Cómo funciona colgar el cabello

El acto que cautivó a Francisca, ella misma una artista de circo de segunda generación, fue ejecutado por un dúo de hombres chinos de pelo largo. Vestidos con túnicas de seda, los hombres fueron levantados en el aire por su largo cabello negro y giraron en un círculo vertiginoso. Por doloroso que pareciera, los hombres lucían sonrisas serenas e incluso bebían té en pequeñas mesas colocadas en sus regazos [fuente: Wadler ].

Según cuenta la leyenda, así fue como la familia Ayala conoció por primera vez el antiguo arte circense de colgar el cabello. Dependiendo de quién cuente la historia, la adolescente Francisca aprendió sola a trenzar y atar su cabello o fue instruida en la práctica secreta por una "buena dama china" [fuentes: Beck , Wadler ].

Cinco generaciones más tarde, las mujeres de la familia Ayala siguen siendo algunas de las principales perchas del mundo, su acto se muestra nada menos que en el moderno Ringling Bros. y Barnum & Bailey Circus [fuente: Millat ].

Los miembros de la familia Ayala son solo una docena de familias colgantes en todo el mundo [fuente: Barr ]. La escasez de ganchos para el cabello es un tributo a la dificultad del acto, que incluso los artistas más experimentados admiten que puede ser increíblemente doloroso. También es peligroso.

En mayo de 2014, ocho perchas de Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus resultaron gravemente heridas cuando se rompió un broche de metal que las suspendía a 5 metros (15 pies) en el aire, lo que hizo que las mujeres cayeran al suelo frente a 4000 espectadores horrorizados. [fuente: Fieldstadt ].

Marguerite Ayala, nieta de Francisca Vázquez, sufrió su propia caída desastrosa en 1982, despertando de un coma de una semana con el cuello roto. Sin embargo, dos años después, volvió a actuar [fuente: Wadler ].

¿Cuáles son los secretos detrás de esta hazaña de fuerza folicular, dónde se originó y cómo se siente ser balanceado por el cuero cabelludo? Sigue leyendo para aprender todo sobre cómo colgar el cabello.

1. Colgando el cabello antiguo y moderno
2. Preparación para colgar el cabello
3. El secreto mejor guardado de colgar el cabello

Se sabe poco sobre la historia de colgar el cabello, pero la mayoría de las fuentes modernas creen que la forma de arte se originó con los artistas chinos a principios del siglo XX [fuente: Barr ]. Los colgadores de cabello originales eran en su mayoría hombres como los artistas chinos que bebían té que Francisca Vázquez vio en la Ciudad de México.

China tiene una larga y rica historia de contorsionismo, acrobacias y actos de variedades. Las obras de arte y la artesanía chinas que datan de hace más de 2000 años representan ágiles acróbatas en acción de alto vuelo. Durante las dinastías Qin y Han, aproximadamente entre el 200 a. C. y el 200 d. C., se reclutaron actos de variedades para entretener a la corte real china [fuente: Chinese State Circus ].

El giro de platos, caminar sobre zancos y el contorsionismo fueron solo algunos de los actos que se convirtieron en el "espectáculo de los cien trucos", la primera encarnación del circo moderno [fuente: Columbia Artists Management Inc. ].

Las perchas chinas del Barnum & Bailey Circus de 1916 probablemente fueron de las primeras en compartir su acto de estirar el cuero cabelludo con el mundo. Los elementos básicos del acto de colgar el cabello han cambiado muy poco durante el siglo pasado, excepto que la mayoría (pero no todos) los colgadores de cabello modernos son mujeres.

Rara vez una escuela de circo enseña a colgar el cabello. Uno de los pocos que lo hace, Simply Circus en Massachusetts, limita a sus estudiantes a solo 10 minutos en el aire después de cinco años de entrenamiento [fuente: Caligiuiri ]. La mayoría de las personas aprenden el acto de un miembro de la familia.

Colgarse el cabello es una forma de actuar en la cuerda floja. Detrás del escenario, el cabello del artista está cuidadosamente trenzado alrededor de un lazo de acero. Durante el acto, el bucle se une a un cable de acero, mediante el cual se eleva al artista de 15 a 35 pies (5 a 11 metros) en el aire. Los asistentes en las alas usan poleas y cables guía para controlar el movimiento giratorio del ejecutante.

A medida que las perchas se elevan en círculos cada vez más amplios durante cinco a 20 minutos, pueden realizar elegantes piruetas, girar en contorsiones atléticas, girar un hula hoop o incluso hacer malabarismos con fuego [fuentes: Wadler , Barr ]. Joanna Sawicka, una percha nacida en Polonia conocida por su nombre artístico Anastasia IV, tiene un récord mundial Guinness por levantar la mayor cantidad de peso con cabello. Ella tiene un acto en el escenario en el que está suspendida boca abajo de un cable mientras sostiene a otro artista con su cabello [fuente: Cawley ].

¿Cómo diablos las perchas de pelo consiguen que sus mechones sean lo suficientemente fuertes como para soportar todo el peso de su cuerpo? Vamos a obtener algunos consejos de aseo, a continuación.

Al ver una actuación de colgar el cabello por primera vez, casi esperas que sea falso. El cable de acero debe conectarse a un arnés de cuerpo escondido debajo de su ropa, ¿verdad? De lo contrario, ¿no te dolería como loco?

Para responder a la pregunta, sí, duele absolutamente, al menos al principio. Marguerite Ayala, de la famosa familia Ayala, le dijo al New York Times que cuando estaba aprendiendo a colgar el cabello, sintió como si le hubieran vertido agua hirviendo sobre la cabeza. El dolor es peor, agregó su hija, cuando el artista es levantado por primera vez en el aire, cuando el cuero cabelludo se estira con el peso de soportar más de 100 libras (45 kilogramos).

Anastasia IV, que actúa con Circus of Horrors, con sede en el Reino Unido, le dijo a la BBC que el dolor inicialmente la hizo llorar. "Se siente como te imaginas colgando de tu cabello: una sensación de tirón muy inmediata en la parte superior de la cabeza" [fuente: Cawley ]. Con el tiempo, se acostumbró y ahora solo siente un dolor sordo. Sin embargo, a menudo sufre dolores de cabeza y tiene un bulto en la parte superior del cuero cabelludo al final de una gira de tres meses.

Incluso peor que el dolor de colgarse de la cabeza es la perspectiva de caer en picado al suelo, razón por la cual los colgadores de cabello tienen mucho cuidado para desarrollar la fuerza de sus largos mechones. La clave es evitar que el cabello se vuelva quebradizo o se parta.

Anastasia IV detalló su régimen de cuidado del cabello en 2014 [fuente: Cawley ]:

Pero el verdadero secreto para colgar el cabello, según su pequeño grupo de practicantes, está en el intrincado trenzado del cabello. Más sobre eso a continuación.

Ensalada De Cabello

La proteína es esencialmente para un cabello fuerte y saludable, así como la vitamina D, el zinc y la vitamina B5, también conocida como ácido pantoténico (el "pantalón" en Pantene) [fuente: Krieger ]. Para asegurarse de que su cabello tenga suficiente músculo para la hora del espectáculo, el colgador de cabello Christopher Williams no solo come alimentos naturalmente ricos en estas vitaminas esenciales, sino que también trata sus mechones largos hasta el codo con una mezcla casera de aguacates, huevos, mayonesa y vinagre [fuente: Barr ] . ñam.

Además del dolor de todo esto, es posible que se pregunte cómo el cabello realmente puede soportar un cuerpo humano.

Una sola hebra de cabello humano sano puede contener 3,5 onzas (100 gramos) de peso, la resistencia a la tracción equivalente a un alambre de cobre del mismo diámetro. Entonces, teóricamente (si no en la práctica), el cabello en una cabeza humana típica podría soportar 2 toneladas (1,8 toneladas métricas) de peso [fuente: Lee ].

Una percha puede tener 3 pies (1 metro) de cabello. Pero no es la duración o incluso el acondicionamiento el verdadero secreto para realizar esta hazaña.

El verdadero truco es la trenza. Cuando los miembros de la familia Ayala transmiten sus secretos para colgar el cabello a la próxima generación, se trata de asegurar el cabello al anillo de acero de tal manera que se distribuya la fuerza de tracción por igual en el cuero cabelludo.

Si la tensión en el cuero cabelludo es desigual, los mechones de cabello pueden ser literalmente arrancados de la cabeza del artista. ¡Ay!

Los detalles de la trenza, y el nudo que la sujeta al anillo, son secretos comerciales bien protegidos. Cada familia de circo tiene su propia técnica de trenzado que requiere un estudio cuidadoso y años de experiencia. Anastasia IV dijo que lo descubrió por sí misma a través de una dolorosa prueba y error.

Hacer la trenza requiere tiempo y trabajo en equipo. Le toma 30 minutos cepillarse el cabello para prepararlo para trenzarlo. Luego, su esposo y su segundo ayudante trenzan cuidadosamente su cabello como una cuerda, lo que lleva otros 45 minutos [fuente: Cawley ]. Los Ayala lo tienen como una ciencia, requiriendo solo de 20 a 40 minutos para que los hombres de la familia trencen y aten el cabello de las mujeres al grueso anillo de soporte [fuente: Beck ].

Para ver muchas más hazañas espeluznantes de resistencia humana, y algunos engaños brillantes, consulte los enlaces relacionados en la página siguiente.

Publicado originalmente: 6 de marzo de 2015

¿El cabello colgando es peligroso?

¿Cuánto peso puede soportar un cabello humano?

¿Te cae mal el pelo?

¿Puedes colgarte de tu cabello?

¿Cómo puede una persona colgarse del pelo?

Nota del autor: Cómo funciona colgar el cabello

Durante algunos años, mi familia y yo vivimos en México, donde existe una cultura viva de pequeños circos familiares. No me sorprendió escuchar que los Ayala, quizás la "primera familia" de cabellos colgantes, se originaron en México. Llevamos a nuestros hijos a varias compañías de circo itinerantes, siempre con el nombre de la familia (¡El Circo Guzmán!). Para estimular el negocio, el circo hacía desfilar a algunos de los animales por la ciudad durante la semana. Nunca olvidaré caminar con mi hija de 2 años al mercado y ella señalando por encima de mi hombro con los ojos en llamas, "¡Tigre!" Esperando ver un globo de Tigger detrás de mí, me giré para quedar cara a cara con un tigre grande y muy real que paseaba por su jaula. Las actuaciones en sí fueron de una calidad muy variada (una con una serie interminable de actos de perros entrenados), pero sí recuerdo algunas perchas verdaderamente dotadas. Afortunadamente, también había muchos aguacates.

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