Para la industria de la música, 2003 fue un año de muchos hitos. Por un lado, el video de Metallica de 1993 para "Binge and Purge" fue certificado 15 veces Platino, lo que lo convierte en el video musical con la certificación más alta de la historia. Por otro lado, una niña de 12 años, Brianna LaHara, se sumó a otras 260 personas que fueron demandadas por descargar música con derechos de autor de un servicio de Internet; LaHara se convirtió en el primero en resolver el litigio y se conformó con $2,000.
¿Cuál es la conexión entre estos dos hitos? El grupo que entregó el premio a los veteranos del metal fue el mismo que demandó a los preadolescentes. Todo es parte de la saga a menudo controvertida de la Asociación de la Industria de la Grabación de América (RIAA), el grupo comercial que promueve incansablemente la industria de la música y vigila despiadadamente la piratería musical .
Como asociación comercial, la RIAA vela por los intereses de los tres grandes sellos discográficos, Sony, Universal y Warner, y de cientos de sellos y distribuidores más pequeños. Sus miembros emiten más del 85 por ciento de la música que se vende legalmente [fuente: RIAA] . Las actividades de la RIAA en nombre de la industria de la música incluyen lo siguiente:
- Realiza un seguimiento de las ventas de grabaciones y recopila estadísticas sobre tendencias por formato y género.
- Certifica las ventas para otorgar premios, incluidos premios de oro y platino, por los discos más vendidos.
- Dobla los oídos de los legisladores para aprobar leyes que ayuden a los músicos y las compañías discográficas.
- Establece los estándares para los aspectos técnicos de la industria discográfica.
- Promueve la industria a través de relaciones públicas y proyectos educativos.
La RIAA comenzó en 1952 y causó sensación en 1958 cuando otorgó su primer disco de oro [fuente: RIAA] . Desde entonces, la industria de la música ha tenido que navegar por un largo trecho de aguas bravas a medida que la tecnología de grabación ha cambiado una y otra vez. Después de todo, hoy en día nadie escucha música como lo hacía la gente en la década de 1950. Desde descargas digitales legales hasta piratería de música, la asociación tiene mucho trabajo por delante a medida que la industria continúa reinventándose.
