Cómo funcionaron los disturbios de Stonewall

El Stonewall nunca fue llamativo. Era un bar de buceo con una característica importante: estaba dirigido a personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer (LGBTQ). En una calurosa noche de verano de 1969, la policía allanó el lugar, alineando a hombres homosexuales, personas transgénero, lesbianas e incluso a los dueños del bar vinculados a la mafia , exigiendo ver una identificación antes de enviarlos a los carromatos que esperaban afuera. La policía había allanado bares LGBTQ cientos de veces en otras ciudades de Estados Unidos [fuente: Armstrong y Crage ]. Pero algo fue diferente esa noche: la multitud se defendió con vehemencia.

Los disturbios resultantes galvanizaron el movimiento por los derechos de los homosexuales en Estados Unidos, que hasta entonces había sido tranquilo y lento para enojarse. Pero, ¿qué pasó exactamente esa noche? ¿Por qué las personas LGBTQ de Nueva York reaccionaron de manera tan diferente a como lo habían hecho durante tantas otras redadas policiales? ¿Y por qué este incidente adquirió un papel tan destacado en la historia de los derechos de los homosexuales en Estados Unidos?

Primero, desentrañaremos las condiciones en la comunidad LGBTQ que llevaron a los disturbios de Stonewall y su legado como un momento crucial en el movimiento de liberación gay.

1. La vida LGBTQ antes de Stonewall
2. El Stonewall Inn
3. Los disturbios de Stonewall
4. El fin de los disturbios
5. Las secuelas de los disturbios
6. El legado de Stonewall
7. Controversia sobre el legado de Stonewall

Los derechos de los homosexuales en los EE. UU. Se pueden dividir en dos épocas: antes de Stonewall y después de Stonewall. Si bien las personas LGBTQ enfrentan muchos desafíos hoy en día, la vida como persona LGBTQ antes de los disturbios de Stonewall era particularmente desafiante.

Eso se debe a una red de leyes locales y estatales que restringían los derechos de las personas homosexuales antes de 1969. Esos mandatos incluían desde la restricción de bailar en público con una pareja del mismo sexo hasta leyes contra la sodomía que criminalizaban los actos sexuales privados realizados en las propias casas de las personas. La policía utilizó estas leyes para acosar e intimidar a las personas LGBTQ, allanar clubes de homosexuales y hacer cumplir las leyes de ropa "apropiadas para el género". Las leyes también requerían que las personas usaran un mínimo de tres piezas de ropa consideradas apropiadas para su género, y fueron diseñadas para personas transgénero, travestis o cualquier persona que no se ajustara a un conjunto de significantes de género [fuente: Carter]. En todos los estados, excepto en Illinois, que se convirtió en el primero en derogar sus leyes contra la sodomía en 1961, era efectivamente ilegal simplemente ser gay.

Una cultura de silencio y miedo rodeó la vida LGBTQ a mediados del siglo XX. No había leyes federales contemporáneas ni precedentes judiciales que protegieran los derechos civiles de las personas LGBTQ en los Estados Unidos. Podían ser despedidos de sus trabajos si se revelaba que eran homosexuales. (De hecho, las personas en muchas ciudades de EE. UU. Pueden ser despedidas por ser homosexuales, ya que no existe una ley federal contra la discriminación laboral anti-LGBTQ). Las personas LGBTQ estaban bajo presión constante para conformarse, mantener las cosas ocultas y "actuar correctamente". Hasta 1973, la homosexualidad figuraba en el Manual de diagnóstico y estadístico (DSM) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría como un trastorno. Ser gay se consideró una enfermedad mental durante tanto tiempo que muchas personas LGBTQ realmente creían que estaban enfermas y tenían un problema que debían ocultar o superar.

La década de 1950 fue especialmente brutal, debido a una caza de brujas a veces conocida como El susto de la lavanda . Durante este período, alrededor de 1945-69, el flagelo anticomunista del macartismo también apuntó a las personas LGBTQ como criminales o pervertidos. De hecho, esta histeria anti-gay hizo retroceder los derechos y actitudes de los homosexuales hacia las personas LGBTQ, que gradualmente se habían vuelto más relajadas desde principios del siglo XX.

Pero la era anterior a Stonewall no estuvo del todo sin esperanzas. Un movimiento a favor de los derechos civiles de los homosexuales comenzó a crecer en la década de 1950. Conocido como el "movimiento homófilo", enfatizó una versión tranquila y conformista de la homosexualidad. El grupo de derechos de los homosexuales más prominente en ese momento se llamaba Mattachine Society (el nombre de una sociedad secreta en la Edad Media). Si bien los éxitos específicos logrados por el movimiento homófilo fueron limitados, el movimiento ayudó a crear una identidad LGBTQ positiva y también estableció una red nacional que permitió a las personas LGBTQ comunicarse, principalmente a través de boletines informativos.

La vida de las personas LGBTQ en las décadas de 1950 y 1960 estuvo llena de opresión y acoso. Había pocos lugares donde pudieran conocer a otras personas homosexuales y disfrutar de la cultura gay emergente, y a menudo sus padres los rechazaban y la comunidad los rechazaba. Pero un lugar donde la comunidad LGBTQ en Nueva York se sintió relativamente libre para hacer esas cosas fue el Stonewall Inn.

El Stonewall Inn era originalmente un par de edificios de ladrillo que albergaban establos, luego una panadería, en Christopher Street en West Village de Manhattan (la parte occidental de Greenwich Village). El restaurante Stonewall Inn abrió en el lugar en 1934.

Pero dado que las leyes de la época hicieron que ser gay en público fuera prácticamente ilegal, y muchos bares se negaron a atender a las personas LGBTQ, las figuras del crimen organizado vieron la oportunidad de explotar un mercado que no estaba siendo atendido por establecimientos legales. Entonces, en 1967, un pequeño grupo de inversionistas relacionados con la mafia abrió Stonewall como un bar gay. De hecho, varios clubes y bares gay en la ciudad de Nueva York en los años 60 tenían dueños de la mafia.

Principalmente hombres homosexuales iban al Stonewall Inn, aunque también lo hacían las lesbianas y las personas transgénero. Hubo una segregación informal entre el bar principal, poblado por hombres homosexuales masculinos, y la pista de baile de la trastienda, hogar de las reinas y otros grupos LGBTQ que eran más vulnerables o tenían un estatus menor según los estigmas contemporáneos. Era una multitud multiétnica.

Pero a pesar de la popularidad del bar, sus conexiones con la mafia crearon mucha tensión. Es probable que los propietarios traficaran con drogas y operaran una red de prostitución en Stonewall, y no era ningún secreto que pagaron sobornos a la policía del sexto precinto para que hicieran la vista gorda. Hay evidencia de que al menos un propietario relacionado con la mafia, Ed "The Skull" Murphy, realizó un chantaje homosexual. Aprovechando la vida opresiva y secreta de las personas LGBTQ en ese momento, obtendría fotografías incriminatorias y las obligaría a hacer grandes recompensas para evitar ser descubierto. Los propietarios tampoco invirtieron mucho dinero o esfuerzo en el Stonewall Inn. Era un lugar oscuro y mugriento, y las bebidas solían estar aguadas [fuente: Carter ].

Incluso con sus defectos, Stonewall Inn era un refugio para personas LGBTQ. Era uno de los pocos lugares donde podían ser aceptados y sentirse relativamente a salvo del acoso, aunque solo fuera por unas pocas horas de baile al ritmo de los éxitos de Motown. El 28 de junio de 1969, el día en que ocurrieron los disturbios de Stonewall, no fue una excepción, hasta que la policía apareció un poco después de la 1 am.

Una nota sobre terminología

La terminología LGBTQ de la década de 1960 difiere de la actual. Por ejemplo, los términos "persona trans" o "transgénero" rara vez se usaban. A los hombres homosexuales que se vestían de mujer se les llamaba generalmente travestis o se les llamaba "travestis". La gente hizo poca distinción entre las diferentes formas de presentación de género. La palabra "reina", que hoy en día a menudo se asocia con personas transgénero (aunque no exclusivamente, la terminología es complicada y cambiante), se refería en los años 60 a los hombres homosexuales afeminados que pueden o no haber usado ropa femenina o haberse presentado como mujeres. ("Reina" también se usa de esa manera hoy, a veces como un insulto, ya veces por las mismas personas LGBTQ como un término de orgullo). Esta es una fuente de confusión en los relatos históricos: informes de "las reinas"instigar los disturbios ha llevado a desacuerdos sobre el papel que desempeñaron las personas trans en Stonewall.

El inspector adjunto Seymour Pine de la Primera División de Moral Pública de Manhattan tenía a varios oficiales encubiertos dentro del Stonewall Inn el 27 de junio de 1969. Llegó a la puerta del bar después de la 1 am (entonces, técnicamente, la redada y el motín ocurrieron el 28). .

Es notable que Pine y los oficiales que participaron inicialmente en la redada no formaban parte del 6th Precinct, el departamento de policía que cubría el vecindario de Stonewall Inn. Los oficiales de Pine entraron en Stonewall con la intención de cerrarlo permanentemente y arrestar a los tipos de la mafia que lo dirigían por vender licor sin licencia. Ya lo habían allanado ese verano, como parte de un plan para cerrar todos los bares gay de propiedad de la mafia en Manhattan. Pero, por una variedad de razones, esta incursión fue diferente a las demás.

Primero, los oficiales no dejarían salir a la gente del bar sin ver una identificación, una de las muchas tácticas para intimidar y humillar a los homosexuales. Los clientes salieron del bar uno por uno, convirtiéndose lentamente en una multitud mientras esperaban a que aparecieran sus amigos. La multitud creció: muchos niños de la calle privados de sus derechos, muchos de ellos personas LGBTQ que se habían ido de casa sin ningún otro lugar adonde ir, se unieron a la reunión.

Pero la animada multitud estalló en un motín a gran escala , por varias razones:

La multitud comenzó a arrojar monedas a la policía, luego botellas y luego ladrillos extraídos de la calle o tomados de un sitio de construcción cercano. En ese momento, Pine sintió el peligro y se retiró al Stonewall Inn con los otros oficiales de policía. Algunos de los clientes del bar y un reportero también estaban dentro del Stonewall en ese momento. Los alborotadores se enojaron aún más porque la policía ahora ocupaba el bar, y abrieron la puerta con un parquímetro arrancado de la calle. Algunos de ellos incluso intentaron prender fuego a la basura cerca de las ventanas de Stonewall. Pero desde la perspectiva de la policía, fue una sorpresa que alguien se defendiera.

En múltiples relatos del incidente, la policía que estuvo involucrada expresó su asombro de que las personas LGBTQ respondieran en absoluto. Estaban acostumbrados a que los homosexuales vivieran en la vergüenza y el miedo a ser expuestos, y muchos los veían como estereotípicamente afeminados y pasivos. Para ellos era inconcebible que las personas LGBTQ (a quienes la policía a menudo describía usando términos despectivos como "hadas") alguna vez se defendieran por sí mismas [fuente: Carter ].

Finalmente, llegaron camiones de bomberos y oficiales del sexto precinto y otros, incluidos oficiales de la Fuerza de Patrulla Táctica de la Ciudad de Nueva York (TPF). Estaban equipados específicamente para hacer frente a los disturbios, y Pine y los oficiales que estaban con él pudieron salir de Stonewall Inn. Sin embargo, la multitud afuera había aumentado, atrayendo a residentes locales y personas LGBTQ de toda la ciudad de Nueva York que se sintieron atraídos al evento por las llamadas telefónicas de amigos. Las estimaciones del tamaño de la multitud oscilan entre 500 y 1.000 o más personas [fuente: The Leadership Conference ].

Una serie prolongada de escaramuzas callejeras y persecuciones entre policías y la multitud duró algunas horas y resultó en daños a la propiedad y algunas lesiones. La geometría enmarañada de las calles del vecindario dificultaba que la policía controlara a la multitud, incluso después de que habían llegado más policías. Varios testigos informaron que la policía atacó a los alborotadores, que en muchos casos simplemente bailaban y cantaban en la calle, con garrotes.

Finalmente, la multitud se dispersó y el motín terminó. Pero los sentimientos de ira en la comunidad LGBTQ y su negativa a aceptar el acoso y la opresión en silencio no terminaron.

¿La muerte de Judy Garland inspiró los disturbios?

La actriz y cantante Judy Garland fue increíblemente popular en la comunidad LGBTQ. Murió el 22 de junio de 1969 y su funeral se celebró el 27 de junio, la noche de los disturbios de Stonewall. Algunos intentos de explicar los disturbios atribuyen el malestar al desaliento y la ira entre las personas LGBTQ por la muerte de Garland. Sin embargo, lo más probable es que se trate de un mito. Hay muchos relatos en primera persona de la noche del motín inicial, y no pudimos encontrar ninguna mención de la multitud que discutió la muerte de Garland, gritó el nombre de Garland o incluso expresó en privado un sentimiento de malestar debido a la muerte de Garland.

Si no hubiera sucedido nada más después de ese motín, puede haber sido un incidente aislado de menor importancia en la historia LGBTQ. Pero el sábado por la noche, la noticia de los disturbios atrajo a cientos o posiblemente miles de personas a Christopher Street. El Stonewall Inn reabrió y sirvió como punto central y letrero. La multitud estaba compuesta predominantemente por personas LGBTQ, pero también se convirtió en una especie de evento de contracultura, atrayendo a hippies, manifestantes por los derechos civiles e incluso turistas .

Si bien la multitud en la segunda noche arrojó botellas y basura a la policía y también participó en persecuciones callejeras con el TPF, fue mucho más político. La gente dio discursos; los cánticos de "poder gay" eran prominentes; y los grupos repartieron folletos y trabajaron para organizar la ira de la multitud en un movimiento más cohesivo. Los derechos de los homosexuales en general eran un tema de preocupación principal, pero la corrupción policial y la participación de la mafia en los bares de homosexuales también eran problemas importantes para los manifestantes.

El domingo por la noche, la multitud era menor. La policía superó en número a los manifestantes, que se reunieron principalmente en un parque cercano, tomados de la mano, besándose y bailando. Los disturbios duraron seis noches.

Pero las repercusiones de los disturbios de Stonewall no se limitaron a una semana en 1969. Unos meses más tarde, se llevó a cabo una marcha conmemorativa en Nueva York, y se llevaron a cabo marchas similares en ciudades de los Estados Unidos. En el primer aniversario de los disturbios, miles de la gente marchaba desde Christopher Park hasta Central Park. Fue el primer desfile del orgullo LGBTQ en los EE. UU., Lo que sentó un precedente para las celebraciones anuales en todo el mundo. Y luego de los disturbios, grupos como el Frente de Liberación Gay y la Alianza de Activistas Gay organizaron, mantuvieron reuniones e hicieron un impulso prolongado y enfocado por los derechos de los homosexuales de una manera mucho más visible y vocal que los grupos de derechos de los homosexuales de la era anterior a Stonewall. (De hecho, la Mattachine Society pidió el fin de las protestas y el regreso a la paz y la tranquilidad el fin de semana de los disturbios).

Trabajar por los derechos civiles de un grupo oprimido es siempre un proceso continuo, y los disturbios de Stonewall fueron solo una parte del largo y difícil proceso de expansión de los derechos de las personas LGBTQ en los EE. UU. Pero los disturbios se consideran un evento fundamental e instrumental en ese proceso. A continuación, exploraremos la leyenda y el legado de los disturbios de Stonewall.

Los disturbios de Stonewall no fueron la primera vez que las personas LGBTQ reaccionaron violentamente ante el acoso policial. Levantamientos debidos a redadas policiales y mala conducta ocurrieron en San Francisco en 1965 y 1966, y en Los Ángeles en 1967. Los periódicos principales prácticamente los ignoraron a todos, incluidos los disturbios de Stonewall; solo los periódicos independientes y de contracultura más pequeños les dieron mucha cobertura [fuente: Armstrong y Crage ]. Pero los disturbios de Stonewall se consideran el comienzo del movimiento por los derechos de los homosexuales, mientras que otras protestas y disturbios LGBTQ no cobraron tanta importancia.

Hay algunas razones por las que los disturbios de Stonewall son notables. Por un lado, los disturbios de Stonewall fueron algo más grandes en escala y duraron más que otros incidentes. Además, los activistas de los derechos de los homosexuales intentaron y tuvieron éxito en encontrar una manera efectiva de conmemorar los disturbios mediante una marcha, que se convirtió en un desfile inclusivo que permitió la participación de una amplia gama de personas y aliados LGBTQ. Pero una razón irónica por la que los disturbios de Stonewall se consideran el comienzo del movimiento por los derechos de los homosexuales es precisamente porque los disturbios no fueron el comienzo del movimiento por los derechos de los homosexuales.

Uno de los factores más importantes del legado de un evento es la existencia de una comunidad con el deseo y la capacidad de recordarlo. Esas organizaciones silenciosas de derechos de los homosexuales que estaban trabajando en los años 50 y se hicieron más fuertes en los 60 crearon una comunidad organizada a nivel nacional de personas LGBTQ que se comunicaban entre sí. Esa infraestructura existente es una parte importante de la historia de Stonewall.

"Una visión más amplia de la historia de los homosexuales y las lesbianas funciona para descentrar a Stonewall como el punto de inflexión más importante, al igual que el reconocimiento del impacto de los jóvenes activistas por la liberación que llevaron a las organizaciones homófilas hacia una mayor militancia", Susan Freeman, profesora asociada y directora del departamento de Estudios de Género y Mujeres en la Universidad de Western Michigan, dice por correo electrónico. "Stonewall como evento se apoderó de la conciencia de la gente en gran parte debido a la organización de base que lo siguió, además de las conmemoraciones anuales y las organizaciones que adoptaron el nombre".

Hay mucho desacuerdo sobre los procedimientos de los disturbios de Stonewall. Algunos de los debates y afirmaciones contradictorias se centran en quién estuvo involucrado, incluida la identidad de la lesbiana que luchó contra la policía o la persona que arrojó el primer ladrillo que aterrizó en un coche de policía y encendió a la multitud.

Más importantes son los desacuerdos sobre qué grupos participaron. Las personas involucradas en los disturbios eran LGBTQ en todos los sentidos: hombres gay, lesbianas, mujeres transgénero., hombres afeminados, etc. Negros, hispanos y blancos participaron en los disturbios, formando una multitud diversa. Según muchos informes, las personas que más sufrieron el acoso policial (lesbianas, mujeres transgénero y hombres travestidos, junto con los niños de la calle LGBTQ) estuvieron al frente de los disturbios. Estos grupos a menudo sienten que la historia de Stonewall se ha descrito falsamente como un evento centrado en hombres blancos homosexuales masculinos. "Al igual que Rosa Parks se negó a ceder su asiento en un autobús segregado, hubo un contexto de movimiento social mucho más amplio en el que se produjeron los disturbios de Stonewall. Ese contexto de movimiento más amplio a menudo se borra con un recuento demasiado simplista de actos individuales o incluso colectivos de resistencia ", dice Freeman.

Desde 1969, se han realizado varios documentales y dos largometrajes de ficción , ambos llamados "Stonewall", de 1995 y 2015, sobre los disturbios de Stonewall. Ni a los críticos ni a los espectadores les gustó mucho ninguna de las películas, y la mayoría de las quejas se centraron en la falta de precisión histórica y la falta de mostrar la importancia de las personas transgénero y las personas de color.

El Stonewall Inn sigue siendo un bar de propiedad privada. En 2016, Stonewall Inn, Christopher Park y algunas calles cercanas fueron declaradas Monumento Nacional por el presidente Barack Obama, el primero dedicado a los derechos de los homosexuales. La Marcha del Orgullo Anual de la Ciudad de Nueva York todavía termina en Christopher Street todos los años en el aniversario de los disturbios.

Nota del autor: Cómo funcionaron los disturbios de Stonewall

No conocía los detalles de los disturbios de Stonewall cuando comencé a investigar esto, por lo que fue fascinante descubrir no solo lo convincente que es, sino también lo complejos que son realmente los disturbios y su resultado a largo plazo. Mi parte favorita de estudiar historia es desenredar las diversas condiciones y factores que conducen a eventos importantes, y los disturbios son un ejemplo perfecto. También es bueno escribir sobre algo que, en última instancia, se siente como una historia positiva: nadie murió en los disturbios y llevaron (eventualmente, gradualmente, requiriendo mucho trabajo por parte de muchas personas) a más derechos en los EE. UU. personas.

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