Cómo funciona Vocal Fry

Ha habido una afirmación persistente en el sur de los EE. UU. De que los isabelinos realmente sonaban como los habitantes de las montañas de los Apalaches porque ahí es donde los viejos acentos se conservaron en bolsillos aislados de los días de Sir Walter Raleigh. Los académicos no están realmente seguros de si esto es cierto, pero los intentos recientes de resucitar un auténtico acento de Shakespeare suenan más a alguien de Irlanda que pasó mucho tiempo en Yorkshire [fuente: Telegraph ].

El caso es que los patrones del habla cambian con el tiempo. No es necesario retroceder cuatro siglos para probar esto, solo escuche cómo habla la gente en películas antiguas o reportajes de radio. El lenguaje, y cómo se habla, se mueve con los tiempos. A algunas personas no les gusta eso. Los llamaremos los Guardianes. "No entres gentilmente en esa buena noche", dicen los Guardianes. De esa manera radica el declive y la ruina de la civilización. Debemos luchar para preservar el habla adecuada.

Uno de los objetivos más recientes de estos policías del habla es algo llamado "alevines vocales". Entonces, ¿qué es, quién fríe y por qué?

1. ¿Qué es el Fry?
2. ¿Quién fríe?
3. ¿Por qué freír?
4. ¿Por qué no freír?

¿Has oído hablar de upspeak? ¿Seguro que has oído hablar de upspeak? Los Guardianes han estado molestos por eso por un tiempo. Cuando los oradores terminan las declaraciones como si estuvieran haciendo una pregunta, eso es un tono positivo. Es un poco un tic vocal, con algunas personas que terminan casi cada oración con una nota alta e interrogativa, lo que deja a los Guardianes con la sensación de que el hablante no tiene confianza en lo que está diciendo.

El alevín vocal es casi exactamente lo contrario de hablar hacia arriba. Es un estilo de expresión grave y gutural que parece surgir de algún lugar en el fondo de la garganta. También se le llama "voz chirriante", que proporciona una mejor descripción del fenómeno. ¿La gente lo adoptó como reacción a todas las críticas que recibían por hablar? Tal vez, pero es difícil precisar exactamente por qué, cómo, cuándo y dónde se originan estas tendencias del habla.

Los científicos que se especializan en el habla también se refieren a los alevines vocales como "glotalización". Es una vibración entrecortada que se produce cuando el tono de la voz cae y las cuerdas vocales se mueven lentamente. Cuando habla, sus pulmones empujan el aire hacia arriba a través de un par de colgajos llamados "pliegues vocales", que se encuentran a cada lado de la laringe. Esto hace que las cuerdas vocales vibren y la vibración produzca una nota. Pero cuando la presión del aire de los pulmones disminuye, los pliegues se agitan caóticamente, sin producir una nota particular. Eso es fritura vocal.

En el pasado, algunos patólogos del habla consideraban que los alevines vocales eran un trastorno del habla si se usaban constantemente y advirtieron que pueden dañar las cuerdas vocales. Es probable que esto suceda solo si lo usas en exceso mientras, por ejemplo, gritas durante horas en modo freír en un bar ruidoso [fuente: Humphries ].

Pero, en general, los expertos dudan que la tendencia actual de los alevines vocales esté causando un daño real, ya que generalmente aparece solo de manera intermitente, generalmente al final de las oraciones [fuente: Fessenden ]. Ya sabes el tipo de discurso del que están hablando: cuando la voz del hablante baja por unas escaleras chirriantes como si fueran senderos oooooffff ...

Las mujeres jóvenes , no hace falta decirlo, están acusadas de infectar el habla moderna con alevines vocales. No hace falta decirlo porque las mujeres jóvenes generalmente son consideradas culpables cuando se trata de hablar de tendencias como, bueno, el uso excesivo de "me gusta" y la aparente atrocidad antes mencionada conocida como "uppeak".

Las personas más indignadas por los alevines son los hombres de cierta edad, uno de los cuales, una personalidad de NPR llamado Bob Garfield, incluso ha llamado al fenómeno "repulsivo" [fuente: Arana ]. Pero algunas mujeres notables también han intervenido. La autora Naomi Wolf ha criticado a las mujeres jóvenes por "desempoderarse" con hábitos de habla nocivos que, dice, proyectan incertidumbre, debilidad y poca inteligencia [fuente: Wolf ].

Los críticos responden que las personas mayores simplemente no entienden lo que estos patrones de habla significan para las personas que los usan. Los alevines vocales suenan desagradables e incorrectos para Garfield y Wolf porque, como miembros de un grupo demográfico de mayor edad, han aprendido un conjunto de reglas sobre lo que constituye un "habla adecuada". Cualquier desviación de esas reglas les suena mal. Lo que no se dan cuenta es que las mujeres más jóvenes no solo están rompiendo las reglas, las están cambiando.

En cualquier caso, las mujeres jóvenes no son las únicas que fríen. Si bien algunos estudios han demostrado que los alevines vocales ocurren con más frecuencia en el habla de las mujeres, no hay escasez de ejemplos de hombres que también lo hacen [fuente: Lebowitz ]. Como han señalado otros, el célebre erudito en lingüística Noam Chomsky, que en particular no es una mujer joven, no habla más que en voz baja, y aunque algunos discuten con su política, nadie lo ha acusado de sonar tonto por su voz.

Por otro lado, podríamos darle la vuelta a todo el asunto y hablar sobre dónde se originan las innovaciones en el lenguaje. ¿Adivina qué segmento de la población en general es el motor del cambio cuando se trata de palabras? Mujer joven. Un fascinante estudio de Finlandia muestra que esto no es solo un hecho moderno; ha sido una fuerza, al menos en las sociedades occidentales, durante siglos [fuente: Thompson ].

Entonces, mientras los viejos fogeys están cavando en sus talones, las mujeres jóvenes están haciendo cambios. No hay nada que los detenga. Quizás de eso se trata exactamente la evolución del lenguaje: una batalla prolongada entre los Guardianes y las Chicas.

Si eres del tipo que le gusta pensar en ti mismo como un individuo autónomo, con tus propios pensamientos originales dando vueltas dentro de tu cráneo, independientemente de la sociedad en la que vives, supéralo. Tu mente es parte de la colmena, desmantelando, reconstruyendo, moldeando, distorsionando y en general jugando con la cultura en general. Y hacemos la mayor parte de eso a través del lenguaje. Dado que, como sabemos ahora, las niñas son las principales innovadoras en lo que respecta al lenguaje , eso las convierte en poderosas agentes de cambio.

Entonces, la siguiente pregunta es, ¿por qué se fríen? Como se mencionó, la primera suposición típica entre los Guardianes es que cualquier nueva tendencia vocal que las mujeres jóvenes como la siempre linda actriz Zooey Deschanel estén usando, denota inseguridad y superficialidad. Esto, aparentemente, es cierto ya sea que los hablantes estén hablando hacia arriba o hacia abajo o diciendo "me gusta" demasiado.

Los críticos de esta suposición señalan que la gente siempre está acusando a las niñas de ser inseguras y superficiales sin importar lo que hagan. Un erudito en lingüística de Berkeley ha sugerido que la voz chirriante no comunica incertidumbre en absoluto. Por el contrario, para el grupo demográfico más joven que lo usa de manera más consistente, podría usarse para afirmar autoridad cuando, por ejemplo, se habla en un salón de clases. O, en una conversación casual, también podría indicar calma, indiferencia o incluso aburrimiento [fuente: Quenqua ].

Lo principal es que las personas que no utilizan la técnica vocal fry probablemente no comprendan lo que significa y deberían evitar imponerle demasiado significado. Solo tenga la seguridad de que es solo cuestión de tiempo antes de que se vuelva aún más común y, sin siquiera darse cuenta, lo usará usted mismo para indicar que no es un dinosaurio.

Al igual que con los acentos, el vocabulario y otros aspectos del habla, el alevín vocal probablemente también funciona como un marcador o vínculo social, identificando a quienes lo usan como parte de la misma tribu [fuente: Quenqua ]. Si escuchas a otros usar este hábito del habla, inconscientemente podrías terminar adoptándolo para encajar o al menos demostrar que te gustaría ser amigo.

Puede contratar a un patólogo del habla para que le ayude a deshacerse de su hábito de freír la voz si lo desea. ¿Por qué? Un estudio reciente sugiere que para las mujeres jóvenes, el uso de alevines vocales puede afectar sus posibilidades en el mercado laboral . En realidad, el estudio también muestra que los alevines también pueden afectar las posibilidades de los hombres, solo un poquito menos; después de todo, el estudio se tituló "Vocal Fry puede socavar el éxito de las mujeres jóvenes en el mercado".

Pero antes de llamar al patólogo, eche un vistazo más de cerca al estudio en cuestión. Los investigadores grabaron a algunos hombres y mujeres repitiendo la frase "Gracias por considerarme para esta oportunidad". Hicieron que los oradores lo hicieran dos veces, una vez con voz normal y una vez usando alevines vocales. Luego tocaron las dos grabaciones diferentes para 400 hombres y 400 mujeres de una variedad de grupos de edad y les pidieron que calificaran a los oradores. Hubo una respuesta abrumadoramente negativa a las grabaciones vocales de alevines. Nadie quería contratar personas de voz chirriante [fuente: Anderson et al. ].

Pero como han señalado los críticos, hubo una falla inherente en la metodología del estudio. Los oradores no eran nativos que hablaban mal. De hecho, fueron entrenados en glotalización por los investigadores [fuente: DiCanio ]. En otras palabras, se lo estaban "poniendo" del mismo modo que se puede poner un acento londinense al intentar repetir una broma de Russell Brand. Ninguna persona inglesa real te confundirá con un londinense (a menos que lo seas).

El resultado es que las grabaciones vocales de los alevines suenan robóticas y muy diferentes a cómo se usa la voz chirriante en el habla real. Entonces, hasta que se realice una investigación utilizando voces auténticamente fritas, todavía no sabemos realmente si la glotalización ayuda o perjudica sus posibilidades en el mercado. Y si alguien llega a realizar un estudio de este tipo, probablemente sea demasiado tarde. Para entonces, todo el mundo lo estará haciendo, o habremos pasado a otra tendencia vocal por completo.

Nota del autor: Cómo funciona Vocal Fry

No había pensado mucho en la fritura vocal antes de investigar este artículo, pero tengo que admitir que la expresión positiva me ha puesto de los nervios. Fue bueno recordar que estas tendencias vocales son parte de cómo evoluciona un lenguaje dinámico y que el hecho de que yo sea un fanático no significa que todos los demás deberían serlo. Entraré suavemente en esa buena (y chirriante) noche.

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