Cómo funciona la terapia electroconvulsiva

En la cultura pop, la imagen de la terapia electroconvulsiva (o ECT , pero también conocida como electrochoque o terapia de choque) a menudo se presenta como contraria a la recuperación. Solo necesita recordar el personaje de Jack Nicholson en "One Flew Over the Cuckoo's Nest" para representar una imagen de ECT como abuso físico y psiquiátrico.

Y como veremos, los primeros tratamientos de la TEC no eran exactamente relajantes, por ejemplo, se hacían con el paciente consciente. Pero décadas más tarde, la TEC ahora se acepta generalmente como un enfoque beneficioso para la depresión severa: el Instituto Nacional de Salud Mental, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, la Asociación Médica Estadounidense y el Cirujano General de EE. UU. respaldan el uso de ECT [fuente: Reti ] . La esposa del excandidato presidencial Michael Dukakis, Kitty Dukakis, incluso escribió un libro "Shock" en el que describe cómo el tratamiento moderno con ECT la ayudó con la depresión debilitante que padecía.

Si bien existen teorías emergentes sobre por qué la TEC podría ayudar a las personas con depresión severa (que discutiremos), nadie está seguro de por qué funciona. Aún más desconcertante es que la TEC a menudo se usa cuando los antidepresivos no son efectivos, pero, extrañamente, la terapia antidepresiva después del tratamiento puede ayudar a prolongar los efectos de la TEC [fuente: Hopkins Newsletter ].

Estamos hablando bastante específicamente sobre la ECT en este artículo, pero tenga en cuenta que hay otras terapias que son un poco parecidas.

Pero estimulemos nuestro propio cerebro usando un método más tradicional y leamos sobre la historia de la TEC.