Cómo preparar su hogar para el invierno

Es la época del año en la que cambias tus camisetas por suéteres de lana, tus rastrillos de hojas por palas de nieve y tu aire acondicionado por un fuego crepitante. La primera nevada es emocionante y las vacaciones están a la vuelta de la esquina. Pero mientras sus hijos tienen visiones de ciruelas dulces bailando en sus cabezas, usted está imaginando facturas de calefacción altísimas, tuberías de agua reventadas y otros estragos causados ​​en su hogar por la caída en picado de las temperaturas.

Como propietarios de viviendas, a menudo nos enfrentamos a las realidades más duras de los cambios de estación. Una fuerte nevada no solo significa un día libre en la escuela o el trabajo; también puede significar un horno con exceso de trabajo, un corte de energía, incluso tuberías rotas. Y no nos olvidemos del aumento de los costos de la energía: los estadounidenses gastan casi el doble de sus ingresos en energía que hace una década, según la Coalición Estadounidense para la Electricidad Limpia del Carbón. Si bien no siempre podemos predecir lo que Jack Frost nos enviará año tras año, podemos tomar algunas precauciones para asegurarnos de pasar menos tiempo limpiando los desastres causados ​​por el clima y preocupándonos por las facturas de servicios públicos y más tiempo construyendo rampas para trineos en el patio trasero

La mayor parte de la preparación del hogar para el invierno se puede lograr en un solo fin de semana dedicado. Y tampoco tienes que gastar mucho dinero; solo necesitas ser inteligente al respecto. Aquí vamos a echar un vistazo a algunas formas de poner sus "conductos" en fila para el resfriado que se avecina.

1. Cómo preparar Windows para el invierno
2. Cómo preparar flores y plantas para el invierno
3. Consejos para preparar su casa para el invierno

¿Sabía que alrededor de un tercio del calor que se pierde en una casa sale al exterior a través de puertas y ventanas? Esa es una gran cantidad. La calefacción y el aislamiento ineficientes pueden aumentar las facturas de electricidad y gas justo en el momento en que está ahorrando centavos para pagar los regalos de Navidad.

Es probable que las ventanas tengan huecos a su alrededor. El sello alrededor de los bordes se desgasta o se agrieta con el tiempo con los cambios de temperatura y una casa de sedimentación. Después de un tiempo, estos huecos y grietas pueden dejar salir aire caliente y entrar aire frío (o viceversa durante el verano). Use masilla a prueba de agua o burletes para bloquear los espacios y mantener el calor adentro donde debe estar.

Para mayor protección contra la pérdida de calor, considere invertir en contraventanas, que son temporales y se instalan fácilmente sobre las ventanas existentes. Según el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, las contraventanas pueden reducir la pérdida de calor entre un 25 y un 50 por ciento. Si las contraventanas no están dentro del presupuesto, compre un kit de aislante para ventanas, una película de plástico que cubre sus ventanas para ayudar a reducir la transferencia de calor. Pasar cortinas pesadas sobre las puertas corredizas de vidrio también puede ayudar a mantener el calor dentro de su hogar.

Por último, quite las mallas de las ventanas durante el invierno y guárdelas en un lugar seguro, como un garaje, cobertizo o ático. Almacenarlos protege las pantallas del frío y el viento dañinos (y las bolas de nieve rebeldes).

La casa en sí no es lo único que necesita estar listo para el invierno. Tus espacios al aire libre también necesitan un poco de cariño. Sigue leyendo para saber qué hacer con las plantas y las flores.

Corrientes de aire, corrientes de aire en todas partes

Las ventanas no son los únicos culpables del despilfarro de energía. Compruebe si hay espacios alrededor de las puertas y rejillas de ventilación que conducen al exterior. Incluso los enchufes de pared y los accesorios de iluminación pueden absorber el calor si no están sellados o aislados correctamente. Puede identificar fácilmente las fugas de aire al caminar dentro de su casa con una varilla de incienso encendida en un día ventoso: el humo que sopla indica fugas no deseadas.

Así como los osos y los mapaches hibernan durante el invierno, la mayoría de las plantas quedan inactivas durante los meses más fríos. La mayoría de las plantas necesitan luz solar, calor y agua para crecer, tres cosas que generalmente faltan en invierno, por lo que dejan de crecer y descansan durante unos meses. Durante ese tiempo, también puede tomar un descanso, pero antes de cambiar su rastrillo de hojas por una pala de nieve, prepare sus plantas.

Intente regar bien por última vez las plantas de exterior a fines del otoño antes de la primera helada fuerte. También puede aplicar un fertilizante de acción lenta a los árboles y arbustos, que continuarán alimentando las plantas durante los meses de invierno.

En el caso de las plantas perennes y los bulbos, recorta las partes muertas de la superficie para garantizar que toda la energía de la planta se destine a construir raíces fuertes. Para evitar que las raíces y los bulbos se congelen, agregue una capa aislante de mantillo en el otoño.

Las plantas en contenedores son las más vulnerables en el invierno porque las macetas hacen un trabajo terrible al aislar las raíces de una planta. Mueve las plantas en macetas a un área que esté protegida del viento y la nieve, como un garaje o un cobertizo. Envuelva sus contenedores en material aislante, como espuma, paja o recortes de árboles de hoja perenne. También puede aplicar un aerosol antitranspirante (una solución química que ayuda a reducir la pérdida de humedad cuando el aire está seco al limitar la cantidad de agua que se evapora de las hojas de la planta).

Ate las ramas de hoja perenne para evitar que se rompan con el frío y el viento. Recorte las ramas débiles de cualquier árbol que cuelgue sobre su casa o camino de entrada para que no se rompan bajo el peso de la nieve o la fuerza del viento y causen daños.

¿Quién quiere vivir un invierno sin calor? Es francamente peligroso, así que revise su casa mucho antes de la primera helada. Inspeccione su horno, conductos, chimenea y tuberías en busca de fugas, grietas o piezas rotas. Realice cualquier tarea de mantenimiento o ahorro de energía, como aislar tuberías, deshollinar la chimenea o cambiar el filtro del horno. Al mismo tiempo, proteja el aire acondicionado cubriéndolo con una lona y drenando el agua de cualquier tubería conectada.

Para evitar que ese preciado calor se escape por las grietas, coloque burletes en la parte inferior de las puertas. También puede usar un tapón contra corrientes de aire (también llamado serpiente de tiro o protector contra corrientes de aire), un tubo largo de tela lleno de arroz o frijoles o una bolsa inflable que bloquea el espacio debajo de una puerta.

El final del otoño es un buen momento para cambiar las baterías de sus detectores de humo y monóxido de carbono. Muchos incendios y casos de envenenamiento por monóxido de carbono ocurren en el invierno porque la gente usa sus hornos y otras fuentes de calor con más frecuencia.

Otra solución fácil es encender el interruptor de los ventiladores de techo de su casa. Hacerlos funcionar en reversa empuja el calor hacia abajo en la habitación en lugar de tirarlo hacia arriba y hacia afuera. ¡No olvides volver a cambiarlos en la primavera!

Por último, pero no menos importante, asegúrese de tener a mano sus herramientas de invierno. Saque esa pala o soplador de nieve, raspador de hielo, leña y sal de roca. Te alegrarás de dejarlos a un lado cuando abras la puerta a 3 pies de nieve.

Para obtener más información sobre cómo prepararse para el resfriado que se avecina, consulte los enlaces en la página siguiente.

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