¿Alguna vez miró la bruma sucia y el smog que obstruye los pulmones causado por la contaminación del aire y pensó: "Oye, esto podría ser arte"? Suena ridículo, ¿verdad? Pero con AIR-INK, lo ridículo se está convirtiendo en realidad, en un producto que puede convertir la contaminación del aire en tinta.
Graviky Labs está transformando la materia particulada microscópica (conocida como PM2.5 ) en el escape de la maquinaria resultante de la quema de combustibles fósiles, lo que podríamos llamar hollín, en tinta negra. Ya sea de automóviles y camiones o generadores y fábricas, lo que habría sido inhalado por millones o agua y suelo contaminados, ahora se puede usar para dibujar e imprimir. Como dice el sitio web de Graviky Labs , "Nuestra visión es detener la contaminación del aire urbano por partículas de manera que no llegue a nuestros pulmones o corrientes de desechos". El objetivo es "confinar y unir esa contaminación capturada en tintas de alta calidad que todos puedan usar y expresarse a través del arte o la escritura".
Graviky Labs surgió del trabajo que el cofundador de la empresa e inventor de AIR-INK, Anirudh Sharma, realizó como estudiante graduado en MIT Media Labs en Cambridge, Massachusetts. Durante sus estudios en un viaje a India en 2012, tomó una foto de una pared blanca cubierta con un triángulo de hollín causado por el escape de un generador diesel. Vio potencial en la contaminación.
El negro de carbón , un subproducto de la combustión incompleta de los productos del petróleo, se usa normalmente para producir tinta, además de ser un componente de caucho, pinturas y plásticos. En lugar de quemar nuevos combustibles fósiles para la producción de tinta, Sharma y sus colegas querían crear tinta a partir de gases de escape de vehículos y maquinaria que ya se estaban produciendo, reduciendo así también las partículas en el aire de estas fuentes.
Un experimento de 2013 con hollín de velas y un cartucho de impresora improvisado condujo a una instalación de laboratorio en India en 2015 , donde las restricciones de contaminación no son tan estrictas como en los EE. UU., Lo que permite una captura de partículas más fácil y pruebas más efectivas.
El ensayo y error de conectar equipos extraños a automóviles en Bangalore para capturar PM2.5 produjo KAALINK , un pequeño dispositivo que se puede adaptar a los tubos de escape. Este dispositivo eléctrico y mecánico puede capturar el 95 por ciento de PM2.5 en el escape sin ningún efecto adverso en el rendimiento del motor.
Una vez que la materia particulada se filtra, se muele a un tamaño estándar y se licúa en un proceso patentado por Graviky Labs , el resultado es una tinta negra de flujo libre y densamente coloreada. Una pluma de 30 mililitros equivale a 45 minutos de contaminación por diesel.
Varias empresas indias se han puesto en contacto con Graviky Labs para deshacerse de las partículas que, de otro modo, podrían acabar en un río o en un vertedero. Una campaña de Kickstarter de 2017 recaudó más de 40,000 dólares de Singapur (equivalente a más de $ 29,000 en dinero estadounidense) de más de 680 contribuyentes. Además, Tiger Beer, con sede en Singapur, se asoció con Graviky Labs para una campaña de arte , poniendo AIR-INK a disposición de artistas en ciudades como Hong Kong, Berlín y Londres para crear murales y otras obras de arte públicas.
Y AIR-INK ahora se presenta en Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum en Nueva York en la exhibición " Nature - Cooper Hewitt Design Triennial ", que estará abierta hasta enero de 2020. Y sí, está disponible para su compra .
Desde 2016, Graviky Labs ha podido limpiar 1,6 billones de litros (98 billones de pulgadas cúbicas) de aire , produciendo más de 1.200 litros (73.000 pulgadas cúbicas) de AIR-INK . Pero con el dispositivo KAALINK capaz de personalizarse para aplicaciones más grandes, incluidas las chimeneas de fábrica y la captura de partículas directamente del aire, esos números solo deberían aumentar.
Sharma y sus colegas podrían luego escalar para abordar aplicaciones industriales , incluidas impresoras de inyección de tinta, textiles y publicaciones. Como inventores y empresarios, el equipo de Graviky Labs podría respirar un poco más tranquilo. Y nosotros también.
Esta historia es parte de Covering Climate Now, una colaboración global de más de 250 medios de comunicación para fortalecer la cobertura de la historia climática.
Ahora eso es genial
Sharma también es el inventor de Lechal , un zapato háptico diseñado para personas con discapacidad visual que usa una aplicación de teléfono inteligente para ayudar a guiar al usuario usando vibraciones en los zapatos.
