La mayoría de nosotros estamos familiarizados con el tradicional rábano rojo redondo, el que tiene un sabor intenso y picante, pero se nos podría perdonar que no reconozcamos al daikon largo y blanco como un miembro de la familia del rábano. Y el sabor no proporcionaría mucha pista.
"Daikon puede ser más suave que los rábanos rojos picantes de lo que muchos de nosotros estamos acostumbrados a ver en la tienda", dice Jen Bruning, MS, RDN, LDN, portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética , en un correo electrónico.
El rábano blanco se conoce con el nombre japonés daikon, aunque también se lo conoce comúnmente como rábano de invierno, rábano carámbano, rábano chino y rábano japonés. La palabra " daikon " se puede dividir en dos partes: dai ("grande") y kon ("raíz"), en referencia al tamaño del tubérculo grande , que normalmente es mucho más grande que la mayoría de los rábanos americanos y europeos. Si bien hay muchas variedades diferentes de daikon, la más común es el rábano blanco largo, parecido a una zanahoria , de ahí el nombre de `` rábano carámbano '', que crece hasta 5 pulgadas (13 centímetros) de largo, pero a veces también viene en una forma más redondeada. , forma esférica .
Daikon atrae a los consumidores a los que les gusta el sabor crujiente de los rábanos rojos, pero prefieren un sabor más suave. "Si alguna vez pensó que le gustaría los rábanos si no fueran tan intensos, es posible que descubra que le gusta el daikon", dice Bruning.
La historia de Daikon
Según algunos informes, el daikon se originó en el este o sudeste de Asia, aunque otras fuentes sugieren que se vio por primera vez en el Mediterráneo y llegó a Japón durante el período Edo hace 1300 años.
De cualquier manera, el tubérculo se ha convertido en un alimento básico en China, Japón, Corea, Filipinas y muchos otros países de Asia, volviéndose más común en Occidente a medida que los inmigrantes asiáticos trotaban por el mundo, trayendo el vegetal con ellos.
Hoy en día, el daikon también tiene un propósito esencial para los agricultores, que a menudo plantan daikon como cultivo de cobertura para mantener un suelo saludable.
Dónde comprar Daikon
Puede encontrar daikon en muchos supermercados, pero si no puede encontrar daikon en el supermercado más cercano, pruebe las tiendas naturistas, las cooperativas de caja de agricultura apoyada por la comunidad (CSA), las tiendas de comestibles asiáticas locales y los mercados de agricultores.
"Por lo general, puede encontrar daikon en departamentos de productos agrícolas bien surtidos y en supermercados asiáticos", dice Bruning.
Muchas cadenas de supermercados coreanos también venden daikon en escabeche si no está de humor para hacerlo usted mismo.
¿Es difícil cultivar Daikon?
Si tiene un pulgar verde y quiere intentar plantar daikon en su propio jardín, es bastante fácil encontrar semillas en línea a través de minoristas como Burpee y Johnny's . También puede intentar buscar semillas de daikon con el nombre de ' rábano blanco '.
La temporada de siembra de Daikon es similar a la de otros rábanos, que crecen mejor en primavera u otoño, dependiendo de su clima.
Asegúrese de cultivar las semillas en un lugar generalmente soleado, pero evite plantarlas en el calor del verano, cuando las temperaturas son demasiado altas para los rábanos.
Daikon generalmente demora entre 27 y 35 días en madurar por completo (aunque algunas variedades pueden demorar hasta 60 días), así que siembre lo suficientemente temprano para evitar las heladas de invierno.
Cómo cocinar Daikon
Daikon es seguro para comer cocido o crudo, según Bruning. "El daikon dulce y crujiente se puede cortar en rodajas o triturar y agregar crudo a sándwiches o ensaladas", dice.
Con un rallador o un cuchillo afilado, puede triturar el daikon en finos fideos y es perfecto como guarnición para una ensalada crujiente que combina bien con un aderezo tradicional japonés de ponzu . Daikon también funciona bien como aperitivo para fiestas o como refrigerio para llevar.
"Los palitos de daikon son excelentes para mojar con hummus, ranch u otras salsas favoritas. Puedes encurtirlos o hornearlos en papas fritas (lo cual es realmente bueno si tu daikon no sabe tan dulce como esperabas)", dice Bruning.
En muchos hogares del este de Asia, es bastante común hacer encurtidos daikon caseros para un gusto picante. "A veces se usan en kimchi, y si alguna vez has visto una guarnición de vegetales blancos crujientes en forma de espiral, probablemente sea un fideo daikon", dice Bruning.
Daikon también es un poco más fácil de preparar que el rábano rojo estándar. "Es más fácil de manipular debido a su forma: largo y puntiagudo como una zanahoria blanca gorda, el daikon es más fácil de cortar, cortar y pelar, lo que puede ser francamente traicionero con un rábano rojo rollizo", dice Bruning.
La mayoría de las personas consumen solo la raíz, pero en realidad están desperdiciando la parte más subestimada de la planta: las hojas. Pica las hojas en una mezcla dulce y salada o espolvoréalas sobre el arroz como condimento sabroso .
Beneficios para la salud de Daikon
Daikon ofrece una gran cantidad de beneficios nutricionales al consumidor que se preocupa por la salud. El rábano contiene muchas vitaminas y minerales críticos que ayudan a formar tejido conectivo en nuestro cuerpo. "Daikon contiene vitamina C, ácido fólico, magnesio, potasio y cobre, entre otros nutrientes", dice Bruning.
La verdura baja en calorías también contiene muchos fitonutrientes vegetales, como la quercetina y los glucosinolatos, que ofrecen innumerables beneficios para la salud, incluidas propiedades anticancerígenas y antiinflamatorias. Las enzimas de la planta también pueden ayudar en la digestión .
"Los rábanos, como otras verduras crucíferas , también pueden ayudar a reducir la inflamación, que está relacionada con muchas enfermedades crónicas", dice Bruning.
Los quisquillosos con la comida que buscan cambiar su dieta pueden querer probar daikon.
"Daikon tiene un sabor crujiente y subyacente similar al de los rábanos rojos (sin la picadura), y los mismos beneficios para la salud", dice Bruning.
Eso es interesante
La estructura celular interna en forma de panal de Daikon atrapa y absorbe fácilmente la luz del sol. Como resultado, los científicos han propuesto usar daikon para convertir la energía solar en vapor, lo que podría ser útil en plantas de desalinización de agua y tratamiento de aguas residuales industriales.
