Cómo funciona el buceo superficial

Cada piscina tiene esa señal de advertencia ligeramente ominosa: "Prohibido bucear en Shallow End". Las razones son obvias para la mayoría de las personas: demasiada velocidad y muy poca agua equivalen a un cuello roto. Parece un poco loco, entonces, pensar que unos pocos humanos se ganan la vida buceando desde lo más alto posible en lo que básicamente equivale a un charco de agua. Se les llama buzos superficiales y son maestros de sus propios miedos y también de la física.

Los buceadores de aguas poco profundas son esencialmente volteadores de barriga profesionales. Es, literal y figurativamente, una forma desgarradora de pagar la hipoteca.

Si alguna vez has ido a nadar, probablemente conozcas el dolor y el sufrimiento de una inmersión que salió mal. Te lanzas desde un trampolín y te elevas hacia el agua que está debajo, y de repente tus instintos animales te dicen que el ángulo y la trayectoria de tu cuerpo están equivocados, y golpeas la piscina con una panza que te retuerce los intestinos.

El agua pica cada centímetro de tu piel. Golpea a través de tus huesos con una fuerza aplastante. Flotas inmóvil en el agua estremeciéndote, esperando que el dolor del impacto desaparezca.

Ahora imagínese desplomándose de barriga desde cuatro pisos de altura, a propósito. Como probablemente puedas adivinar, no hay demasiadas personas dispuestas a sufrir el miedo y el dolor físico del buceo superficial. Aquellos que pueden realizar la hazaña de manera consistente pueden convertirse en una especie de héroes de culto secundarios, celebridades del circo que ocupan los titulares en todo el país y en todo el mundo.

1. Una historia profunda
2. Páncreas en panqueques
3. Saltando a la fama

Los actos de agua han sido parte de los circos durante muchas décadas. Todo comenzó, quizás, cuando los artistas comenzaron a ejecutar sus trucos y acrobacias sobre las piscinas, agregando un elemento acuático a sus ya impresionantes hazañas; por ejemplo, cuando los caminantes de cuerda floja caminaban con cautela sobre cuerpos de agua mientras las olas se arremolinaban debajo. Los nadadores sincronizados trajeron el agua directamente al espectáculo, realizando actos elegantes y llamativos para sus audiencias. Más recientemente, el espectáculo de Las Vegas del Cirque de Soleil, llamado O, incorporó una piscina de 1,5 millones de galones con docenas de acróbatas y gimnastas, todos nadando, flotando, bailando, columpiándose y mucho más, con docenas de elementos físicamente exigentes y, a veces, personalmente peligrosos. .

En los primeros circos, era natural que finalmente debutara el buceo. Sin embargo, no era necesariamente un buceo poco profundo. Los estanques eran largos y profundos. Al igual que los atletas olímpicos , los saltadores inventaron todo tipo de giros y vueltas elegantes para asombrar a los espectadores antes de sus chapuzones. Fue una adición satisfactoria a la atmósfera del circo, pero no fue necesariamente asombrosa.

Luego vino el buceo superficial. El buceo superficial no fue solo una hazaña impresionante. Fue un espectáculo. Muchos circos construyeron hacia la inmersión poco profunda como el clímax final de su espectáculo.

Roy Fransen fue el primer buceador poco profundo verdaderamente famoso. En las décadas de 1930 y 1940, desarrolló un nombre para sí mismo como un doble de riesgo de primer nivel, primero dejándose caer en el agua desde alturas más bajas y gradualmente ascendiendo. Practicó usando piscinas y redes de seguridad y lo hizo casi todos los días, entrenando su cuerpo para formar un arco en el aire hacia un punto específico debajo. Al mismo tiempo, estaba condicionando su mente para conquistar sus miedos de perder su objetivo y desparramarse por todo el suelo.

Fransen también era un showman inteligente. Vertería combustible sobre su cuerpo y la superficie del agua debajo, se prendería fuego y luego saltaría para extinguir las llamas. Obviamente, las quemaduras eran un riesgo grave, pero también lo era el hecho de que el humo ondulante le dificultaba ver exactamente dónde tenía que caer. Eventualmente llamó a su acto "La zambullida de la muerte" y viajó por el mundo, mostrando su bravuconería y habilidades a multitudes en todas partes.

En 1948, Fransen se arrojó desde una altura de 34 metros (110 pies) al agua que medía solo 2,4 metros (8 pies) de profundidad, un récord que se mantuvo durante casi medio siglo. Fue, ejem, la cúspide de su carrera. Pero no duró. Después de cuatro décadas de sus hazañas que desafían a la muerte, Fransen finalmente se quedó sin buena suerte. Murió durante una actuación en 1985.

Sin embargo, los buzos poco profundos siguen buceando, y empujan las alturas más altas y el agua menos profunda.

Darren Taylor, que usa el nombre artístico de Profesor Splash, es actualmente el poseedor del récord mundial de buceo poco profundo. En 2014 estableció un récord mundial cuando se zambulló 37,9 pies (11,5 metros) en unos 12 pulgadas (30 centímetros) de agua. Probablemente cayó al agua a más de 53 kilómetros (32 millas) por hora.

Parece imposible que el cuerpo humano sobreviva a este tipo de abuso, pero Taylor lo ha hecho una y otra vez en una carrera de más de 25 años, con un cuerpo que ahora tiene más de 50 años. Es obviamente un evento sobrevivible. Pero, ¿cómo se las arreglan los buzos poco profundos para escapar de la piscina sin morir y sin huesos rotos y órganos aplastados?

Incluso con la mejor forma física, las caídas de panza desde grandes alturas pueden lastimarte gravemente. Las consecuencias más obvias son hematomas , desgarros o roturas en la piel y, lo que es peor, lesiones por impacto en los órganos internos, especialmente aquellos que no están protegidos por la armadura protectora de la caja torácica.

Según Taylor, su técnica precisa es la razón por la que ni siquiera se ha roto un hueso. El agua (y las colchonetas de espuma colocadas debajo de la piscina para niños) obviamente también son muy importantes. El único lado de los efectos de su caída magistral del vientre ha sido un poco de hinchazón interna. Pero, ¿cómo manipula Taylor su cuerpo exactamente para evitar lesiones devastadoras?

El agua es un componente crucial para el buceo superficial, pero más agua no es necesariamente mejor. Esto se debe a que, en comparación con muchas otras sustancias, el agua no es un fluido muy comprimible. No es un manto mágico y suave que se rompe cada caída. Saltar al agua desde un lugar muy alto es casi tan dañino como saltar sobre concreto. Te romperá.

Para evitar convertirse en carne destrozada, los buzos deben planificar y ejecutar correctamente sus saltos. La técnica es vital, y no importa quién esté buceando, la idea es la misma. Extienda las extremidades y el torso para crear la mayor superficie posible. Cuanta más superficie, más puntos de contacto simultáneo y más rápido se desacelera su cuerpo de velocidades que son dañinas a simplemente dolorosas.

Taylor se aleja deliberadamente de la plataforma de buceo para solo un pequeño movimiento hacia adelante. Como resultado, en lugar de caer directamente hacia abajo, un poco de impulso hacia adelante ayuda a desplazar la energía hacia abajo. También golpea deliberadamente la superficie del agua con las manos primero, rompiendo la tensión del agua justo antes de que el resto de su cuerpo impacte.

La temperatura del agua también importa. Muchos buzos enfrían el agua antes de sus saltos para asegurarse de que el fluido sea lo más denso posible, nuevamente con el propósito de ralentizar sus descensos rápidamente.

Como cualquier otro especialista extremo, Taylor sopesa los riesgos de lesiones personales frente a la fortuna y la fama. Hasta la fecha, ha batido el récord mundial 20 veces. Quizás lo rompa 20 veces más en su carrera. O tal vez se le acabe la suerte, como le ha pasado a tantos otros adictos a la adrenalina .

La inmersión poco profunda ha existido durante mucho tiempo y, a pesar de su familiaridad, sigue siendo una hazaña impresionante de destreza física y valentía que casi nadie intenta. Así que la próxima vez que esté sumergiendo sus pies en una piscina para niños en un caluroso día de verano, alégrese de que nunca tendrá que tirarse en una desde el techo de un edificio de cuatro pisos.

Nota del autor: cómo funciona el buceo superficial

Al crecer, nunca fui un temerario en la piscina local. Mientras mis amigos hacían inmersiones de punta a punta en el agua, yo estaba bastante aterrorizado de saltar de la tabla alta, incluso con los dedos de los pies primero. Era porque no importaba lo cuidadosamente que intentaba bucear, siempre terminaba con agua metiéndose en mis senos paranasales o con un golpe en el pecho por culpa de mi barriga. Entonces, ¿la idea de lanzarme deliberadamente desde cuatro pisos a una piscina para niños? De ningún modo. Es por eso que el buceo superficial es un espectáculo: solo hay unas pocas personas lo suficientemente locas como para intentarlo, y definitivamente no soy uno de ellos.

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