pilas de madera y otros desechos alrededor de su propiedad, ya que estos elementos a menudo crean un hábitat adecuado para las ratas. Mantenga las áreas de parrilla al aire libre limpias y libres de restos de comida.
2. Evite que las ratas entren en las estructuras
Eso significa sellar huecos y orificios, y usar las herramientas adecuadas para el trabajo, como una malla de gran espesor o un paño para herrajes de 1/4 de pulgada (6 milímetros). También puede usar malla de cobre, empujándola en esos espacios reducidos que podrían tentar a los dientes de rata. Termine este proceso con espuma aislante y masilla. Asegúrese de que no haya ramas de árboles o arbustos en contacto con su casa, especialmente cerca de las líneas del techo, porque las ratas pueden trepar por el follaje y luego encontrar el camino hacia la estructura.
3. Recurrir a trampas para ratas
Las trampas no letales funcionan, pero te dejan con el desafío de liberar a las ratas en una nueva área, donde pueden causar un nuevo sufrimiento a otra persona. Los raticidas pueden funcionar, pero estos venenos pueden tardar semanas en surtir efecto y, a menudo, matan involuntariamente a otros animales.
Las trampas de presión de la vieja escuela pueden ser su mejor opción. Puede comprar trampas para ratas en su ferretería local o en una gran tienda y luego cebarlas. Contrariamente a la creencia popular, a los roedores no les gusta especialmente el queso y, de hecho, prefieren la mantequilla de maní . Ponga una cucharada de mantequilla de maní del tamaño de un guisante en las trampas para ratas. Si su problema está en su cocina, coloque varias trampas debajo del fregadero o al lado de la pared. Cuando coloque la trampa cerca de una pared, cree una forma de T con el cebo al lado de la pared, porque las ratas prefieren correr junto a las paredes en lugar de al aire libre. Si va a colocar las trampas en el ático o en el sótano, colóquelas donde haya encontrado excrementos de rata.
Puede llevar varios días atrapar a la rata y es posible que deba ajustar sus estrategias varias veces para completar el trabajo. Si todo lo demás falla y las ratas le dificultan la vida, llame a un profesional para asegurarse de que el trabajo se haga a fondo.
AHORA ESO ES LOCO
En la naturaleza, las ratas generalmente mueren a la edad de 2 a 3 años. Pero pueden comenzar a reproducirse solo tres meses después de nacer, y pueden tener seis camadas de aproximadamente 12 cachorros cada año, lo que significa que en 12 meses podrían tener alrededor de 2,000 descendientes. Dicho de otra manera, durante sus tres años de vida, pueden surgir 6.000 bebés de un solo par de ratas reproductoras.
