Cómo funciona la economía colaborativa

Desde el primer día de preescolar se nos enseña que compartir es una virtud. Si el pequeño Billy quiere el juguete con el que estás jugando, (de mala gana) se lo prestas. En el patio de recreo, los padres y maestros nos regañan para que digamos "¡Tomen turnos!" Compartir, aprendemos, es el pegamento que mantiene unida a la sociedad. Genera confianza, generosidad y compasión entre vecinos, ciudades y ciudadanos. Y ahora, en un giro brillante inspirado en Internet, compartir ha lanzado una revolución económica.

La economía colaborativa se basa en la idea del consumo colaborativo . En el modelo económico capitalista tradicional, los bienes son propiedad de los individuos. Si desea poder conducir a la tienda o al aeropuerto, debe comprar un automóvil. Si desea mantener su césped bajo control, debe comprar una trituradora de malezas. Eso se llama consumo personal.

El consumo colaborativo, por otro lado, es cuando solo unos pocos individuos poseen los bienes, pero otras personas pueden pagar por el privilegio de "tomarlos prestados". Básicamente, es una forma monetizada de compartir . Si posee un automóvil, eso tiene valor, tanto para usted como para el tipo que quiere tomarlo prestado para conducir hasta Buffalo este fin de semana. Si su automóvil permanece inactivo, está desperdiciando su valor. ¿Por qué no ganar algo de dinero extra "compartiéndolo"?

A partir de 2009, con el lanzamiento del sitio web para compartir apartamentos Airbnb , ha habido una explosión de empresas en línea que permiten a completos extraños pagar entre sí por el uso a corto plazo de bienes o servicios: casas, automóviles, botes, cuidadores de perros, espacio de oficina, herramientas, compradores de comestibles, guías turísticos y más. La economía compartida está atrayendo miles de millones de dólares de capital de riesgo, y los incondicionales de la vieja economía (hoteles, empresas de alquiler de automóviles y taxistas, por nombrar algunos) están empezando a sudar.

Sin embargo, el auge de la economía compartida plantea algunas preguntas importantes:

Comencemos rastreando la evolución de la economía compartida, desde el intercambio de crayones en preescolar hasta Airbnb.

1. La evolución de la economía colaborativa
2. Actores principales en la economía colaborativa
3. Futuro de la Economía Colaborativa

La economía colaborativa no apareció de la nada. Sus bases tecnológicas y sociológicas se han sentado durante los últimos 25 años:

1989: Tim Berners-Lee inventa la World Wide Web , creando el lenguaje y la arquitectura para compartir información a través de Internet [fuente: World Wide Web Foundation ].

1995: eBay presenta un sistema de comentarios generado por el usuario de calificaciones de compradores y vendedores para evitar el fraude. Cada calificación positiva le otorga a un comprador o vendedor una estrella de color. Aunque los usuarios de eBay usan nombres anónimos como CarJunkie3895, se ganan la confianza a través de sus calificaciones.

1999: Napster populariza el intercambio de archivos punto a punto , tecnología que le permite compartir activos personales (archivos MP3 de música, en este caso) con una "comunidad" conectada de usuarios web anónimos.

2000: Zipcar se convierte en la primera empresa de vehículos compartidos de Estados Unidos [fuente: Eha ]. La idea se pone de moda entre los habitantes de la ciudad que no quieren las molestias y los gastos de tener un coche, pero quieren una forma rápida y fácil de alquilar uno por horas.

2004: Facebook se basa en el modelo exitoso de MySpace , lo que permite a los usuarios crear perfiles personales, hacer "amigos" con otros usuarios, publicar texto, fotos y videos, y comentar las publicaciones de los demás. La creación de Mark Zuckerberg domina lo que se llama la "Web social", comunidades en línea que reflejan nuestras interacciones sociales del mundo real.

2007: El iPhone de Apple representa un salto significativo en la tecnología de teléfonos inteligentes, poniendo poder y conectividad sin precedentes en la palma de su mano.

2007: Netflix lleva la transmisión de video a la corriente principal, popularizando la idea de "tomar prestado" frente a descargar entretenimiento digital. Es menos probable que los estadounidenses más jóvenes compren películas o música [fuente: Imam ]. Con dispositivos móviles siempre conectados, pueden transmitir canciones de Spotify o Pandora de forma gratuita, o ver televisión y películas en línea en cualquier lugar y en cualquier momento.

La economía colaborativa representa un paso más en esta evolución de la innovación. En los sitios web de economía colaborativa, la confianza se establece utilizando perfiles de Facebook y sistemas de calificación generados por los usuarios como el popularizado por eBay. Esa confianza se ve reforzada por las reuniones cara a cara. Los anfitriones de Airbnb, por ejemplo, deben entregar físicamente sus llaves a los inquilinos. Por parte del arrendatario, es más probable que devuelva un apartamento o automóvil en buenas condiciones si miró al propietario a los ojos y le estrechó la mano [fuente: Tanz ].

Por supuesto, la confianza en tu prójimo solo puede llevarte hasta cierto punto. Estas compañías compartidas agregan una capa adicional de protección en estos intercambios entre pares al recolectar y pagar el dinero por el servicio y proporcionar un sistema formal para quejas.

Para tener una mejor idea del alcance de la economía compartida, echemos un vistazo a algunos de los principales actores en este mercado emergente en línea.

¿Perfil racial?

Un estudio realizado por dos economistas de la Escuela de Negocios de Harvard encontró que los anfitriones afroamericanos en Airbnb cobraron alrededor de un 12 por ciento menos por las propiedades que los anfitriones no negros, lo que refleja una menor demanda. (Los anfitriones de Airbnb publican sus fotos en el sitio web). "Estos hallazgos resaltan la prevalencia de la discriminación en los mercados en línea, lo que sugiere una importante consecuencia no deseada de un mecanismo aparentemente rutinario para generar confianza", señalan los investigadores. En un trabajo adicional no publicado, también descubrieron que los anfitriones tenían más probabilidades de responder a los posibles invitados que no tenían nombres estereotípicamente afroamericanos que aquellos que sí [fuente: Johnson ].

A pesar de toda su charla casera sobre la generosidad vecinal, hay mucho dinero en juego en la economía colaborativa. En junio de 2014, el servicio de viajes compartidos Uber estaba valorado en $ 17 mil millones, más que Hertz y Avis [fuente: De la Merced ]. Airbnb , el sitio para compartir apartamentos, está valorado en más de $ 10 mil millones, más que Hyatt o Wyndham Worldwide, y es el tema constante de la especulación de IPO [fuente: Lyster ]. Los observadores del mercado están divididos sobre el valor real de las empresas de economía colaborativa, pero han llamado la atención de inversores de renombre como Google Ventures [fuente: Rogowsky ].

Aquí hay una lista de algunos de los principales actores en la economía colaborativa organizados por sector:

Transporte

Casas y Rentas Vacacionales

Herramientas y artículos para el hogar

Cuidado de mascotas

Alimento

A continuación, nos sumergiremos en las controversias sobre la economía colaborativa e intentaremos predecir el futuro de este fenómeno candente.

El futuro de la economía colaborativa depende en gran medida de que los sitios web emergentes lleguen a acuerdos con los reguladores federales, estatales y locales. Airbnb y Uber, los dos nombres más importantes en la economía colaborativa, han sido criticados por violar las leyes que regulan las industrias hotelera y de taxis. A la cabeza están los hoteles y los propios taxistas, que se quejan de que los "compartidores" no tienen que comprar licencias especiales, pasar inspecciones y pagar impuestos que los profesionales sí, aun cuando presten los mismos servicios.

En la ciudad de Nueva York, el fiscal general del estado descubrió que el 30 por ciento de los propietarios de propiedades de Airbnb en la ciudad de Nueva York ofrecían múltiples listados, una señal de que los propietarios estaban convirtiendo edificios enteros en "hoteles ilegales" [fuente: The New York Times ]. En ciudades como San Francisco y Portland, Airbnb acordó cobrar un impuesto hotelero en cada alquiler, pero algunos todavía culpan a los propietarios de Airbnb por reducir el mercado de alquiler a largo plazo y aumentar los precios [fuente: Said ].

Las empresas de viajes compartidos Uber y Lyft están igualmente en problemas con los reguladores estatales por lo que ven como empresas que se benefician de las flotas de taxistas sin licencia ni seguro . Municipios desde Bruselas hasta Buffalo, Nueva York, han prohibido los servicios de transporte compartido en sus calles [fuente: Tuttle ]. Los partidarios de compartir viajes argumentan que las ciudades de Estados Unidos están bajo el control de "carteles" de taxis obsoletos que se benefician enormemente de la competencia limitada [fuente: Chapman ].

Otra cosa que puede afectar el futuro de la economía colaborativa es el futuro de la economía regular. Algunos críticos de la economía compartida argumentan que solo estamos interesados ​​en compartir porque no tenemos dinero para comprar nada. Y cuando los trabajos son escasos, estamos dispuestos a conducir recogiendo extraños por dinero [fuente: Le Tellier ]. Si la economía se recupera, la gente podría volver a optar por la propiedad.

Los baluartes de la economía compartida son las ciudades con un alto volumen de personas jóvenes, conocedoras de la tecnología y bien educadas. San Francisco es la zona cero. Se requiere una cierta masa crítica de usuarios para que estos servicios compartidos funcionen, y queda por ver si las ciudades más pequeñas o las áreas rurales están interesadas. En algunos lugares, después de todo, aún puede pedir prestado un batidor de malezas de forma gratuita a un vecino no virtual.

Para obtener mucha más información sobre Airbnb, el uso compartido de automóviles y más ideas innovadoras en la industria, consulte los enlaces relacionados en la página siguiente.

Nota del autor: Cómo funciona la economía colaborativa

Una de las cosas más fascinantes de la economía colaborativa es el tema de la confianza. Los promotores de la economía compartida argumentan que las interacciones cara a cara de un servicio como Airbnb (los propietarios se reúnen con los inquilinos para entregarles las llaves) o Uber (se alienta a los pasajeros a sentarse en el asiento del pasajero, no en la parte de atrás) promueven un mayor sentido de confianza en la transacción. Y tiendo a estar de acuerdo. Es mucho más probable que confíe más en un individuo que en una corporación, incluso cuando esa corporación está fuertemente regulada por el gobierno. Pero, ¿esa confianza está fuera de lugar? Airbnb se apresura a señalar que, de los millones de estadías que ha patrocinado, solo unas pocas resultaron en robos o daños graves. Aún así, la compañía tiene una póliza de seguro de $1 millón en todas las propiedades. Creo, y espero, que la economía colaborativa llegó para quedarse. Pone una prima en el espíritu empresarial y la innovación que nuestra economía necesita urgentemente. Pero yo, por mi parte, me quedaré con los vendedores con cinco estrellas.

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