Cómo funciona Kickstarter

Para explicar el éxito fenomenal y la importancia de Kickstarter, piense en una fiesta de pijamas. Si alguna vez participó en una fiesta de pijamas de preadolescentes, entonces probablemente esté familiarizado con el juego de fiesta "ligero como una pluma, rígido como una tabla". En este divertido y extraño ejercicio, cuatro o más niños se arrodillan alrededor del cuerpo "fallecido" de su amigo, que yace rígido en el suelo. Como prueba de que el alma se ha ido, los amigos intentan levantar el cuerpo usando nada más que uno o dos dedos cada uno. Mientras cantan "ligero como una pluma, rígido como una tabla", el cuerpo "mágicamente" levita del suelo aparentemente con poco esfuerzo por parte de cada participante. Esto suele ir seguido de risas incontrolables y bocadillos a base de azúcar.

"Ligero como una pluma, rígido como una tabla" es un maravilloso ejemplo de la vieja máxima: "Muchas manos aligeran el trabajo". A una sola persona le costaría mucho levantar a un amigo rígido, pero la misma tarea difícil se puede hacer increíblemente fácil con suficientes manos amigas.

El servicio web Kickstarter se basa en este mismo principio. La misión de Kickstarter es ayudar a las personas creativas (artistas, músicos, cineastas, diseñadores y similares) a financiar sus propios proyectos creativos. El arte , después de todo, cuesta dinero. De hecho, en el siglo XV, la rica familia Medici de Florencia actuó como mecenas de grandes artistas como Miguel Ángel y Leonardo da Vinci .. Hoy en día, es más probable que las personas creativas reciban fondos de estudios y galerías privados, organizaciones artísticas sin fines de lucro o agencias gubernamentales como National Endowment for the Arts (NEA). Pero las subvenciones para las artes como estas son muy difíciles de obtener y rara vez están disponibles por pequeñas sumas de dinero. Kickstarter es revolucionario porque convierte a los usuarios promedio de Internet en mecenas de las artes, a veces por $5 o menos.

Kickstarter es el principal ejemplo de una idea emocionante llamada crowdfunding . El crowdfunding es una variante del crowdsourcing , en el que una organización utiliza el talento y el tiempo de cientos, miles o millones de personas para crear o mejorar un producto o servicio [fuente: Dell ]. Wikipedia es un excelente ejemplo de crowdsourcing [fuente: The Economist ]. En lugar de contratar escritores profesionales para investigar y escribir cada entrada de la enciclopedia, Wikipedia aprovecha el conocimiento colectivo de millones de usuarios para crear y editar los artículos de forma gratuita.

De manera similar, Kickstarter utiliza la financiación colectiva para pagar proyectos creativos solicitando pequeñas donaciones de la "multitud", que son los usuarios anónimos que visitan el sitio. Kickstarter no inventó el crowdfunding: diferentes sitios web, blogs y organizaciones benéficas han estado perfeccionando la idea del llamado micromecenazgo desde mediados de la década de 1990. El presidente Barack Obama financió el 88 por ciento de su campaña presidencial de 2008 a través de donaciones individuales, muchas de ellas pequeñas ($ 250 o menos) y recolectadas a través de Internet [fuente: OpenSecrets.org ].

Pero parte de la razón por la que Kickstarter ha tenido tanto éxito tiene que ver con los sutiles giros y restricciones que ha impuesto al modelo de crowdfunding. En la página siguiente, describiremos el modelo de Kickstarter y por qué ha producido más de $ 75 millones en fondos para las artes en dos cortos años [fuente: Walker ].

1. El modelo Kickstarter
2. Proyectos de Kickstarter
3. Consejos para financiar un proyecto de Kickstarter

La idea de Kickstarter se concibió por primera vez en 2002, cuando el cofundador Perry Chen trató de descubrir cómo recaudar dinero para un concierto que quería producir en Nueva Orleans. Sabía que Internet era la clave para solicitar pequeñas donaciones, pero ni él ni sus socios, Yancey Strickler y Charles Adler, sabían cómo funcionaría exactamente el sitio, es decir, cómo lograr que la mayor cantidad de personas donaran a causas creativas al azar. [fuente: Walker ].

Mientras tanto, otros sitios de crowdfunding se lanzaron al ruedo. Un sitio llamado DonorsChoose.org permite que los maestros y educadores publiquen proyectos para sus escuelas y soliciten fondos de extraños que los apoyen. Kiva.org convirtió a ciudadanos comunes en microprestamistas para empresas del tercer mundo. Y sitios como Sellaband e IndieGoGo obtienen financiación colectiva para proyectos de música y cine respectivamente [fuente: Walker ].

Cuando Kickstarter finalmente se lanzó en 2009, lo hizo con algunos giros nuevos y efectivos en el modelo de crowdfunding. Primero, Kickstarter sería exclusivamente para proyectos creativos. Sin organizaciones benéficas, sin solicitudes de "pagar mi alquiler" o "pagar mi matrícula", sin financiación inicial para planes de negocios vagos, nada que no tenga que ver con la financiación de un proyecto creativo claramente definido con un producto final tangible.

Pero el segundo giro ha demostrado ser el más poderoso. En otros sitios como IndieGoGo (que ahora solicita fondos para todo tipo de proyectos), los participantes establecen un objetivo de financiación, pero incluso si no se alcanza ese objetivo, aún pueden quedarse con el dinero recaudado (menos una comisión del 9 por ciento). Kickstarter impone una estricta política de todo o nada: los patrocinadores de su proyecto prometen una cierta cantidad de dinero, pero usted solo obtiene ese dinero si la cantidad total de las promesas alcanza o supera su objetivo de financiación. O obtiene el 100 por ciento de los fondos para su proyecto o nada en absoluto. Del mismo modo, Kickstarter solo cobra su comisión del 5 por ciento si alcanza su objetivo de financiación.

Según Kickstarter, la política de todo o nada tiene varias ventajas tanto para los creadores como para los patrocinadores. Para los creadores, les permite presentar una idea para un proyecto sin riesgo. Si no obtienen la financiación completa, pasan a la siguiente idea. Si obtienen la financiación completa, tienen todo el dinero que necesitan para completar el proyecto. El peligro de la financiación parcial es que solo tienes lo suficiente para crear un producto inferior, lo que aliena a los inversores. Para los patrocinadores, saben que su dinero solo se gastará si el proyecto obtiene luz verde. No estás tirando dinero en un bote de propinas; está invirtiendo en un producto tangible con retornos tangibles.

Lo que nos lleva al siguiente giro importante de Kickstarter: los creadores deben ofrecer recompensas a los patrocinadores. Hay diferentes recompensas para diferentes niveles de financiación. Una recompensa típica de $25 es una copia del producto en sí, como un CD del nuevo álbum o un DVD del documental. Las donaciones más grandes pueden hacerte ganar una mención en las notas del transatlántico o incluso un crédito de productor en la película. Grandes donaciones pueden llevar a una cena con el autor o un recorrido personal por las galerías de arte de Tokio.

De esta forma, el sistema de recompensas actúa como un mecanismo de pre-pedido. Pague $25 ahora y obtendrá este producto que eventualmente se venderá al por menor por $40. Pero a nivel emocional, el sistema Kickstarter conecta a las personas con el proceso artístico. Los patrocinadores pueden convertirse en los primeros en apoyar a un artista y un proyecto en el que creen, y eso solo puede ser lo suficientemente emocionante como para desembolsar más de $ 25 [fuente: The Economist ].

Ahora echemos un vistazo más de cerca a lo que califica como un proyecto de Kickstarter, así como a algunos de los proyectos más exitosos hasta la fecha.

Kickstarter se autodenomina una "plataforma de financiación para proyectos creativos". Eso significa que cualquier proyecto publicado en el sitio debe ser de naturaleza creativa. De acuerdo con las pautas del proyecto Kickstarter, "creativo" significa cualquier cosa en los campos del arte, los cómics , la danza, el diseño, la moda, el cine, la comida, los juegos, la música, la fotografía, las publicaciones, la tecnología y el teatro. Un proyecto de Kickstarter también debe ser una propuesta para un proyecto, no un argumento de venta para un producto o servicio existente. No es "¡Compra mi DVD!" Es "¡Ayuda a financiar mi película y te enviaré un DVD cuando esté lista!"

Otro giro interesante del modelo de Kickstarter es que no puedes simplemente ingresar al sitio, registrarte y publicar tu proyecto. Primero debe enviar una propuesta de proyecto al personal de Kickstarter, que revisará su idea y decidirá si cumple con las pautas del proyecto de Kickstarter. Según el cofundador Yancey Strickler, Kickstarter aprueba aproximadamente la mitad de las presentaciones que recibe, filtrando las solicitudes de caridad y las ideas comerciales no creativas [fuente: The Economist ].

El personal de Kickstarter admite que algunos proyectos caminan por la línea y los criterios de aprobación están en constante evolución. Por ejemplo, el proyecto con mayor financiación hasta ahora en Kickstarter es para una elegante correa de reloj que sostiene un iPod Nano. El proyecto, lanzado por una pequeña firma de diseño con sede en Chicago, tenía una meta de financiamiento de $15,000, pero finalmente recibió casi $1 millón en donaciones. En este caso, con una donación de $25 obtuvo una correa de reloj que ahora se vende por $39.95 en Apple Store. Entonces, ese millón de dólares fue esencialmente un pedido anticipado de un producto nuevo y genial. El cofundador Yancey lo defiende como un diseño ingenioso que se volvió viral, pero los críticos dicen que convierte a Kickstarter en un minorista en línea en lugar de una plataforma de financiación colectiva de base [fuente: Constant ].

Hasta julio de 2011, Kickstarter había ayudado a financiar con éxito más de 10 000 proyectos creativos. Más del 60 por ciento de los proyectos financiados con éxito pertenecen a las categorías de música (3110 proyectos) y cine y video (3048). Pero eso no impide que la gente proponga algunas ideas verdaderamente únicas, como la pareja de artistas que quiere enviar cartas escritas a mano a cada persona en la Tierra (ya han financiado con éxito campañas de envío de cartas a un pueblo en Irlanda y un vecindario en Pittsburgh , Pensilvania). O los chicos que diseñan calcetines retro de lacrosse. O la señora que financia su viaje por 50 estados para probar todos los restaurantes veganos de Estados Unidos. (Todos fueron financiados, por cierto).

Por supuesto, no todos los proyectos funcionan. De hecho, más de 13.000 proyectos de Kickstarter no han logrado cumplir sus objetivos de financiación. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre un lanzamiento de Kickstarter ganador y perdedor? Mas en la siguiente pagina.

La diferencia entre un proyecto de Kickstarter exitoso y no exitoso comienza con la idea. Las ideas pegadizas, únicas, divertidas e inspiradoras siempre atraerán más atención. Pero incluso la mejor idea puede fallar si no tiene el precio correcto y no se "vende" bien en el sitio de Kickstarter y en otras plataformas de redes sociales.

Si se aprueba su proyecto, un representante de Kickstarter se comunicará con usted y lo ayudará a determinar el objetivo de financiamiento adecuado para su proyecto y las mejores recompensas para ofrecer en diferentes niveles de financiamiento. Resulta que hay algunas matemáticas detrás de toda la creatividad. Por ejemplo, más de la mitad de todos los proyectos financiados con éxito se encuentran dentro del rango de precios de $ 1,000 a $ 5,000, por lo que si desea aumentar sus probabilidades, elija un proyecto con un presupuesto en ese rango de precios [fuente: Kickstarter ].

Un Kickstarter exitoso sugiere que determine el alcance mínimo del proyecto y calcule la cantidad mínima de dinero necesaria para lograrlo. Una vez que tenga ese número, decida si es una cantidad realista para recaudar dados sus contactos en las redes sociales y el rango de influencia [fuente: Mod ].

Resulta que el tamaño de tu red social es clave para el éxito o el fracaso de un proyecto de Kickstarter. Cada proyecto exitoso comienza con una "audiencia ancla" de amigos, familiares, fanáticos y clientes que están firmemente dentro del círculo social del creador [fuente: The Economist ]. Si ese círculo incluye el tipo de personas con dinero extra para apoyar los esfuerzos creativos, tiene una ventaja. El siguiente paso es promocionar su proyecto en sitios de redes sociales populares como Facebook y Twitter , brindando actualizaciones del proyecto y formas fáciles para que los amigos corran la voz.

Otra clave para un proyecto Kickstarter exitoso es una buena historia. Kickstarter alienta de todo corazón a los creadores a hacer un video de su propuesta de financiación. Los videos de Kickstarter son una manera maravillosa de contar su historia personal y hacer una humilde petición de apoyo financiero. La mayoría de los videos tienen un peculiar sentido del humor y una estética conscientemente de bajo presupuesto.

En cuanto a los niveles de recompensa, Kickstarter también ha hecho los cálculos en este caso. El nivel de $25 es la donación más popular y representa el 18,41 por ciento de las promesas. Los $50 es el segundo compromiso más popular con un 13,57 por ciento del total. Curiosamente, las donaciones de $ 100 tienen el mayor impacto en el total de dólares recaudados, aunque representan menos del 10 por ciento de las promesas [fuente: Benenson ]. ¿Cuál es el mensaje para llevar? Mantenga estos niveles de contribución y maximizará sus donaciones [fuente: The Economist ]. Y sea creativo con sus recompensas: incluya niveles de compromiso más altos con premios realmente personalizados. Nunca sabes a quién puedes enganchar. Curiosamente, el 94 por ciento de los proyectos financiados con éxito superan sus objetivos de financiación [fuente: Kickstarter ].

Para obtener mucha más información acerca de las redes sociales y los sitios de comercio electrónico, consulte los enlaces en la página siguiente.

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