Cómo funciona el asiento de alerta de seguridad Cadillac

Primero obtuvimos sistemas de frenado automático , que bombeaban los frenos para el conductor en una frenada repentina. Luego tuvimos bolsas de aire, que protegieron nuestras cabezas y rodillas para que no se golpearan contra el parabrisas y el tablero en caso de choque. Los sistemas de seguridad finalmente se volvieron aún más locos, con sensores, alertas, cámaras, pitidos y parpadeos. Los automóviles modernos tienen más luces de advertencia que una cápsula espacial Apolo.

Ya está usando sus ojos para escanear la calle en busca de tráfico y sus oídos para escuchar otros autos, camiones de bomberos y autobuses urbanos. Tus manos están ocupadas conduciendo el auto y tus pies hacen que se detenga y arranque. ¿Qué parte del cuerpo no estás usando? ¿Qué parte de ti aún podría absorber nueva información? ¿Qué parte de ti podría advertirte de algún peligro inminente?

¿Qué hay de tu parte trasera? Así es, estamos hablando de tu trasero.

Los siguientes tres modelos Cadillac 2013 tendrán una nueva característica de seguridad llamada Asiento de Alerta de Seguridad para el conductor: el sedán XTS, el sedán ATS y el crossover SRX. Mientras tus ojos y oídos y manos y pies están pilotando el coche, tu trasero perezoso, que hasta ahora tenía tonterías que hacer en el coche, te va a avisar cuando estés a punto de hacer alguna estupidez. Quédate con nosotros aquí... esto tiene mucho más sentido de lo que probablemente piensas.

El asiento de alerta de seguridad de Cadillac tiene dos pequeños motores en el asiento del conductor, uno en el lado derecho y otro en el lado izquierdo. Ambos están hacia la parte trasera del asiento. Estos motores están conectados a los sistemas de seguridad electrónicos de Cadillac, y cuando se detecta un problema, uno o ambos motores vibran.

Cuando se le preguntó a Ray Keifer, miembro técnico de seguridad activa de General Motors e inventor de este asiento, dónde sentiría el conductor estas vibraciones, respondió con bastante diplomacia: "la parte superior del muslo". No es que un patio de recreo lleno de niños de tercer grado sea mejor juez de la anatomía humana que un científico, pero casi todos estarán de acuerdo con los niños en que de lo que estamos hablando aquí es del trasero. Lo vas a sentir en tu trasero.

Hablando de ciencia, lo que realmente usa el asiento se llama retroalimentación háptica . Keifer explicó que hay muchas formas de llevar información a nuestro cerebro , como nuestros sentidos de la vista, el olfato y el oído. "Haptic" está relacionado con nuestro sentido del tacto. "También se usa para describir sensaciones cinéticas; podría ser todo el vehículo sacudiéndose", dijo Keifer. "Cualquier tipo de vibración es una alerta háptica".

Las vibraciones le indican al conductor que algo anda mal o, más probablemente, que está a punto de salir mal si él o ella no cambia algo pronto. Tome la función de advertencia de salida de carril de Cadillac, por ejemplo. "Si se está desviando de su carril sin usar la señal de giro , activa la advertencia de cambio de carril", dijo Keifer. "El conductor siente tres pulsos rápidos en el lado izquierdo del asiento. Es similar a una sensación de banda sonora, muy intuitiva".

¿Ver? Tiene mucho más sentido de lo que pensabas, ¿verdad?

Además de la simulación de banda sonora para salida de carril, el asiento de alerta de seguridad funciona con los sensores de asistencia de estacionamiento delanteros y traseros, la alerta de tráfico cruzado trasero y una nueva función de advertencia de marcha atrás para cuando retrocede a velocidades más altas. El auto no solo sacudirá tu trasero para decirte que tengas cuidado detrás de ti, sino que también aplicará los frenos por ti si no eres lo suficientemente rápido en el pedal.

Es posible que haya visto el comercial de la alerta de tráfico cruzado, en el que alguien sale marcha atrás de un espacio de estacionamiento con enormes SUV a ambos lados. El conductor no puede ver nada, pero el Cadillac tiene un radar que mira de un lado a otro del pasillo. Si recoge otro vehículo por la derecha, el lado derecho del asiento vibra. También pone la información en la consola central, en caso de que tu trasero no sea lo suficientemente inteligente como para captar la advertencia háptica. (¡Haptic! ¡Es la palabra del día!)

¿Qué poseería un hombre para diseñar un sistema para sacudir las nalgas de los propietarios de Cadillac mientras conducen? Keifer dijo que se inspiró en las advertencias táctiles utilizadas por las personas con discapacidad visual y auditiva. "Algunos de nuestros conductores tienen problemas de audición o no se pueden escuchar los pitidos debido al ruido de fondo", dijo. "En el curso de mi investigación, me di cuenta de que algunas empresas estaban usando la vibración con fines de navegación para indicar la izquierda frente a la derecha. Se me ocurrió la idea de usarlo para alertar al conductor sobre posibles accidentes".

Tener una alerta casi silenciosa también tiene otro propósito: la mayoría de las personas apagan los sistemas de seguridad cuando se vuelven molestos. Si alguna vez condujo un automóvil con un sistema de asistencia de estacionamiento , sabe que el pitido dentro del automóvil puede volverse un poco estridente. Es posible que te encuentres gritando: "¡Cállate! ¡Cállate! ¡Cállate!" al pobre auto, que en realidad solo está tratando de ayudarte. Una vibración rápida y silenciosa es menos probable que te moleste, según Keifer.

"También proporciona beneficios de privacidad", dijo Keifer. "¿Los pasajeros del auto realmente necesitan saber cada vez que te sales del carril?" No ellos no. Tampoco necesitan comentar sobre los desafíos de uno con el estacionamiento en paralelo. "Cosas como la salida del carril y los pitidos de asistencia al estacionamiento ocurren todos los días", agregó Keifer. "La molestia es un gran problema. Queremos evitar que la gente apague los sistemas de seguridad".

Nota del autor: cómo funciona el asiento de alerta de seguridad Cadillac

Al principio, cuando leí sobre este asiento, pensé que era ingenioso y tonto, para ser honesto. ¿Un asiento que vibra evitará que te estrelles? ¿O te hará colapsar porque eres todo, "¿Por qué me hormiguea el trasero?"

Pero me di cuenta del valor de la retroalimentación háptica cuando Ray Keifer mencionó que a las personas les resultan tan molestas las alertas intermitentes y sonoras que apagan todo el maldito sistema. Como periodista automotriz, he conducido docenas de autos nuevos con todas las campanas y silbatos literalmente encendidos y funcionando a todo trapo. Es molesto como si no lo creerías.

Tengo un arbusto de romero al lado de mi camino de entrada. Crece más rápido que los dientes de león en el césped. Todos los autos de prueba que conduzco en estos días tienen sensores para retroceder, y cada vez que me acerco a ese arbusto de romero, los sensores entran en alerta máxima. "¡Bip! ¡Bip! ¡Bip! ¡Mierda! ¡Hay algo muy cerca de mi guardabarros! ¡Todos vamos a morir! ¡Morir, te lo digo! ¡Bipiii!" Cada vez que salgo del camino de entrada.

Si tuviera alguno de esos autos, también apagaría los sistemas de seguridad. Ahora, ¿realmente quiero una vibración diaria de mi nalga izquierda cuando salgo de mi camino de entrada? Quizás ...

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