La conciencia ambiental está en su punto más alto. Hemos ido más allá del mensaje de que tirar basura es malo: hoy tenemos sitios web, programas de televisión, documentales y libros que examinan nuestro impacto sobre el medio ambiente. A medida que aumenta nuestro conocimiento, también lo hace nuestro deseo de hacer algo acerca de la situación. ¿Qué puedes hacer para ayudar a reducir cualquier impacto negativo en el medio ambiente?
Un enfoque es reducir su huella de carbono. Pero ¿qué significa eso? Tu huella de carbono es la cantidad de dióxido de carbono que generas durante tus actividades diarias. El dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero. A medida que producimos más dióxido de carbono, aumentamos su concentración en nuestra atmósfera. Eventualmente, este gas ayuda a atrapar el calor alrededor de la Tierra, contribuyendo al calentamiento global.
El ciudadano estadounidense promedio produce varias toneladas de dióxido de carbono cada año. La huella de carbono promedio de un estadounidense es de entre 10 y 30 toneladas de dióxido de carbono por año, según cómo se mida. Si bien los ambientalistas no están de acuerdo sobre la mejor manera de calcular las emisiones de carbono, existen varias calculadoras en línea que ayudan al usuario promedio a evaluar su propio impacto.
Ese es el primer paso para minimizar su huella de carbono: determinar la cantidad de dióxido de carbono que produce. Hay muchas calculadoras de huella de carbono diferentes en la Web. Es posible que desee probar varios de ellos para ver si obtiene resultados similares. Algunos solo preguntarán por las principales fuentes de producción de dióxido de carbono, como la cantidad de electricidad que usa o cuántos vuelos toma al año. Otros se vuelven más granulares.
Puedes encontrar calculadoras de huella de carbono tanto para particulares como para empresas. Usar una calculadora de huella de carbono también es una buena manera de ver qué tipo de actividades contribuyen más a la producción de dióxido de carbono.
Reducir su huella de carbono requerirá sacrificios. También puede requerir que invierta en formas alternativas de generar electricidad o viajar.
Minimizando su huella de carbono en el hogar
Hay varios pasos que puede tomar para reducir su huella de carbono en el hogar. Algunos implican hacer pequeños ajustes en su estilo de vida. Otros pueden requerir que compre nuevos electrodomésticos que sean más eficientes que sus dispositivos actuales.
Investigue sus opciones cuando se trata de electricidad . La mayoría de las empresas de servicios públicos generan electricidad mediante la quema de combustibles fósiles. Sin embargo, algunas empresas de servicios públicos ofrecen a los consumidores la oportunidad de comprar energía de fuentes verdes y renovables, como la energía solar o eólica.
Gran parte de nuestro consumo de energía se destina a la calefacción y el aire acondicionado. Asegúrese de reemplazar los filtros de aire con frecuencia para que su calefacción y aire acondicionado funcionen de manera eficiente. Haga también a prueba de corrientes de aire sus ventanas y puertas. Al calentar su hogar, trate de mantener una temperatura más baja para conservar energía. Usar un suéter o calcetines más gruesos es una opción más respetuosa con el medio ambiente que subir el calor.
Cuando refresque su casa, trate de usar ventiladores cuando sea posible. Los ventiladores tienden a consumir menos electricidad que las unidades de aire acondicionado. Pero si va a utilizar una unidad de aire acondicionado, asegúrese de que sea del tamaño adecuado para el área de su hogar.
Debido a que los electrodomésticos pueden consumir energía incluso cuando están apagados, es una buena idea desenchufarlos cuando no estén en uso o comprar regletas de enchufes especiales que cortan toda la energía después de un período de inactividad. Esto evitará el consumo de energía de los vampiros. Cuando compre un electrodoméstico nuevo, busque modelos de bajo consumo. Busque clasificaciones Energy Star o estándares similares.
Utilice bombillas fluorescentes en lugar de bombillas incandescentes. Usan significativamente menos electricidad. Pero tenga cuidado al desechar las bombillas fluorescentes usadas, ya que contienen sustancias químicas peligrosas. Además, asegúrese de apagar las luces cuando salga de una habitación.
Trate de lavar la ropa en agua fría siempre que sea posible. Se necesita mucha energía para calentar el agua. Colgar la ropa para que se seque también conservará energía. En una nota relacionada, intente secar los platos por goteo. Evite usar configuraciones de lavavajillas calientes para secarlos.
Si mantiene su propio césped, considere comprar una cortadora de césped de carrete en lugar de una cortadora de césped a gasolina. No emiten gases de efecto invernadero, porque estas máquinas dependen del trabajo físico proporcionado por usted en lugar de un motor.
Otros buenos hábitos para desarrollar incluyen la conservación del agua, el compostaje de basura orgánica y el reciclaje tanto como pueda.
Minimizar su huella de carbono en el trabajo
Las oficinas pueden generar una gran cantidad de dióxido de carbono. Dependiendo de su lugar de trabajo, es posible que pueda reducir su contribución a la producción de CO2.
Apague las luces siempre que sea posible. Si tienes tu propia oficina, esto no es difícil de hacer. Pero es posible que no tenga otra opción si trabaja en un entorno de oficina abierta: no a todos les gusta trabajar en la oscuridad.
Utilice sensores de ocupación para habitaciones que solo tengan un uso ocasional. Un sensor de ocupación detecta cuando alguien entra en una habitación. El sensor activa las luces de ese espacio. Después de un período de inactividad, las luces se apagan de nuevo automáticamente. Esto es ideal para salas de suministro que no están constantemente ocupadas.
Use el modo de suspensión en su computadora si va a estar lejos de su escritorio por unos minutos. Apaga la computadora por completo si te vas a ir por varias horas.
Evite generar papel de desecho siempre que sea posible. Utilice copias electrónicas de los documentos en su lugar. La producción de papel genera una gran cantidad de dióxido de carbono. En primer lugar, los árboles son sumideros naturales de carbono: talarlos nos priva de sus capacidades de absorción de carbono. Se necesita energía para talar árboles, transportarlos, procesar la madera en papel, transportar el papel y luego imprimir un documento. La conservación del papel puede ahorrar mucha energía.
Reciclar papel y otros residuos en el trabajo. Si su lugar de trabajo no tiene un programa de reciclaje, inicie uno. También es posible que desee considerar la compra de papel reciclado para las necesidades de impresión.
Evite el uso de vasos o botellas desechables. En su lugar, utilice una taza de café de cerámica o una botella o cantimplora reutilizable. Generará menos residuos y reducirá su huella en el proceso.
Si es posible, tome el transporte público o use un vehículo compartido para ir al trabajo. Si puede caminar o ir en bicicleta al trabajo, eso es aún mejor.
Puede parecer que los esfuerzos que realiza para reducir su huella de carbono son minúsculos. Pero es cierto que todo ayuda. Se necesitará más que la conservación y la eficiencia energética para resolver los problemas ambientales, pero sin estos cambios, los problemas empeorarán, ya un ritmo más rápido.
