Durante tres días consecutivos, los cielos se nublaron, la humedad se apoderó de nuestros planes para las vacaciones de primavera como un saco de dormir empapado de rocío. En lugar de acampar, mis hijos pasaban el día tirando dados, moviendo peones y elaborando tramas de victoria, todo mientras disfrutaban de las vistas de nuestra sala de estar. Aunque la lluvia trajo un aguijón de decepción, también brindó una neblina encantadora que, como una lente de enfoque suave, hizo que incluso esta escena ordinaria fuera un poco más satisfactoria.
Pueden estar jugando juegos de mesa por diversión (o al menos para pasar el tiempo), pero este no siempre fue el caso para los jugadores de un juego antiguo. Senet, que se originó en Egipto hace más de 5000 años, tenía tal importancia cultural y religiosa que a menudo se enterraba con los muertos. Y no es de extrañar: el resultado de un juego de Senet puede haber significado la diferencia entre la aniquilación en el inframundo y la vida eterna con los dioses.
Incluso el nombre del juego se centra en un doble significado; la palabra significa "pasar", y mientras juegan, los competidores se esfuerzan por pasar a sus oponentes y sacar sus piezas del tablero, ganando así el juego, o señalando su entrada personal en una cómoda vida después de la muerte.
Aunque Senet se jugó durante miles de años, pasó de moda en algún momento después del año 400 dC, y las reglas nunca se escribieron. Durante décadas, los egiptólogos y otros expertos han intentado reconstruir las intrincadas reglas del juego, así como los significados matizados de los símbolos del tablero. La mayoría está de acuerdo en que el objetivo es ser el primero de dos jugadores en competir con las piezas del juego a lo largo de un camino en forma de S hasta el último cuadrado en el tablero rectangular.
Senet puede ser el precursor de varios juegos modernos, incluidos Backgammon y Parchís , cuyas reglas son similares. En Backgammon, por ejemplo, un jugador compite para mover sus fichas a un cuadrante local y luego fuera del tablero más rápido que su oponente. Y en Parchís (que se deriva del clásico indio original Pachisi), los jugadores intentan bloquear las piezas del juego de su oponente mientras se esfuerzan por colocar las suyas en casillas seguras en el tablero de juego, todo mientras corren hasta el final.
