Congee, a veces deletreado conjee, es una papilla de arroz china clásica que a menudo se disfruta para el desayuno. Pero dado que es probable que no esté en los menús de su lugar favorito para el desayuno o el brunch, probablemente no sepa mucho al respecto a menos que haya viajado por Asia.
Entonces, para comprender mejor este elemento básico de la cocina asiática, recurrimos a dos expertos para que profundizaran en cómo prepararlo, a qué sabe y un poco de su historia.
¿Qué es Congee?
Lisa Lim, Ph.D. , es una profesora de lingüística con sede en Hong Kong que escribe sobre el tema del lenguaje para su columna "Language Matters" para la revista Post del South China Morning Post. Lim dice que la sopa de arroz, a veces conocida como papilla de arroz, es un plato principal en toda Asia. Pero dependiendo de dónde lo coma, el plato puede variar.
"Es esencialmente una preparación de arroz (aunque hay versiones que usan otros granos o legumbres) hervido en agua (aunque algunas versiones usan leche o leche de coco), usando granos que pueden ser largos o cortos, enteros o partidos", dice a través de Email. "Se puede servir simple y acompañado de guarniciones, que van desde huevo de pato salado o mariscos, verduras en escabeche, carne a la brasa, o se puede cocinar junto con ingredientes como pollo, huevo en conserva o hierbas".
Los nombres de este plato son igualmente variados, incluidos: jūk (cantonés), zhōu (mandarín), muay (Hokkien, Teochew), chok / khao tom (tailandés), cháo (vietnamita), hsan pyok (birmano), bâbâr (jemer). ), bubur / kanji (malayo, indonesio), lúgaw (tagalo) y (o) kayu (japonés), dice.
Deanna Ting , una periodista estadounidense de origen chino galardonada, dice que el congee es comida reconfortante . "Es muy reconfortante", dice por correo electrónico. "Para mí, es como el equivalente alimenticio de una manta de gravedad caliente y calentada". Ting dice que le encanta su sencillez; te deja infinitas posibilidades para hacer tu propio plato.
"La consistencia varía y lo mejor es que cuando lo cocinas, puedes decidir qué tan espeso o delgado quieres que sea ajustando la proporción de líquido a arroz", dice ella. "Y también puedes personalizarlo con los ingredientes que quieras agregar".
Ting también quiere dejar en claro que el congee no es solo un plato chino. "Tantas culturas y cocinas asiáticas diferentes tienen sus propias versiones de congee", explica. "Algunos de ellos incluyen el juk con abulón de Corea, el bubur ayam indonesio , el arroz caldo filipino , el cháo vietnamita y el kanji indio , solo por nombrar algunos".
¿De dónde viene la palabra Congee?
Lim dice que aunque el plato tiende a asociarse con la cocina del este de Asia, la palabra congee en realidad tiene orígenes en el sur de Asia, el sur de la India y Sri Lanka para ser específicos. Se deriva de la palabra tamil kanji , de kanjī 'hervidos', que se refiere al agua en la que se ha hervido el arroz.
"Los portugueses encontraron esto en sus colonias en Asia durante su imperio: la palabra fue documentada por primera vez como canje en 1563 del médico y botánico portugués García de Orta ' Coloquios dos Simples, e Drogas he Cousas Medicinais da India ' - el primer tratado sobre la medicina y plantas económicas de la India ", explica Lim. "En portugués, canja hoy se refiere a un caldo de pollo. La palabra se adoptó más tarde del portugués al inglés. Cuando los británicos comenzaron a establecer colonias y redes comerciales propias, a menudo adoptaron palabras que habían sido adoptadas por los primeros colonizadores europeos. "
Cómo hacer congee
Hacer sopa de arroz es similar a hacer arroz, solo agrega mucho más líquido. Ting dice que le gusta hacer sopa de arroz con un caldo realmente bueno y sabroso, como pollo o ternera, o incluso caldo de pavo. Su familia tradicionalmente prepara sopa de arroz de pavo el día después del Día de Acción de Gracias.
"A veces rehidrataré hongos shiitake secos, guardaré el agua y la usaré como caldo de sopa de arroz", dice. "También sugiero usar un arroz que prefieras para la sopa de arroz. Para mí, suele ser arroz jazmín". Ella dice que el agua también se puede utilizar, pero el caldo proporciona mucho más sabor, por lo que es su método preferido.
Ting también dice que puedes acelerar el proceso usando un Instant Pot . "Me encanta hacer sopa de arroz con mi Instant Pot, pero en realidad todo lo que necesitas para prepararla en casa es líquido, arroz, una estufa, una olla y algo de tiempo", dice.
En cuanto a las coberturas, estás limitado solo por lo que te gusta comer, y Ting dice que experimentes con diferentes posibilidades. Pero las coberturas de congee comunes incluyen salsa de soja, un toque de aceite de sésamo y / o aceite de chile; Salsa picante crujiente de chile Lao Gan Ma; cilantro cebolletas pimienta blanca; huevo crudo; y chicharrones crujientes.
"Me encanta cortar youtiao (un buñuelo chino) y agregarlo a mi sopa de arroz también", dice Ting. "La salsa de pescado también es excelente. Incluso he hecho un congee con tocino y huevo antes, solo por diversión, y honestamente, ¡estaba bastante bueno! Nunca está de más experimentar y ver lo que te gusta".
Lim dice que, al igual que Ting, la sopa de arroz para ella también es una comida reconfortante. "Una de mis favoritas es la papilla de huevo pei dan chok - century", dice. "Pero lo más hogareño es el chok de albóndigas de cerdo y gambas de mi abuela y mi madre , que era un plato habitual cuando era pequeño. Si tuviéramos otros platos menos 'sustanciales', mi abuela siempre tendría chok a mano 'para completar los agujeros en nuestro estómago '! Mi mamá y mi hermana todavía lo cocinan con regularidad ".
Abrazando a Congee
Ting dice que está empezando a ver que más personas abrazan el congee en lugares inesperados, como Copenhague, Dinamarca, por ejemplo, donde dice que comió un fantástico congee de pollo en una cadena de gachas de avena local llamada Grød .
"En este momento, una de mis chefs favoritas, Amanda Cohen de Dirt Candy , está preparando un sabroso congee de avena con un caldo de frijoles negros fermentados", dice Ting. "Espero ver a más personas experimentando con sus propias versiones de congee y aprendiendo a amarlo tanto como a mí".
Eso es interesante
Según el historiador Tobie Meyer-Fong , el congee se remonta a la dinastía Han (206 a. C. a 220 d. C.), aunque la autora de libros de cocina Eileen Yin-Fei Lo lo remonta aún más, a la dinastía Zhou, alrededor del año 1000 a. C.
