Cómo funcionan los neumáticos antipinchazos

Los neumáticos antipinchazos son uno de esos ejemplos; aunque el problema de disponibilidad limitada está mejorando un poco. Consumer Reports dice que a medida que mejora la tecnología detrás de los runflat, se vuelven más comunes y más fáciles de encontrar, y los precios también están bajando. Lo crea o no, los run-flat se están volviendo casi comunes ya que ahora son equipo estándar en muchos autos de gama media y de lujo. Pero cualquiera que vaya a comprar un auto nuevo debe conocer los beneficios y las desventajas de los autos sin aire antes de comprar.

Los run-flat están diseñados para resistir unas 50 millas (80,5 kilómetros) después de sufrir una herida punzante. Este período de gracia, por así decirlo, permite a los conductores hacer frente a un reventón sin recurrir a tácticas de pánico y potencialmente peligrosas, como atravesar varios carriles de tráfico para llegar al lado de la carretera, cambiar a la de repuesto en un arcén angosto con tráfico zumbando . por, o perder el control del automóvil por completo en una situación de reventón. Un último escenario en la carretera del que los pinchazos pueden salvarte: todos hemos visto un automóvil sentado patéticamente sobre su rotor de freno al costado de la carretera después de que su propietario perdió el control del gato endeble. Con los run-flat, no serás "ese tipo".

Los run-flat de NASCAR están diseñados con múltiples cámaras de aire y revestimientos: si se pincha el neumático y falla una cámara de aire, otra cámara de aire se hace cargo del espacio para mantener el contacto con la carretera y evitar la catastrófica pérdida de control que de otro modo resultaría de una explosión de alta velocidad. Goodyear fabrica neumáticos como este desde 1966 [fuente: Goddard ]. La versión pública de los neumáticos antipinchazos no es tan complicada, pero no es necesario que lo sea. Aunque los pilotos profesionales solo necesitan regresar al equipo de boxes, las condiciones en la pista hacen que haya mucho en juego. Un automóvil normal y un conductor pueden arreglárselas con un diseño más simple.

Podría decirse que los neumáticos reciben más golpes que cualquier otra parte del automóvil. Como explican los expertos en llantas de Tire Rack, es el aire dentro de la llanta el que soporta el peso de nuestro automóvil, no la llanta en sí. Esta distinción es importante para comprender cómo funcionan realmente los neumáticos : imponen forma y estructura al aire contenido en su interior. Si ese aire es capaz de escapar, todo el propósito es derrotado.

Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de los pinchazos no son el resultado directo de un pinchazo en un neumático previamente inmaculado [fuente: Tire Rack]. Es más probable que ocurran estos eventos dramáticos y peligrosos cuando una llanta con una fuga lenta que no se había notado anteriormente (y la baja presión resultante de la llanta) sufre algún tipo de daño por pinchazo o simplemente no puede soportar más carga. La capacidad de un neumático está determinada por la cantidad de aire que está diseñado para contener en una cámara alrededor de la rueda, la fuerza de la cámara de aire y el resto de la estructura del neumático y la presión de aire que hay realmente en el neumático. Si la presión de aire es incorrecta, obliga a los otros dos factores a comprometerse, lo que debilita todo el neumático y lo hace más susceptible a daños. Piense en una enorme pelota de yoga que ha perdido un poco de aire, no rebota ni rueda con suavidad, y no puede soportar su peso tan bien como una que está correctamente llena.

El desarrollo de llantas antipinchazos es esencialmente una forma de intervenir entre una ocurrencia relativamente normal, un reventón, y sus consecuencias potenciales, un inconveniente menor en el mejor de los casos, un choque fatal en el peor. Los run-flat brindan un servicio valioso. Disminuyen los efectos peligrosos e inmediatos de un reventón, lo que esencialmente le da al conductor un período de gracia.

Run-flat funciona porque la estructura del neumático fue reevaluada y rediseñada para que el neumático pueda soportar la carga del automóvil incluso después de la pérdida de presión de aire. Una pared lateral muy rígida permite que el neumático mantenga su forma y continúe protegiendo la llanta para que no entre en contacto con la carretera. Los neumáticos Run Flat también tienen talones especialmente diseñados para mantener un sellado adecuado entre el neumático y la rueda, incluso después de que se pierde la presión de aire. Si un neumático normal se pincha, el sello no está bajo tanta presión y el sello del talón suele fallar. Pero la estructura rígida de un run-flat significa que cualquier debilidad se ve forzada a otra parte. Por lo general, un sello entre dos materiales diferentes es un punto débil en casi cualquier construcción y, por lo tanto, la intersección de caucho y metal se refuerza en aplicaciones de funcionamiento sin aire.

Suele decirse que un run-flat dañado tiene una autonomía de unas 50 o 55 millas (80,5 u 88,5 kilómetros), lo que es cierto para la mayoría de las marcas del mercado. Sin embargo, según se informa, algunos tipos de run-flat pueden recorrer hasta 100 o 200 millas (160,9 o 321,9 kilómetros) después de sufrir daños [fuente: State Farm ].

Y aunque las llantas desinfladas le permitirán continuar felizmente, es posible que una llanta con baja presión de aire no pueda deslizarse sobre los baches o los escombros de la carretera de la misma manera que una llanta agradable y firme. Es por eso que los sistemas de control de la presión de los neumáticos son un aliado útil para ayudar a prevenir pinchazos. Los autos con run-flat deben estar equipados con sistemas de monitoreo de la presión de las llantas porque una fuga lenta en un run-flat no se detectará simplemente observando cada esquina antes de subirse y conducir. Esto, por supuesto, hace que el mantenimiento de los neumáticos sea un poco más costoso, pero los beneficios de seguridad superan con creces el costo adicional.

A pesar de los beneficios obvios de los run-flat, también tienen algunos compromisos serios que se deben considerar antes de comprar un auto nuevo .

Dado que la estructura de los neumáticos run-flat es un poco diferente a la de otros tipos de neumáticos, es posible que no brinden el tipo de experiencia de conducción a la que estás acostumbrado (especialmente si te tomas en serio la velocidad o la fuerza de tu automóvil). Debido a que una pared lateral muy rígida es esencial para su función, las llantas planas tienden a proporcionar una conducción bastante dura porque brindan menos amortiguación contra la carretera. Run-flats tampoco puede proporcionar una amplia selección de tipos de bandas de rodadura especializadas, como las que son populares para la conducción deportiva o la conducción todoterreno ocasional; Consumer Reports dice que incluso los conductores que están de acuerdo con el compromiso han dicho que la banda de rodadura de los neumáticos a veces carece de capacidades básicas [fuente: Consumer Reports ]. También son más pesados ​​que los neumáticos normales, lo que reduce la eficiencia general de su automóvil.

After a run-flat is punctured, its performance potential is further compromised. Of course, its primary purpose is to get your car to safety, so as long as you aren't faced with a dangerous situation, the tire did its job. A damaged run-flat isn't going to be exactly comfortable, but it's designed that way. It's important to understand that a run-flat tire isn't designed to be driven like that forever -- it needs to be replaced as soon as possible.

When you finally make it to your mechanic or tire shop to replace your blown-out run-flat, be prepared for potential sticker shock: Run-flats typically cost considerably more than their traditional counterparts. And since the tread tends to wear down faster, you might be faced with the wallet-busting plight of replacing all four corners long before you'd expected. Another potential roadside shock for car owner's with run-flat tires: Most cars originally equipped with run-flats don't come with a spare in the trunk -- a can of liquid fix-a-flat and a small air compressor is a common substitute.

Y una consideración final si está tomando la decisión de invertir en llantas desinfladas: un pinchazo en una llanta desinflada generalmente no se puede reparar, mientras que una llanta normal a menudo se puede salvar con un tapón económico. Sin embargo, después de que los pinchazos se conviertan en la norma, la mayoría de las personas probablemente nunca aprenderán a cambiar una llanta de todos modos.

Publicado originalmente: 8 de enero de 2013

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Nota del autor: Cómo funcionan los neumáticos Run Flat

Tenía mi computadora portátil abierta para escribir este artículo y también tenía el televisor encendido, lo cual es inusual. Nunca miro televisión. Nunca cambio neumáticos, tampoco.

Pero "A Christmas Story" estaba en marcha, así que decidí que era hora de mi indulgencia anual. Y me había olvidado de la escena de la "f-bomba", el fallido intento de Ralphie de ayudar al anciano a cambiar de piso. Era un inconveniente menor, como quedarse sin gasolina, así que supongo que la gente debe haberse vuelto buena en eso. Cuando Ralphie estaba describiendo la destreza de su padre para cambiar neumáticos, me di cuenta de que ya nadie cambia neumáticos, ¿verdad? No puedo recordar la última vez que estuve en un automóvil que se pinchó, o incluso vi a alguien con un automóvil en un gato a un lado de la carretera. Los neumáticos deben haberse desinflado mucho más a menudo en ese entonces, y no solo porque ahora tenemos pinchazos. Las ruedas no son más redondas ahora, ¿verdad? Y me resultaría difícil creer que las carreteras son más suaves. Sin embargo, tal vez los neumáticos no sean universalmente mejores.

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