La psoriasis afecta a 7,5 millones de estadounidenses, pero a pesar de lo extendida que está, todavía hay mucho que no sabemos sobre esta enfermedad crónica. La enfermedad autoinmune más común en los EE. UU., la psoriasis desencadena un crecimiento de células de la piel demasiado entusiasta. [fuente: Fundación Nacional de Psoriasis ].
La psoriasis se presenta en cinco tipos: placa, guttata, inversa, pustulosa y eritrodérmica. La psoriasis en placas es la más frecuente y se caracteriza por lesiones rojas cubiertas con escamas plateadas hechas de células muertas de la piel. La enfermedad no es contagiosa, pero sus causas siguen siendo un misterio. La teoría predominante es que la psoriasis es una enfermedad autoinmune con un componente genético.
Hay varias formas de tratar la psoriasis, según la gravedad de la afección. Para la psoriasis leve, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado el ácido salicílico y el alquitrán de hulla. Ambos se encuentran en productos de venta libre que son fáciles de obtener. El ácido salicílico funciona para eliminar la capa externa de la piel (las escamas), mientras que el alquitrán de hulla retarda el crecimiento de la piel y reduce la inflamación.
El cuidado de la piel en el hogar para la psoriasis es simple. Una crema hidratante ayudará con la picazón y la sequedad de la psoriasis, al igual que una pizca de avena, aceite o sales de Epsom en el baño. Los productos contra la picazón como la loción de calamina y la crema de hidrocortisona también pueden calmar la piel irritada. Una solución aún más fácil (y económica): la luz solar. Se ha demostrado que la exposición limitada al sol (10 a 30 minutos al día) mejora los síntomas.
Las personas con psoriasis de moderada a grave pueden necesitar intervenciones más intensivas. Los medicamentos tópicos recetados como la vitamina D sintética (Dovonex) y los corticosteroides retrasan la producción de células de la piel. Las terapias con láseres excimer y láseres de colorante pulsado se pueden realizar en el consultorio de un médico.
Si su psoriasis no responde a estos métodos, puede ser el momento de considerar medicamentos orales o inyectados. Estos medicamentos, como el metotrexato, solo se usan para la psoriasis de moderada a grave porque pueden tener efectos secundarios graves. Silencian el sistema inmunitario para mantener baja la inflamación y evitar que indique una mayor producción de piel.
Pero antes de iniciar cualquier tipo de tratamiento, consulte a su médico para que esté al tanto de todos los posibles efectos secundarios.
