Cómo funcionan las tabletas Wacom

Aclaremos nuestras definiciones aquí, amigos: a diferencia del iPad , el Kindle Fire o el Nook , las tabletas Wacom no son las tabletas promedio. Tampoco se esfuerzan por serlo: son tabletas gráficas (también llamadas pen tablets ), dispositivos generalmente utilizados en la industria del diseño gráfico o por artistas digitales que permiten a una persona dibujar a mano, capturando una imagen o un gráfico en forma digital. La información se muestra en el monitor de una PC o Mac conectada.

Suena un poco complicado, pero imagina esto: estás trabajando en tu computadora cuando se te ocurre garabatear una imagen de un pollo de dibujos animados comiendo brócoli. (Los garabatos no tienen por qué tener sentido). Usas el lápiz y el papel que tienes a tu lado. Después de permanecer allí durante un día más o menos, se tira distraídamente a la basura, solo para descomponerse lentamente en un vertedero, su genio artístico nunca lo reconoció.

Inaceptable. Las tabletas Wacom, que comprenden muchos modelos diferentes que detallaremos en este artículo, están diseñadas para que puedas garabatear digitalmente directamente en tu computadora (entre otras tareas mucho más importantes). Básicamente, son la combinación tecnológica de un mouse de computadora con un lápiz y un monitor de computadora con un cuaderno de rayas universitarias.

No es una analogía perfecta. Pero los diseñadores gráficos, artistas, ilustradores y muchos otros aficionados y profesionales necesitan un dispositivo que permita digitalizar su trabajo dibujado a mano o manipular su imagen digital con una mano tradicional. La tecnología que impulsa las tabletas Wacom ofrece algunas ventajas sobre la navegación de hacer clic y señalar. El bolígrafo, o stylus, que viene con las tabletas puede comunicarse de manera mucho más efectiva. Su sistema sensible a la presión le permitirá determinar qué tan gruesa o delgada debe ser una línea, y puede capturar instantáneamente anotaciones escritas a mano. La tableta se comunica con el lápiz, trazando su ubicación en microsegundos mientras realiza los ajustes en la pantalla.

Los diseñadores gráficos podrían beneficiarse de la facilidad de convertir conceptos en realidad digital. A un fotógrafo le gustaría poder manipular una imagen a mano con más cuidado. Y casi todo el mundo piensa que es genial que sus notas escritas a mano o garabatos aparezcan en su computadora en el tiempo que lleva poner la pluma en el papel.

1. Especificaciones de la tableta Wacom
2. Características de la tableta Wacom
3. Bambú para principiantes
4. ¿Quién usa las tabletas Wacom y para qué?
5. Nota del autor

A diferencia de una tableta tipo iPad , Wacom ofrece varias líneas y modelos diferentes. Primero echemos un vistazo a la tecnología y el hardware que es común a todas las tabletas para comprender exactamente cómo funciona una tableta Wacom.

Realmente tenemos que empezar con la pluma; Wacom se refiere al sistema del lápiz como tecnología Penabled. Claro, parece un bolígrafo normal, pero en su interior se esconde un chip digital, un modulador y un transmisor. Todos esos componentes funcionan de manera complicada, pero podemos desglosarlos: la punta del lápiz le dice a la tableta qué hacer. ¡Y se hace con imanes! Bueno no exactamente. La placa sensora de la tableta tiene un campo magnético y el bolígrafo produce su propio campo magnético y energía a partir de él. (Es por eso que no se necesitan baterías ni adaptador de corriente).

El campo magnético que emana del bolígrafo es reconocido por la placa del sensor. A partir de ahí, puede rastrear la ubicación, la presión y la velocidad del bolígrafo. La placa del sensor en sí está compuesta por muchas bobinas de antena pequeñas, pero también tiene una placa de control que monitorea las bobinas para determinar dónde está la corriente (es decir, dónde está la pluma). Y eso es lo que le dice a tu computadora que quieres agregar un bigote a la foto de tu hermana que estás retocando. Wacom llama a esta tecnología patentada EMR, o tecnología de resonancia electromagnética.

Es un poco diferente si se usa una pantalla LCD, como es el caso de la línea de tabletas Cintiq. En ese caso, la retroiluminación o un componente que emita su propio campo podría interrumpir el campo magnético del lápiz. Como tal, todas las piezas de metal o problemáticas deben protegerse herméticamente para bloquear el campo. El marco de metal alrededor de la pantalla LCD , que indudablemente afecta los campos magnéticos, se tiene en cuenta en el tablero de control, que reconoce una señal "débil" del lápiz y la corrige para que siga un curso predictivo.

Ahora que sabemos cómo funcionan, familiaricémonos con los diferentes modelos de tabletas que ofrece Wacom: 13, para ser exactos. Todas las tabletas se dividen en tres líneas, cada una de las cuales tiene características distintas que atraen a audiencias específicas.

Primero, veremos dos líneas de tabletas que Wacom anuncia como las más apropiadas para los "profesionales creativos". Estas son las tabletas para personas que tienen una experiencia más sólida en arte digital o gráficos y desean usar una tableta para el trabajo, en lugar de un pasatiempo.

Primero está el IntuosTableta. El Intuos5 viene en tamaño pequeño (12,5 pulgadas o 31,7 centímetros), mediano (15 pulgadas o 31,1 centímetros) y grande (19 pulgadas o 48,2 centímetros) y su precio oscila entre $229 y $469. (Hay disponible una Intuos4 extra grande, pero pierde algunas funciones). Tienen el aspecto de una tableta de diseño tradicional, lo que significa una superficie mate en la que "dibuja" mientras mira la pantalla de su propia computadora (todos los dispositivos se conectan a través de USB y una descarga de software bastante estándar). El Intuos tiene capacidad multitáctil, lo que significa que puede navegar con los dedos y puede tocar una tecla que mostrará fácilmente la configuración de su tableta en la pantalla de su computadora. Con ExpressKeys personalizadas (botones en la parte inferior de la tableta que brindan "accesos directos" a las funciones) y aplicaciones como SketchBook Express,

Otra tableta dirigida a los profesionales es la línea Cintiq . Estos vienen en un modelo de 12 pulgadas (30,4 centímetros), un modelo de 22 pulgadas (55,8 centímetros) y dos modelos de 24 pulgadas (60,9 centímetros) ($ 999- $ 3699). Distinguiéndolos del resto son sus pantallas LCD, que te permiten dibujar, escribir o diseñar directamente en la pantalla. Es la misma tecnología, lápiz y todo, pero con el beneficio de una pantalla LCD . Como puede suponer por los puntos de precio, estas son tabletas muy avanzadas que serán utilizadas principalmente por profesionales que necesitan el control de las herramientas de arte tradicionales pero en un formato digital. Adobe Photoshop y Adobe Lightroom, entre otras aplicaciones de diseño tradicionales, se incluyen con ellos.

¿Pero tal vez solo está explorando las tabletas gráficas por primera vez o las está usando fuera del trabajo? A continuación, buscaremos una línea que pueda ser adecuada para usted.

Esta es la tableta para el fanático del diseño promedio o el artista emergente. La línea Bamboo está diseñada (y tiene un precio de $ 79 a $ 200) para alguien que recién comienza con el diseño digital o un aficionado. La línea tiene cuatro modelos diferentes, y mientras que Intuos y Cintiq se diseñaron para usarse de muchas maneras, las tabletas Bamboo se adaptan bastante a áreas específicas de interés.

Para aquellos que están un poco más interesados ​​​​en capturar su arte o diseño digitalmente, tanto Splash como Connect serían una tableta simple y básica. Bamboo Connect es lo más básico que puede obtener: le permite dibujar, escribir y, en general, trabajar con lo que Wacom llama herramientas de "comunicación visual". El Bamboo Splash es casi el mismo; de hecho, aparte de una aplicación diferente que viene con él, el software de pintura y dibujo AirRage, es idéntico. Tener una aplicación adicional probablemente hace que Splash sea una mejor oferta, ya que el precio de Connect y Splash es exactamente el mismo.

Bamboo Capture está intentando, bueno, capturar a la audiencia de fotografía . Con Adobe Photoshop y la capacidad multitáctil, esta tableta está diseñada para hacer zoom, pintar con aerógrafo, corregir o modificar imágenes digitales fácilmente. Si bien tiene características como los filtros de color Nik que son útiles para la fotografía y las imágenes digitales, así como para SketchBook, no incluye el software de pintura y dibujo en el que se enfoca más el Splash.

Bamboo Create es como el sabio líder del equipo Bamboo. Con un área activa de casi 9 pulgadas (en comparación con las 6 pulgadas que ofrecen los otros modelos), es físicamente más grande. Combina la mayoría de las funciones de las otras aplicaciones de Bamboo (Adobe Photoshop y Sketchbook Express) con algunos extras propios (Corel Painter). Con capacidad multitáctil, es la tableta para alguien que sabe lo que es digital pero que tal vez no necesite algunas de las funciones más profesionales de Intuos. (O el costo adicional).

Como hemos comentado, las tabletas Wacom se comercializan para muchos públicos diferentes. El primer mercado es, como es lógico, los profesionales creativos. Desde diseñadores gráficos hasta desarrolladores de productos, hay una tableta Wacom que podría facilitarle el trabajo.

Wacom promociona el sistema Cintiq, por ejemplo, como una herramienta valiosa para los profesionales de la animación, con su lápiz sensible a la presión para variar el grosor de las líneas y la inmediatez de trabajar en la pantalla. (También se aseguran de decir que esos viejos guiones gráficos dibujados a mano ya no necesitan escanearse, sino que están al alcance de su mano).

Para los diseñadores gráficos, las tabletas Intuos y Cintiq brindan una sensación más de "lápiz y papel" que, digamos, trabajar con un mouse . Los accesos directos ofrecidos, como ExpressKeys o incluso la conveniencia de dibujar en lugar de señalar y hacer clic, también se promocionan como ahorros de tiempo. Naturalmente, cualquier trabajo profesional que requiera bocetos u operaciones artísticas, o cualquier grado de manipulación digital, probablemente encontrará útil una tableta Wacom para optimizar su proceso.

Tiene sentido, pero ¿por qué alguien más necesitaría uno? Una razón podría ser un pasatiempo; si eres un artista, una tableta puede permitirte transferir fácilmente tu arte a una esfera digital. Las aplicaciones como Corel Painter tampoco son las imágenes prediseñadas de mamá. Esta aplicación te permite crear pinturas de aspecto tradicional con tu bolígrafo actuando como un pincel. Por supuesto, a todos nos vendría bien un poco de ayuda con el aerógrafo con nuestras fotografías, y las tabletas y lápices Wacom permiten una manipulación sutil y específica de sus imágenes digitales que la navegación de apuntar y hacer clic podría no permitir.

Las industrias especializadas también están utilizando tabletas Wacom. Los cursores de lente CAD/CAE, utilizados en arquitectura y diseño de ingeniería, son compatibles con algunas tabletas Intuos. Los profesionales de SIG (Sistemas de Información Geográfica) también se benefician de la tecnología, ya que el mapeo y el diseño de datos geoespaciales es potencialmente mucho más fácil de diseñar e implementar con el lápiz y la tableta. Wacom también señala que los médicos podrían registrar los datos de los pacientes en la tableta, almacenando sus notas (notoriamente difíciles de leer) digitalmente.

Tenga en cuenta que, si bien muchos de los modelos de tableta Wacom deben conectarse por USB a su PC o Mac, los modelos Intuos, Bamboo Capture y Bamboo Create se pueden usar de forma inalámbrica. Los componentes y la batería cuestan alrededor de $40, y la duración de la batería oscila entre 6 horas (para modelos más grandes) y 15 horas (para tabletas más pequeñas).

Como un dibujante de primer nivel, en términos de cantidad, ciertamente no de calidad, vi el atractivo de las tabletas Wacom, pero tal vez no la necesidad. No estaba diseñando gráficos o productos (por lo que las industrias gráficas y de productos deberían estar agradecidas), y mi lado artístico se satisface con un bolígrafo serpenteante en un bloc de notas. Pero las tabletas Wacom llenan un vacío que incluso yo tengo al permitirme escribir notas a mano directamente en mi computadora y jugar con las fotos. Seamos realistas: necesita la tableta Wacom mucho más si es diseñador, artista o similar. Pero la tecnología no siempre se usa por necesidad: a veces se usa solo porque es genial.

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Fuentes

Publicado originalmente: 1 de agosto de 2012

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