Cómo funciona el papamóvil

El Papa Francisco I solía tomar el autobús. Pero en ese entonces, los bonaerenses lo llamaban Padre Jorge. Sus colegas lo conocían como el cardenal Jorge Mario Begoglio. Como el católico de mayor rango, tenía derecho a pasear en una limusina con chofer . Pero él era un tipo simple; Las anécdotas sugieren que le gustaba hacer amigos en el autobús y la gente reconocía y apreciaba su humildad.

El Papa Francisco I, quien fue elegido el 13 de marzo de 2013, pasó los primeros días en el trabajo siendo un poco terco: optó por no viajar en su primer papamóvil, un Mercedes muy modificado, para poder pasar el rato con su amigos cardenales en el autobús que todos habían usado para llegar al cónclave. Al día siguiente, volvió a pasar por alto el papamóvil en favor de un automóvil de ingeniería alemana mucho menos agresivo: un Volkswagen [fuente: Palmo ]. Su elección fue una sorpresa para casi todos, y los portavoces del Vaticano parecían más divertidos que molestos por sus acciones.

Si durará o no, bueno, eso está por verse. El papado es claramente un trabajo más exigente que ser cardenal, y viene con el estrés adicional de estándares de seguridad más estrictos. La Iglesia Católica ha insinuado que incluso el Papa Francisco está de acuerdo: en tales circunstancias, un Mercedes blindado no es una extravagancia. En realidad es razonable. Una vez que el Papa Francisco se acostumbre más a su nuevo entorno (y se dé cuenta de que las opciones de transporte público en la Ciudad del Vaticano son un poco limitadas), quizás acceda.

Por supuesto, el Mercedes en cuestión es solo el último de una larga lista de viajes seguros y cómodos... pero es necesario decir, sin embargo, que el Papa Francisco no es el primer pontífice que ha tenido afición por los VW.

La mayoría de los vehículos blindados optan por la sutileza y tratan de mezclarse con la multitud, pero el papamóvil resulta ser bastante llamativo. Aunque el Papa parece terriblemente expuesto en su burbuja de vidrio similar a un invernadero, esas ventanas y paneles de la carrocería son a prueba de balas. Y toda la parte inferior de la carrocería también es a prueba de bombas. (Y todos esos raperos en G-Wagens blindados creen que son importantes). Montada en la parte trasera de un Mercedes M-Class SUV, la versión actual de la cámara de transporte del Papa está enmarcada con paneles de vidrio más grandes que su predecesora. Otra característica nueva para el modelo 2012 es que el Papa está iluminado, literalmente, por una iluminación integrada en la línea del techo que se proyecta hacia abajo sobre Su Santidad. Un elegante interior de cuero blanco le da un toque celestial, y el asiento está bordado con el escudo de armas papal. El trono en sí está montado sobre unAscensor hidráulico para facilitar la entrada y salida.

Se necesita mucha potencia para transportar un vehículo blindado pesado, por lo que un motor ML430 V-8 se encuentra debajo del capó, y aunque la caravana del Papa generalmente viaja a velocidades ceremoniales, similares a las de un desfile, es capaz de alcanzar 100 millas por hora ( 160,9 kilómetros por hora). Ese nivel de personalización conlleva un alto precio, pero no le cuesta nada a los católicos. El resultado final es un regalo al Vaticano de Mercedes, una larga tradición. Con un costo de alrededor de $500,000 (más nueve meses de diseño y montaje) es un regalo bastante caro, pero ese tipo de publicidad simplemente no se puede comprar.

¿Y qué sucede cuando la apretada agenda del Papa requiere plazos de entrega más ajustados o un salto intercontinental, y un vehículo típico de carretera simplemente no es suficiente? El papamóvil oficial se desplaza para acomodar los viajes del Papa. Así que Mercedes bajó un poco el chasis, para que sea más fácil empacar y moverse por el mundo [fuente: Undercoffler ].

El papamóvil actual se construyó en 2012; pero el papamóvil anterior había estado en servicio desde 2002. Sin embargo, tienen muchas características comunes que ayudan a ilustrar lo que el Vaticano espera de su transporte papal oficial. Mercedes ha sido el proveedor de registro del Vaticano desde la década de 1930. Tienen una clara ventaja en este tipo de mercado porque Mercedes en realidad está equipado para blindar vehículos en la fábrica (y están en sociedad limitada; no muchos fabricantes de automóviles podrían obtener un retorno de este tipo de inversión al dar servicio a los seculares). población).

Siendo los requisitos de seguridad los que son, los papamóviles están hechos para resistir asaltos o emboscadas, una especialidad de Mercedes. Es una hazaña impresionante, especialmente considerando todo ese vidrio. Los papamóviles se reconocen fácilmente por la reveladora plataforma de vidrio a prueba de balas en la parte posterior, donde los espectadores pueden ver al Papa, pero eso no es una garantía, ya que ha habido excepciones a la regla. Ah, y debemos mencionar que solo el papamóvil oficial tiene el sello papal en sus puertas.

Los papamóviles generalmente están terminados con una hermosa y majestuosa alfombra roja para resaltar las entradas y salidas del Papa, y un interior de cuero blanco. Mercedes incluso tiene un color de pintura oficial exclusivo: Vatican Mystic White. No hay especificaciones oficiales disponibles sobre el tamaño de la llanta o la electrónica del tablero... pero aún así, los papamóviles más recientes definitivamente han evolucionado en estilo.

No todos los papamóviles provienen del mismo molde (y muchos ni siquiera eran blancos, esa es una tendencia reciente). Según Jalopnik, no había estándares rigurosos para los papamóviles hasta que dispararon contra el Papa Juan Pablo II justo en la Plaza de San Pedro y el Vaticano se dio cuenta de la necesidad de una mejor seguridad. Hasta 1981, un papamóvil no oficial a menudo se juntaba en cualquier país que el Papa visitara y el gesto se aceptaba amablemente durante la duración de la estadía [fuente: Wojdyla ]. Sin embargo, un intento de asesinato en el propio territorio de uno podría inspirar comprensiblemente una gran reunión de "Ven a Jesús", y desde entonces en adelante, una plataforma oficial de la flota del Vaticano acompañó los viajes papales en todo momento.

El primer papamóvil Mercedes-Benz, un Nürburg 460, fue entregado a Pío XI en 1930. Mercedes lo siguió 30 años después con un Landaulet 300D. Sin embargo, la década de 1960 vio cuatro nuevos papamóviles: un Lincoln Continental de 1964 (para viajes a Estados Unidos, por supuesto), un Mercedes 600 Pullman de 1965, un Mercedes 300 SEL Landaulet de 1966 y un Mercedes 300 SEL de 1967.

En la década de 1970, las cosas se pusieron un poco más interesantes a medida que los papamóviles comenzaron a parecerse vaga y gradualmente a versiones más modernas. Cuando un cardenal polaco tomó la iniciativa (lo conocemos como Juan Pablo II), ayudó a diseñar un trono rodante basado en un FCS Star (un camión polaco que se usaba principalmente para apagar incendios, pero se parece más a un transportador de tropas). El FCS Star fue innovador por su plataforma elevada y amplios paneles exteriores blancos. Una camioneta Ford Transit modificada continuó con este tema.

Luego, Mercedes saltó a la tendencia de las camionetas blancas en 1980, proporcionando una camioneta G230 con una plataforma trasera acristalada y una camioneta Peugeot hizo lo mismo en 1981. El año 1982 vio tres nuevos papamóviles: una camioneta Seat, un Range Rover (notable por ser el primer papamóvil a prueba de balas) y un camión pesado Leyland para viajar por el Reino Unido. Una GMC Sierra y otra limusina Mercedes (la primera completamente blindada ) completaron la década.

Ha habido intervalos de tiempo más grandes entre autos nuevos en años más recientes. La década de 1990 transcurrió sin incidentes: otra limusina Mercedes (¡una descapotable, esta vez!) y un autobús equipado para un viaje a México. En 2002, el Vaticano recibió un Mercedes ML 430, completamente a prueba de balas con la plataforma acristalada ahora estándar. Llegó un Fiat Campagnola en 2004, pero estaba limitado a los viajes a la Ciudad del Vaticano debido a su falta de cerramiento. Luego, en 2007, el Vaticano solicitó un papamóvil que pudiera convertirse de seguridad total a aire libre. Se modificó un Mercedes G500 SUV con parabrisas plegable y pasamanos para que el Papa pudiera disfrutar de una agradable brisa.

El Papa Benedicto XVI (quien renunció en febrero de 2013) estaba muy preocupado por el medio ambiente, por lo que en 2012 hizo modificar un papamóvil alternativo a partir de un Renault Kangoo Van ZE eléctrico. La cámara de vidrio del Renault no era a prueba de balas, pero el Papa la usó principalmente cuando estaba de vacaciones en Castel Gandolfo, una ciudad costera a unas 15 millas (24,1 kilómetros) de Roma, donde el protocolo de seguridad era un poco menos severo [fuente: Torchinsky ]. Y a fines de 2012, Mercedes trajo el último papamóvil (descrito en la página anterior). ¡ Qué dulce regalo, y justo a tiempo para Navidad , además!

Aunque es un poco engorroso de resumir, la confusión sobre los papamóviles oficiales y no oficiales puede llevar a una historia entretenida. Una leyenda urbana del papamóvil cuenta la historia de un humilde Volkswagen hatchback de cuarta generación. Antes de que el Papa Benedicto XVI fuera elegido, tenía un VW Golf que había comprado nuevo en 1999. (¿Ves? ¡A los papas les encantan los VW!) Cuando asumió el papado en 2005, lo vendió. Así que el famoso Golf nunca fue un papamóvil oficial, popular en contra de la creencia: era propiedad del cardenal, no del Vaticano, y no se acercaba a satisfacer la lista de control de seguridad (bastante flexible) de un papamóvil. A pesar de que el pequeño Golf finalmente fue adquirido por un casino en línea con fines publicitarios y luego volvió a estar a la venta en febrero de 2013, las posibilidades de que vuelva a aterrizar en el camino de entrada del ex Papa son escasas. Por una cosa, probablemente ya no pueda permitírselo (el casino espera obtener al menos 127.000 libras esterlinas); por otro lado, ahora tiene 85 años y realmente no ha tenido la necesidad de conducir a ningún lado durante casi 10 años. Han pasado siglos desde que alguien más dejó el papado, por lo que no hay precedentes de cómo un ex papa se mueve por la ciudad. Suponemos que el Vaticano probablemente puede prescindir de una limusina Mercedes en buen estado y un conductor.

Nota del autor: Cómo funciona el papamóvil

Cuando comencé a investigar esta historia, me sorprendió descubrir que "papamóvil" es en realidad el término preferido para el transporte papal oficial. Había escuchado la palabra antes, por supuesto, pero siempre asumí que era un término coloquial irónico. A falta de algo mejor para llamarlo, supongo. Pero realmente, cómo... indigno. Incluso el simple término "Limusina presidencial" tiene mucho más estilo (incluso si suena como el nombre de un servicio de chófer nocturno).

¿No puede Mercedes idear una de sus combinaciones súper inteligentes de letras y números? El PB-XVI saliente podría obtener una actualización del año del modelo a PF-I, o algo así, de todos modos. Simplemente parece que el Vaticano, que no es ajeno a dorar el lirio, podría hacerlo un poco mejor … pero eso es suficiente pontificación, por ahora.

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