A fines de 2010, los registros policiales de los Estados Unidos comenzaron a informar sobre casos de comportamiento relacionado con las drogas que recordaban inquietantemente la locura por el PCP de la década de 1970. Los usuarios llegaban a las salas de emergencia agitados, violentos y delirantes. Algunos requirieron una multitud de trabajadores médicos y una gran cantidad de sedantes para controlarlos. Una vez tratados, los peores casos ingresaban en atención psiquiátrica, aparentemente habiendo sufrido un brote psicótico [fuente: Goodnough y Zezima ].
Así se anunció al mundo una nueva droga, popular entre los club kids y los ravers. Apodado "sales de baño" por su aspecto colorido, cristalino y en polvo, sus efectos estaban lejos de ser calmantes. Además, durante un tiempo, esta droga de diseño fue perfectamente legal y ampliamente disponible.
Para darle una idea de la temible reputación de las sales de baño, considere esto: cuando la policía de Miami confrontó a Rudy Eugene desnudo mientras mordía la cara de un vagabundo de 65 años, inicialmente asumieron que el atacante de 31 años... a quien los transeúntes describieron como un zombi y gruñendo como un animal, y que requirió varias inyecciones para sofocarlo, tomaba sales de baño. En verdad, la única droga en el sistema de Eugene era la marihuana [fuentes: CNN ; haikén ; Hiaasen y Green ].
La policía había visto un aumento reciente en los ataques relacionados con las drogas, incluidos dos casos de usuarios que se quitaron la ropa. En un caso, se necesitaron 15 oficiales para detener al sospechoso, quien previamente se había encogido de hombros ante el fuego Taser . Ambos casos involucraban LSD mezclado, se creía, con otra droga o drogas. Las sales de baño parecían ser las culpables, pero no existía una conexión clara que vinculara la sustancia con los incidentes [fuentes: AP ; CNN ; Hiaasen y Green ].
La reputación de las sales de baño era tan terrible que rápidamente se convirtió en el proverbial "sospechoso habitual" en casos de drogas que involucraban episodios psicóticos, alucinaciones, delirios extremos, comportamiento combativo y umbrales de dolor elevados. Los informes de noticias respaldaron la suposición: según un artículo del New York Times, un hombre de Indiana que tomaba sales de baño se arrojó al tráfico después de escalar un asta de bandera al borde de la carretera; un hombre en Pensilvania apuñaló a un sacerdote después de entrar a la fuerza en un monasterio; y una mujer en West Virginia, convencida de que había algo debajo de su piel, desgarró su carne con las uñas durante varios días [fuente: Goodnough y Zezima ].
¿Qué son las sales de baño y qué hacen en realidad? Con este hombre del saco de las drogas, puede ser difícil separar la realidad de la ficción. En parte, esto se debe a que las sales de baño, al igual que otras sustancias en el creciente escenario de las drogas sintéticas, existen en varias formulaciones. A veces vienen con "extras" como altas dosis de cafeína, y los fabricantes a menudo los mezclan con otras drogas, con consecuencias impredecibles [fuentes: AP ; Hiaasen y Verde ; Rahman ].
