Cómo prepararse para un huracán

No hay mucho que pueda inquietar a un neoyorquino. La mayoría ha visto lo suficiente como para saber que lo han visto todo. Entonces, cuando el huracán Irene apuntó a la ciudad de Nueva York y sus alrededores en 2011, la mayoría de los neoyorquinos no se inmutó. Pero algunos lo hicieron. Ellos prepararon. Allen Ortiz, de Queens, construyó una pared de bloques de hormigón de varias pulgadas de alto para evitar que el agua inunde su entrada. Si las aguas de la inundación se derramaron en su sótano, Ortiz también estaba listo: no tenía una, sino dos bombas en el modo de espera [fuente: Fenton, Livingston y Sanderson ].

En Ozone Park, Clifford Singh se abasteció de linternas y baterías. Compró agua y comida extra. Los miembros del City Island Yacht Club en el Bronx recibieron correos electrónicos para verificar sus amarres y cerrar las escotillas. "Los vientos sostenidos de esta fuerza encontrarán cualquier debilidad, cuente con ello", decía el mensaje [fuente: Fenton, Livingston y Sanderson ].

Érase una tormenta, la única vez que la gente sabía que iba a azotar un huracán era cuando el viento empezó a soplar y la lluvia empezó a caer. Para entonces ya era demasiado tarde. Ciudades y pueblos enteros fueron arrasados.

Las cosas empezaron a cambiar en la década de 1950 cuando la ciencia de la predicción de tormentas dio un salto radical hacia adelante. Gracias a las aeronaves que podían proporcionar datos precisos sobre la posición de un huracán y al desarrollo de la tecnología informática incipiente, la predicción de huracanes se volvió mucho más fácil. Los científicos utilizaron estas y otras técnicas para desarrollar modelos estadísticos y atmosféricos de las tormentas. Los científicos no tardaron en predecir, con una certeza razonable, la trayectoria exacta de un huracán. La gente pudo salir de Dodge cuando aún brillaba el sol, salvando miles y miles de vidas a lo largo de los años [fuente: HurricaneScience.org ].

Tener un hogar seguro está muy bien, pero es solo una pieza del rompecabezas de preparación para un huracán. No importa qué tan a prueba de tormentas esté su casa, siempre existe la posibilidad de que tenga que evacuarla o quedarse atrapado dentro de ella durante días durante un apagón masivo. Por lo tanto, necesitará un plan familiar detallado y un kit de suministros de emergencia.

Plan familiar

Estos son los componentes cruciales de un plan familiar contra huracanes:

Kit de primeros auxilios

Su equipo de suministros de emergencia debe incluir [fuente: Ready.gov ]:

El noventa y nueve por ciento de su trabajo estará completo una vez que haya asegurado su hogar, haya determinado su plan y haya almacenado su equipo de emergencia. Todos los años, al comienzo de la temporada de huracanes, verifique dos veces sus suministros y reemplace las baterías para asegurarse de que estará listo para comenzar a funcionar si llega un huracán.

¡Las mascotas también necesitan planes!

Si va a evacuar con mascotas , traiga correas, collares, transportadores, registros de vacunación, comida, agua y tazones. Asegúrese de saber dónde están los refugios y alojamientos más cercanos que admiten mascotas.

Contenido

1. Se acerca el huracán
2. Evacuar una zona de huracanes o superar la tormenta
3. Después del huracán
4. Preparación durante la temporada baja

El Servicio Meteorológico Nacional emite una alerta de huracán cuando los vientos con fuerza de huracán (74 mph o 119 kph) son posibles en un área determinada dentro de las 36 horas. Aquí es cuando llena el tanque de gasolina de su automóvil y comienza a proteger su hogar. Cierre las contraventanas para tormentas o tape las ventanas. Asegúrese de que no haya nada en su jardín o en su terraza, como bicicletas, muebles, parrillas y tanques de propano, que pueda ser arrojado por el viento. Traiga todos los juguetes, muebles de jardín y botes de basura. Pueden convertirse en proyectiles aerotransportados [fuente: Ready.gov ]. Asegúrese de que su vecino haga lo mismo.

¿Cinta o no cinta?

Poner cinta en las ventanas es inútil. No evitará que el vidrio se rompa o que sus ventanas se rompan. En su lugar, consiga un buen contrachapado [fuente: Ready.gov ].

Si se ha estado preparando desde que se emitió una alerta de huracán, debe estar preparado para despegar en el momento en que reciba las órdenes de evacuación. Cuanto más espere, mayores serán sus posibilidades de quedarse atascado en un atasco masivo. Intente consolidar todo tanto como sea posible cuando esté empacando: cuantos menos autos haya en la carretera, mejor, y también querrá que todos estén en el mismo lugar. No es necesario empacar todo lo que posee; solo toma las necesidades.

Si tiene tiempo, desconecte los electrodomésticos (para que haya menos riesgo de descarga eléctrica cuando se restablezca la energía) y apague el gas, la electricidad y el agua antes de partir. Asegúrese de tener todos los papeles y documentos importantes con usted (identificación, pólizas de seguro, testamentos) y medicamentos.

Vas a tener más congestión cuanto más lejos conduzcas, así que trata de elegir el destino de evacuación más cercano posible . El mejor de los casos probablemente sería un amigo o familiar que vive en su área pero no tiene que evacuar. No caiga en la tentación de evitar el tráfico haciéndose elegante con su ruta: siga las rutas de evacuación oficiales.

Si tiene espacio en el automóvil, traiga su equipo de suministros para desastres. Si terminas quedándote en un refugio, nunca sabes qué tipo de condiciones puedes encontrar. Un refugio debe ser su último recurso, especialmente si tiene mascotas; muchas no aceptan animales.

Cuando la tormenta haya amainado, no se apresure a regresar a casa. Espere instrucciones.

Quedarse quieto

Si no tiene que evacuar, o si por alguna razón no puede, puede decidir agacharse y capear el huracán en casa. En primer lugar, recuerde que la mayoría de las personas que resultan heridas durante un huracán resultan heridas por vidrios y escombros que vuelan, así que no salga, aunque parezca que la tormenta ha terminado. En realidad, es posible que esté en el ojo de la tormenta y que se quede varado afuera cuando los vientos se levanten nuevamente.

Antes de reunirse en su habitación segura, llene las bañeras y cualquier recipiente de repuesto con agua (el agua de la bañera se puede usar para lavar y descargar los inodoros). Es posible que desee dejar una bañera vacía; las bañeras siempre son un buen lugar para refugiarse si se cubre con mantas o una pieza de madera contrachapada de repuesto.

No camine, nade ni maneje en aguas de inundación. Incluso 6 pulgadas (15 centímetros) de agua en movimiento rápido podrían derribarlo. Un pie de agua en movimiento podría arrastrar su automóvil. Date la vuelta y prueba otra ruta [fuente: Ready.gov ].

Aunque es tentador querer salir y ver qué está pasando, espere hasta que las autoridades den la señal de "todo despejado". "La seguridad es siempre la prioridad número uno. Salga solo si es seguro hacerlo; preste atención a las advertencias del Servicio Meteorológico Nacional y los funcionarios de emergencia locales", dice Eric R. Alberts, director corporativo de preparación para emergencias en Orlando Health a través de Email. "Si se da un visto bueno, siempre esté atento a su entorno, ya que habrá muchos peligros a los que debe prestar atención, como: daños, cables eléctricos caídos, vidrios rotos, escombros, ramas de árboles, etc."

Si necesita comenzar a limpiar, tenga mucho cuidado de usar ropa protectora, zapatos, guantes y gafas protectoras. No toque el equipo eléctrico si está mojado o si está parado en el agua. Apague la electricidad en el disyuntor principal. Y no se meta en el agua de la inundación . Podría haber líneas caídas o escombros peligrosos que no puede ver. Abra las ventanas para acelerar el secado de la casa (suponiendo que sea seguro hacerlo).

Las líneas telefónicas pueden estar caídas o sobrecargadas en este momento. Prueba los mensajes de texto o las redes sociales para hablar con tus seres queridos. Documente los daños a la propiedad con su teléfono o cámara. Comuníquese con su agente de seguros lo antes posible para informar cualquier daño.

Dependiendo del tiempo que haya estado sin energía, inspeccione la comida en su congelador para ver si es segura para beber. No beba agua del grifo hasta que las autoridades se lo indiquen. Mientras tanto, hierva el agua a punto de ebullición durante un minuto o use tabletas purificadoras de agua.

Si tiene un generador portátil de gas, utilícelo al aire libre en un servicio seco y nivelado. Nunca lo use en interiores y nunca le eche gas mientras está funcionando.

La temporada de huracanes en el Atlántico comienza en junio y dura hasta noviembre. La temporada alta de estas tormentas es desde mediados de agosto hasta finales de octubre. En el Pacífico oriental, la temporada de huracanes es un poco más larga, comienza el 15 de mayo y dura hasta el 30 de noviembre.

Si vive en un área propensa a huracanes, puede asumir que su casa es bastante a prueba de tormentas. Y puede que tengas razón, pero no querrás descubrir por las malas que estás equivocado. Nunca debe hacer suposiciones sobre la seguridad de su hogar: es su trabajo asegurarse personalmente de que todo esté seguro. Y definitivamente no es el momento de hacerlo cuando un huracán se abre paso a finales de agosto. Tómese un tiempo fuera de temporada para hacerse estas preguntas:

Si no tiene protección para sus ventanas, ahora es el momento de conseguirla. Guarde las cubiertas de las ventanas en un lugar de fácil acceso. Las contraventanas contra tormentas son la forma más confiable de proteger ventanas y puertas. Fabricadas en aluminio o acero, las contraventanas se fijan al exterior de la casa. Cuando llega una tormenta, simplemente baja la cortina de metal. Si no puede saltar para las contraventanas, mida todas sus ventanas y puertas de vidrio y obtenga un corte de madera contrachapada de 5/8 de pulgada de espesor para que quepan [fuente: FEMA ].

Los vientos fuertes pueden derribar árboles fácilmente. Si los árboles están cerca de su casa, recorte las ramas o quítelos directamente. Si está construyendo una casa nueva, los expertos recomiendan plantar árboles lo suficientemente lejos para evitar cualquier daño en caso de que se caigan [fuente: FEMA ].

Seguro para propietarios de viviendas y daños por inundaciones

Es extremadamente importante leer atentamente su póliza de seguro para propietarios de vivienda: los daños por inundaciones generalmente no están cubiertos, por lo que probablemente deba contratar una póliza de seguro contra inundaciones separada del Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones (NFIP) del gobierno federal si vive en un país donde hay huracanes. .

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